Наташа училась уже на третьем курсе института, когда родители сделали ей подарок: купили однокомнатную квартиру.
Так решили они с дедом и бабушкой на семейном совете.
- Вот, внучка, принимай отдельное жильё, - провозгласил дед на дне рождения Наташи, - ты уже взрослая, учишься хорошо, и скоро будет профессия, а там и семья появится. Всё-таки юбилей красивый – двадцать лет.
Он вручил ей ключи, и мама с бабушкой прослезились. Потом Наташа узнала, когда посмотрела квартиру, что жила тут женщина и держала кота. Но пришлось ей уехать в дальний регион, и кота она взять по какой-то причине не смогла, но пристроила его к своей подруге на набережной их городка.
Коту жизнь в частном доме не понравилась, и он вскоре вернулся обратно к своей квартире. Хозяйки уже не было. Соседи узнали кота и удивились: как ему удалось проделать такой путь через центр города, через дороги, парк, и совершенно незнакомые ему районы?
Они позвонили новой хозяйке кота, и та приехала за ним на машине. Беглеца поймали и снова увезли на новое место жительства. Но упрямый кот ещё быстрее повторил свой путь обратно. Этим он заслужил уважение всех его прежних соседей, и они решили, что будут его кормить и поддерживать, потому что в его бывшей квартире пока никто не живёт – там начали ремонт.
Приходили строители, заново штукатурили, выравнивали стены, укрепляли полы, меняли рамы… Наташа заглядывала смотреть, как продвигаются дела, и только начала знакомиться с соседями.
Дом был небольшой, двухэтажный, на краю города. Все жильцы знали друг друга, и приняли девушку ласково.
- Кот всё ждёт, когда хозяйка появится, - рассказывали они Наташе, - а ты не примешь его к себе?
Наташа задумалась. У неё была собачонка, и она не хотела брать кошку, ведь квартира была небольшой. Но когда ремонт закончился, кот уже привык ночевать на втором этаже, так как там было теплее, а уже начиналась осень. Наташина квартира была на первом этаже, и кот, едва заслышав шум открывающейся двери, моментально сбегал к ногам девушки и упорно пытался забежать в квартиру.
- Стой, куда же ты? – спрашивала его Наташа. Но кот был у себя дома.
- А, понимаю… - улыбнулась новая хозяйка, - это я к тебе переехала, а ты тут – коренной. Так что придётся мне принимать квартиру с котом.
Соседи, узнав, что кот внедрился всё же в свои апартаменты, радовались и говорили:
- Ты не бойся, он тебя не объест. Мы ведь тоже привыкли его подкармливать за время ремонта. Да и спит он чаще всего тут, на сундуке с картошкой днём, а то и ночью, пока тебя нет…Пусть уж и к тебе ходит, всё-таки жалко его. Смотри верный какой.
Наташа пускала кота к себе и кормила его. На удивление кот оказался очень умным. Он не соперничал с пёсиком Прошей, хотя тот был маленьким и беззащитным.
Кота звали Антошка. Наташа видела, как он радовался, когда поев, ходил по комнате, и потом ложился спать на кресле. После недолгого сна кот подбегал к двери и мяукал – просился на улицу. Это было удобно для хозяйки – не надо было ставить коту лоток для туалета. Он ходил на улицу.
- Вот так молодчина, - хвалила она Антошку и гладила его. А кот начинал мурчать так громко и долго, будто пел песню для девушки.
Наташа докладывала о своих делах родителям и звонила бабушке и деду, рассказывая и про учёбу, и про своих питомцев.
- Надо же, - смеялся дед, - кот тут не спроста. Да и пусть живёт. Первый этаж, зато мышей не будет. Ты у нас добрая душа, Бог тебе за это счастьем отплатит…
Может и пошутил дедушка, но Наташе жилось на новом месте хорошо. Квартира была уютной, тёплой и светлой. Однажды понадобилось Наташе уехать в Петербург на три дня. Она хоть и знала, что кот вхож ко многим соседям, но всё-таки решила попросить покормить его конкретно соседей сверху, тех, у кого Антошка спал на сундуке.
Она поднялась на второй этаж и позвонила в дверь. Открыл ей парень, которого она никогда в их доме не видела.
- Мне бы узнать, чей это сундук? – спросила Наташа, - тут, говорят, бабушка живёт и кормит моего кота Антошу.
- Да, это моя бабушка Катя, - улыбнулся парень, - а меня зовут тоже Антон.
Они рассмеялись. Тут уже вышла и Екатерина Петровна.
