Большая часть испанского контингента перешла на сторону русских. А те, кто остался верен французам, в основном погибли.
БОРИС ЕГОРОВ
Испанцы были самыми ненадежными союзниками Бонапарта — они его люто ненавидели. Причиной стало бесцеремонное вмешательство императора во внутренние дела их родины.
В 1808 году Наполеон лишил Бурбонов власти в Испании и посадил на трон своего брата Жозефа. В стране немедленно вспыхнула народная война против французов. Она продолжала полыхать и во время вторжения «Великой армии» в Россию.
Формально Испания все еще считалась союзницей Франции, и Жозеф отправил на помощь брату более четырех тысяч своих солдат. Некоторые из них были сторонниками французов — афрансесадо (офранцуженными), но большинство мечтало сбежать и вернуться домой сражаться с агрессором.
Испанцы стали массово дезертировать сразу после перехода «Великой армией» через пограничную реку Неман. В первый же день расстреляли пять человек.
Офицер Жан Рош Куанье вспоминал, как во время одного перехода больше сотни солдат из его батальона ринулись в сожженный лес: «Я скачу галопом, чтобы вернуть их назад. Каково же было мое удивление, когда вдруг солдаты оборачиваются ко мне и начинают в меня стрелять!... Заговорщики были из солдат Жозефа Наполеона, все без исключения — испанцы».
Французы справедливо не доверяли союзникам и кидали их в самое пекло. «У меня не было никаких сомнений в том, что нас подвергали самому отчаянному риску для скорейшего нашего уничтожения», — отмечал испанский офицер Рафаэль де Льянса.
Большая часть испанского контингента сдалась в плен русским. Из них сформировали Испанский полк императора Александра и в 1813 году отправили воевать на Пиренейский полуостров.
Те, кто остались в «Великой армии», прошли весь путь до ее бесславной гибели на реке Березина в конце 1812 года. Из России вырвались лишь единицы.