ЗАВОЕВАТЕЛЬ ДУШ И ДЕТИ
Иисус не просто сказал: «Пустите детей приходить ко мне и не запрещайте им»; но Он оставил Петру заповедь — паси агнцев моих. И в этой заповеди Иисус возложил на него ответственность за завоевание детских душ, ибо им принадлежит Царство Божие. И ни на каком другом поприще, и ни в каком другом служении вы не сможете иметь столь мгновенного успеха и таких многообещающих результатов.
Достигнуть детского сердца Евангелием несложно, если завоеватель душ будет прост и использует здравый смысл в разговоре с детьми. Дети еще не ожесточены грехом, их сознание еще не затвердело и их сердца открыты, их разум способен к восприятию, их воля податлива, а вера проста. Они более чем открыты для восприятия любви Христа, славы небес, ужасов ада и вездесущности Бога. Они охотно учатся с верой молиться обо всем и возлагать все свои заботы на Бога. Нет таких глаз, как глаза ребенка, способного видеть Свет , который освещает всех людей. И нет таких рук, как руки ребенка, готовые исполнять Его волю. И нет таких ног, как ноги ребенка, готовые идти Его путями.
Необходимо непрестанно предпринимать попытки к завоеванию детских сердец и сохранять их после того, как победа одержана. Так как их собственная греховная природа, плохие примеры и наставления враждебного мира, а также хитрость непрестанно бодрствующего врага душ человеческих может вскоре ослепить их глаза и ожесточить сердца, что приведет к их полному разрушению, если они как можно быстрее не будут завоеваны для Христа и наполнены Его любовью.
Вы можете чувствовать себя не подготовленным для такого задания, но вы сами должны заняться своей подготовкой, если Бог призвал вас трудиться с людскими душами. Первое, что вам необходимо — это вера в то, что обращение детей возможно; и, конечно, простое учение Христа, примеры из Писания и множество примеров из окружающего мира, которые может увидеть каждый, кто откроет свои глаза и посмотрит, смогут убедить самых упрямых скептиков.
Начиная с самого детства, Бог говорил с Самуилом и наполнил его сердце и разум мудростью, так что никакое слово не было сказано тщетно (1 Цар. 2:26 и 3:1– 21). Бог избрал Иеремию в детстве стать пророком для своего народа и наполнил его духом (Иер. 1:5-10), и если это было возможно под законом, насколько более славным может быть это под благодатью?
Джонатан Эдвардс в одном из своих трудов рассказывает о крошечной девчушке пяти лет от роду, которая расхаживала туда и обратно по своей спальне и выглядела печальной и безутешной. Мама спросила ее в чем дело, и та ответила: «Мамочка, когда я молюсь, Бог не приходит».
Мама пыталась успокоить ее, но маленькое детское сердечко было наполнено жаждой, которую мог удовлетворить только один Утешитель, и девочка снова безутешно ходила по своей спальне. Но в один прекрасный день она выбежала из своей комнаты, бросилась к матери, обняла ее за шею и закричала: «Мамочка, мамочка, теперь, когда я молюсь, Бог приходит!»
И через все годы своего детства, юности и зрелости она жила в таком смирении, благодати и истине во Христе, что все, кто был знаком с ней, удивлялись.
Во-вторых, поскольку дети могут быть обращены, вы должны настроить свой разум на то, что вы обязательно завоюете их для Господа; вы должны навсегда избавиться от мысли, что дети и так спасутся. Это потребует многих молитв, терпения, любви, такта и Божьей мудрости для того, чтобы завоевать их для Спасителя и сохранить их души после спасения. Их необходимо обучать «заповедь на заповедь, правило на правило». Если было недостаточно объяснения на одном уроке, необходимо повторять его снова и снова. «Зачем ты рассказываешь Чарльзу одно и то же уже двадцатый раз?» — спросил как-то свою супругу отец Джона и Чарльза Уэсли. «Потому что девятнадцати предыдущих раз было недостаточно», — ответила мудрая и скрупулезная мать.
«Слушай, Израиль», — говорил Господь, — «Господь, Бог наш, Господь един есть; и люби Господа, Бога твоего, всем сердцем твоим, и всею душею твоею и всеми силами твоими. И да будут слова сии, которые Я заповедую тебе сегодня, в сердце твоем. И внушай их детям твоим и говори о них, сидя в доме твоем и идя дорогою, и ложась и вставая; и навяжи их в знак на руку твою, и да будут они повязкою над глазами твоими, и напиши их на косяках дома твоего и на воротах твоих». Именно так обучали детей древние израильтяне, и это должно стать стандартом, который сегодня поставит завоеватель душ перед собой и перед своими людьми.
Нельзя оставлять детей без внимания; и я все больше и больше убеждаюсь в том, что на каждом собрании, где присутствуют дети, необходимо говорить что-то, обращенное к ним, и призыв принять Спасителя также должен быть обращен и к детям.