- Да, он на моём сундуке спит, картошку охраняет, - пенсионерка показала, что на сундуке постелен пёстрый коврик, а рядом стоит тарелочка для еды, а в другой чашке – вода.
- Ого, да тут целый сервиз, - сказала Наташа. Она попросила присмотреть за котом, пока будет в отъезде. Корм бабушка не взяла, потому что предпочитала кормить кота супами и кашами с мясом, на что Наташа согласилась.
Так началась её дружба с внуком бабы Кати. Антон стал приходить к бабушке чаще, и всегда заходил к Наташе выпить чая.
- А я кота уговорила носить другое имя, - сообщила вскоре Наташа, - будем его звать Тотошка. Похоже, и он поймёт, очень умный.
- Ну, если кот согласился, то и ладно. А то два Антона как-то тебе неудобно, а мне имя уже точно не поменять, - рассмеялся Антон.
Теперь кота звали Тотошкой, и он, едва заслышав своё имя, когда хозяйка шла по двору и кликала его, бежал из кустов сирени.
Антон приходил на посиделки к Наташе с гостинцами – так приучила его бабушка Катя. То печенья вкусного купит, то мороженого, а то и банку варенья от бабушки несёт как подарочек.
Соседи стали шептаться о парочке и спрашивать Екатерину Петровну об их отношениях.
- Да и так понятно, - кивала баба Катя, - сложится у них всё. Внук практически ко мне переехал. А раньше не дозваться было. Теперь сразу после работы – ко мне, и продуктов накупит, и помогает убираться, и в аптеку бежит, если мне надо.
- Так получается сплошная польза! От любви-то, - улыбались соседи, - а ведь познакомил их кот. Как ни крути…
А Наташа тоже влюбилась. Было у неё такой чувство, что она сто лет знает Антона, будто родной человек рядом.
Не стало никому удивительно, когда парочка решила пожениться. Всем двором поздравляли молодых, и по традиции натягивали у подъезда верёвку к цветами и шарами, не выпуская невесту. Антон щедро одарил соседей, дал два пакета сладостей и вина в качестве выкупа.
Начала семья жить вместе в Наташиной квартире. Кот по-прежнему просился иногда домой, но поев, вскоре уходил гулять, а бабушка Катя его наверху тоже баловала. Да и другие соседи часто клали в его чашку рыбку или кашу.
Тотошка так привык к общему вниманию, что растолстел, и часто сидел вечерами на крыльце подъезда, встречая возвращающихся с работы жильцов. Правда таких было немного: в основном жили пенсионеры.
Когда Наташа забеременела, бабушка Катя решила пустить молодую семью в свою квартиру.
- Мы ничего переписывать пока не будем, а просто я вас пускаю к себе, потому что у меня две комнаты. А сама в Наташиной однушке буду жить. Много ли мне надо? – говорила бабушка, - а первый этаж для моих больных ног даже лучше!
Так и решили. Антон затеял в бабушкиной квартире ремонт. А Екатерина Петровна переехала на первый этаж. Вот только свой сундук она оставила на прежнем месте.
- Пусть там Тотошка спит, живёт. Мне картошка не каждый день требуется. А ему привычное место, - сказала она, - и ко мне придёт, в свою квартиру.
Бабушка завещала квартиру внуку, и очень радовалась, что так близко женился внук.
- О таком счастье я и не мечтала… И правнука дождалась, и за мной если что – приглядывать есть кому – близко, - говорила она соседкам после рождения правнука Серёжи.
Сына Наташа и Антон назвали в честь деда Наташи. И тот был очень горд и доволен.
- Ничего, что фамилия сменилась. Зато имя – наше. Никому не обидно! – повторял он всем знакомым, - а главное, чтобы все здоровы были и умели жить дружно.
Бабушка Катя жила долго, дождавшись и правнучки через четыре года. Кот Тотошка состарился рядом с ней. И уже не часто поднимался на второй этаж, а спал на коврике в прихожей, поглядывая как готовит на кухне бабушка.
А она не забывала его заслуги в знакомстве молодых: хорошо кормила и приговаривала:
- Вот тебе за нашу невестку лакомый кусочек, Тотошка. И ты старый стал, и я тоже. Но, Бог даст, и поживём ещё, порадуемся и нашим внучатам, и солнышку!
Спасибо за ЛАЙК, ОТКЛИКИ и ПОДПИСКУ! Это помогает развитию канала.
Поделитесь, пожалуйста, ссылкой на рассказ! Спасибо за донат!