глава I. свобода и опасность
—Тихо! Нас не должны услышать! — прошептала пёстрая кошечка с большими, детскими голубыми глазами. Её радостное волнение почти срывалось на крик, когда она, Листопадинка, бежала впереди своих брата и сестры. —Представляете, как удивятся Мерцаньица и Огонёк, когда узнают, что мы исследовали территорию нашего племени!
Позади неё, распушив от гордости чёрно-белый мех, шёл Штормик. Долголапый котёнок уже представлял себя лучшим воителем Племени Ветра.
Последней, еле шевеля лапами и с испуганно распушенным хвостом, плелась младшая сестра — Клеверок. Она боязливо оглядывалась по сторонам.
—Но мы же нарушим правило Воинского Закона…— неуверенно начала она свою любимую фразу.
—Мышиный помёт! — прошипела кошечка с кремовой шёрсткой, когда её задняя лапа запуталась в плюще.
—Ха, правила нужны лишь для того, чтобы их нарушать! — воскликнула Листопадинка, ловко перепрыгнув через ямку на тропе.
Троица пробиралась через тайный ход из лагеря Племени Ветра. Котята решили поиграть в разведчиков, самостоятельно и без спроса покинув сначала детскую, а затем и весь лагерь.
—Нам уже почти четыре луны! Сколько можно сидеть в лагере? — Листопадинка рассуждала вслух. — Вот, Грязнолап и Сребролапка уже стали оруженосцами, скоро посвятят Мерцаньицу и Огонька. А мы останемся в детской одни и будем ждать посвящения целую луну! А если мы сбежим из лагеря, то Лиловая Звезда удивится нашей смелости и посвятит нас раньше!
И вот, трое котят покинули лагерь. Теперь они шли по извилистой тропинке. Ветер гулял по пустошам, шевеля высокую траву.
—Чувствуете этот запах? — игриво спросила Листопадинка.
—Какой ещё запах? — Клеверок навострила ушки, немного перестав бояться. Ничего страшного ведь не случалось.
—Запах свободы! — воскликнула Листопадинка и радостно побежала вперёд.
Штормик и Клеверок переглянулись и смело бросились догонять свою пёструю сестру.
«Мы - котята Племени Ветра! Нам ничего не страшно, мы самые смелые!»— весело думала Листопадинка, чувствуя дробное стучание своих лап по земле.
—Подождите! Я чую какой-то запах.— произнёс Штормик, открыв пасть, чтобы лучше принюхаться.
Листопадинка насторожилась. В воздухе действительно пахло каким-то существом. Это был совершенно незнакомых запах, и точно не кот.
—Погодите, старейшины рассказывали мне об похожем запахе, мне кажется это...— начала Листопадинка.
Но тут из зарослей осоки, что-то зашуршало. Котята притихли. Их сердца застучали быстрее. Холодок пробежал по спине.
Заросли ещё раз колыхнулись и от туда показалась рыжая шерсть и длинная узкая морда.
—ЛИСА-А-А!!!