Когда дети выходят на призыв, необходимо основательно поговорить с ними, их маленькие сердца нуждаются в исследовании, их грехи необходимо выявить и их покаяние должно быть всеобъемлющим. Их необходимо с осторожностью освободить от страхов, показав им полноту Божьей любви и достоверность спасения, если они оставят свой грех.
Их мысли нужно сосредоточить на Христе, а веру связать с Ним и укоренить ее в Божьем Слове. Познакомьте их с Его достоверными обещаниями. Такими, как: «Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды».
Кроме того, вы должны говорить простым языком и объяснять все на понятном детям уровне. Они не знают значения многих сложных слов, которые хорошо знакомы вам, поэтому приложите все усилия, чтобы вас поняли. Недавно я разговаривал с детьми и прочитал им следующий библейский отрывок: «И помни Создателя твоего в дни юности твоей». Я спросил их, знают ли они, что означает слово «Создатель», и никто из них не знал, а также никто не знал и значения слова «юность». Поэтому я должен был объяснить значение текста: что они должны помнить и думать о Боге, любить Его, когда они еще маленькие мальчики и девочки.
Затем я предложил им следующий отрывок: «Как хорошо и как приятно жить братьям вместе». Но никто из них не понимал, что значит «жить вместе». Один сказал, что здесь говорится о доме, и это была удачная догадка, но мне пришлось объяснять, что в тексте говорится о том, как хорошо и приятно маленьким и большим братьям и сестрам находиться в мире друг с другом, не спорить и не драться. Это им было понятно.
Следующая иллюстрация из бостонской газеты еще точнее раскроет мою мысль: «В своих песнях дети так часто употребляли слово «Колумбия», что в одной из школ Сауф Энда преподаватель решила выяснить, сколько из них понимают значение этого слова. Она задала вопрос и среди прочих получила следующие ответы:
корабль,
испанец, который открыл наш континент ,
велосипед,
капитан.
Но никто из детей (учеников седьмого класса) не знал, что Колумбия — это еще одно название Соединенных Штатов Америки».
Вам необходимо будет хорошенько подумать и заставить свой ум работать, чтобы ваши уроки были простыми для детей; но любовь поможет вам в этом.
Некоторое время назад я слышал, как один детский служитель с удовольствием напевал многим детям: «Мы проверим чемодан, доставайте свой билет» (слова из христианской песни «На корабле Иисуса». — Прим. перев.). Но он никогда не объяснял, что в ней поется о том, что они должны отдать себя Иисусу, оставить свои грехи и без сомнения впустить Его любовь в свои сердца. Поэтому когда он пел, я был уверен, что все, что запоминали дети, это ничего не значащие «чемодан» и «билет», а вовсе не полезные и спасительные для их разума и сердца мысли.
Если Вы будете молить Бога о мудрости и любви, Он поможет вам сделать глубочайшие духовные истины простыми для детей. Делая мою речь проще, Бог дает мне радость увидеть многих детей ищущими спасения, и иногда я видел славное освящение в детях.
Однажды на одном из моих воскресных богослужений я увидел у Престола милости множество детей, с каждым из которых я молился лично. Я спросил одного:
— О чем ты молишься, дорогой мой?
— О своем спасении, — ответил он.
— Спасении от чего? — уточнил я.
— От моих грехов.
— А какие у тебя грехи?
— Я дерусь, — и он опустил голову и заплакал.
— О чем ты молишься? — я спросил маленькую девочку.
Она тоже молилась о спасении, и я спросил о ее грехах. Она колебалась некоторое время, а потом сказала: «Я жестока со своими братом и сестрой», — опустила голову и заплакала.
Еще одна маленькая девочка ругалась, другая не слушалась матери. Один маленький мальчик врал, другой курил сигареты, третий не слушался учителя; они рассказывали о своих грехах, опускали головы, плакали, молились и просили Бога простить их и сделать хорошими, и я надеюсь, что большинство из них приняли спасение.
На одном из моих собраний десятилетняя девочка получила спасение и освящение и жила святой жизнью около трех лет и затем умерла счастливая, прислав мне перед смертью весточку о том, что Бог все еще освящает ее и сохранит до конца.
Когда мы совершили все, что от нас требуется, мы должны помнить, что дети всего лишь агнцы, а не овцы; что они подрастающие дети, а не мужчины и женщины; они в процессе формирования, нежные и неопытные создания; жизнь и мир представляют для них большой интерес; у каждого из них своя личность и каждый обладает своей индивидуальностью; и они не всегда хотят принимать на веру слова взрослых или прислушиваться к предостережениям и наставлениям; они хотят проверить свои силы и все попробовать и увидеть сами. Поэтому будет необходимо не просто много говорить с ними о Боге, но и и намного больше разговаривать о них самих с Богом, полагаясь на всесильную постоянную помощь Святого Духа в сохранении их спасения и их пребывании в благодати Господа Иисуса Христа.
Мы должны старательно прилагать все наши усилия, чтобы, если возможно, мы могли, по крайней мере, сказать вместе с Павлом, который обращал эти слова к Тимофею: «Ты из детства знаешь священные писания, которые могут умудрить тебя во спасение верою во Христа Иисуса».