Археологи описали артефакты, изготовленные в скифо-сибирском зверином стиле, которые они раскопали в кургане Туннуг-1 в так называемой «Долине царей». В этом памятнике, относящемся к самому началу скифской эпохи, исследователи нашли несколько предметов конца IX века до нашей эры, среди которых визуально выделяется своеобразное кольцо с красивой фигуркой барана. Статью, в которой описаны древние артефакты, ученые представили в журнале Antiquity.
В I тысячелетии до нашей эры на обширных пространствах евразийских степей существовали культуры, которые относят к так называемому скифо-сибирскому миру. Одной из главных черт, объединяющих этот культурный круг, выступает звериный стиль искусства, который, судя по находкам, зародился где-то на юге Сибири или Внутренней части Азии.
В этом контексте большой интерес представляет археологический памятник Туннуг-1, расположенный на территории современной Тывы — в «Долине царей». Уже в течение целого ряда лет ученые исследуют этот масштабный объект, возведенный последней трети IX века до нашей эры (около 833–800 годов до нашей эры), то есть на самой заре скифской эпохи. Хотя основное «царское» погребение этого кургана пока не вскрыто, археологи уже обнаружили там много интересного. К примеру, там нашли жертвоприношения лошадей, косвенно подтверждающие сведения Геродота о жестоком обряде, который существовал у классических скифов.
Теперь Тимур Садыков (Timur Sadykov) из Института истории материальной культуры РАН, Джино Каспари (Gino Gaspari) из Института геоантропологии Общества Макса Планка и их российские коллеги рассказали о ряде предметов, изготовленных в скифо-сибирском стиле, которые ученые обнаружили в кургане Туннуг-1. За время раскопок, которые длятся с 2017 года, исследователи раскопали несколько очень ранних артефактов, которые дополнительно подтверждают, что прародина всего стиля находилась, видимо, где-то в восточных степях или их окрестностях.
Исследователи нашли несколько предметов, изображающих четыре типа животных. Так, три из них, по всей видимости, представляли фигуры мелких рогатых животных, среди которых выделяется баран. Этот хорошо проработанный баран венчал небольшой артефакт, напоминающий кольцо, причем обнаружили его среди останков уже упомянутых лошадей, принесенных в жертву. Другой любопытный предмет — это костяное навершие в форме бараньей головы, которое, возможно, первоначально было частью какой-то другой вещи, деревянные остатки которой сохранились вместе с костяным изделием. Еще одно костяное навершие, возможно, тоже задумано как изображение барана, однако эта фигура по крайней мере на первый взгляд также напоминает птицу или рыбу.
Помимо вещей с изображениями мелких рогатых животных, в Туннуге раскопали деталь конской сбруи в виде свернувшейся пантеры — одного из самых известных персонажей скифского искусства. Кроме этой вещи, еще три предмета из опубликованной коллекции украшали изображения кошек, одна из которых была частью декора небольшого кинжала. Другие предметы, в частности ременные распределили конской узды, украшали артефакты в виде голов хищных птиц, а ряд других деталей сбруи были изготовлены в форме змей, которые встречаются в скифском искусстве крайне весьма редко, при этом в Туннуге уже нашли как минимум 15 подобных бронзовых вещей, которые, возможно, представляют собой нащечники.
Авторы отмечают, что находки из кургана Туннуг-1 изображают только реальных живых существ и среди них вообще нет гибридов (например, грифонов), которые встречаются на более поздних памятниках. Похоже, подобные гибридные существа появились в скифо-сибирском искусстве позже и, возможно, в результате влияния со стороны других культур. Кроме того, количество образов, используемых на раннем этапе существования звериного стиля, также могло быть ограниченным. Помимо четырех упомянутых животных, пока к ним можно добавить, например, кабана, образ которого встречался на других памятниках этого же региона, но не оленя, который в более позднее время очень часто фигурировал в скифском искусстве.
В Тыве не первый год исследуют и другой крупный «царский» курган, получивший название Чинге-Тей-I. Во время его раскопок исследователи, в частности, нашли захоронение знатного воина, из останков которого впоследствии даже получилось выделить древнюю ДНК.