Известно, что в доисторическую эпоху, а именно в каменноугольный период (350-300 миллионов лет назад) на нашей планете ввиду высокого содержания кислорода в атмосфере было особенно много гигантских деревьев, высота некоторых из которых могла превышать 50 метров. Но в этот же период хватало и деревьев, которые выделялись не столько даже ростом, сколько своим необычным, странным видом.
В первую очередь следует рассказать об археоптерисе. Можно ожидать, что это название принадлежит какому-нибудь птичьему динозавру, но нет – так называли дерево. А всё потому, что «птерис» в переводе с древнегреческого означает «папоротник» (а «архео», как многие осведомлены и так, – «древний»).
Фактически это дерево было гигантским папоротником. Его высота могла доходить до 30 метров. Относительно тонким стволом (диаметром до полутора метров) и раскидистой кроной археоптерис напоминал сосну. Вот только хвои не было: вместо неё у археоптериса были крупные папоротниковые листья. Кроме того, в отличие от других деревьев размножался археоптерис с помощью спор, а не семян.
Другим деревом, заслуживающим внимание, является найденный канадскими палеонтологами Sanfordiacaulis densifolia. Если археоптерис представляет собой помесь сосны и папоротника, то Sanfordiacaulis – гибрид пальмы и папоротника. Это дерево, высота которого не превышала трёх метров, имело крайне тонкий ствол, в диаметре составлявший примерно 15 сантиметров, но его главной отличительной особенностью были листья, похожие на листья на современных пальмах.
Обыкновенно на пальмах листья концентрируются только на самой верхушке. Однако у Sanfordiacaulis было очень много листьев и вокруг ствола. Росли они по спирали, что, вкупе с широкой листвой, по мнению учёных, помогало им получать больше нужного для фотосинтеза света.
Наконец, имеет смысл упомянуть и такое дерево как лепидодедрон. В высоту лепидодедроны могли достигать 50 метров, что делало их одними из самых высоких растений в каменноугольный период. Диаметр их ствола составлял примерно один метр.
Примечательной особенностью лепидодедрона были «чешуйки» на стволе (отсюда и другое название дерева – чешуедрев). Чешуйки эти оставались от опавших треугольных листьев, в связи с чем лепидодедрон имел странноватый вид. Современному человеку поверхность дерева напомнила бы змеиную кожу.
Вообще же диковинных ископаемых деревьев в каменноугольный период было много, поскольку этот период времени был своего рода переходный. Природа экспериментировала, и, прежде чем появились привычные нам деревья, прошёл ещё не один миллион лет.
Спасибо за внимание! Буду очень благодарен, если вы поставите лайк и подпишитесь на канал!