Блуждающая планета Cha 1107-7626 стала самым быстро растущим планетарным объектом, когда-либо зафиксированным учеными. Она поглощает 6 млрд т газа каждую секунду и растет по процессу аккреции, характерному скорее для звезд, чем для обычных планет. Об этом сообщил журнал Science Focus.
Планета начала активно поглощать окружающий ее газ всего несколько месяцев назад и теперь «съедает» 6 млрд т (2,2 трлн фунтов) в секунду. По оценкам исследователей, это делает ее самой «прожорливой» планетой в истории наблюдений.
Cha 1107-7626 имеет массу в 5–10 раз больше Юпитера и находится на расстоянии 620 световых лет. Как «блуждающий» объект, она не вращается вокруг звезды, а движется самостоятельно по космосу.
«Люди могут думать о планетах как о спокойных и стабильных объектах, но это открытие показывает, что планеты, свободно плавающие в космосе, могут быть невероятно динамичными», — отметил доктор, астроном Национального института астрофизики Италии Виктор Альмендрос-Абад.
Cha 1107-7626 окружена диском газа и пыли, которые падают на ее поверхность, позволяя планете расти через процесс аккреции. За последний год астрономы заметили резкое увеличение скорости поглощения газа. К августу 2025 года планета собирала в восемь раз больше газа, чем несколько месяцев назад.
Сейчас ученые до конца не понимают, откуда берутся блуждающие планеты. Есть две основные гипотезы: они либо формируются вокруг звезды и затем выбрасываются в космос, либо растут самостоятельно из облака газа и пыли, как звезды.
Исследователи анализировали свет планеты до и во время всплеска роста. Они обнаружили, что сильное магнитное поле направляло падение газа на планету. Кроме того, в период аккреции вокруг нее появился водяной пар, чего ранее не наблюдалось у младенческих планет.
«Идея о том, что планетарный объект может вести себя как звезда, вдохновляет и заставляет задуматься о том, какими могут быть миры за пределами нашей системы на ранних стадиях развития», — отметила доктор Амелия Байо из Европейской южной обсерватории, также участвовавшая в исследовании.
Журнал Astronomy 15 сентября сообщил, что NASA представило статью о находке Perseverance — необычном камне Cheyava Falls в кратере Езеро на Марсе, который был обнаружен в 2024 году. Отмечалось, что камень содержит органические молекулы и минералы, на Земле обычно связанные с деятельностью микроорганизмов. И.о. главы NASA Шон Даффи подчеркнул, что данная находка может быть самым ясным признаком жизни, который когда-либо был обнаружен на Красной планете.
В конце июня 2025 года телескоп VLT засек вспышку на планете-страннике в 620 световых годах от Земли. Оказалось, объект стал резко наращивать массу, вытягивая вещество из окружающего его диска. Никогда прежде астрономы не видели такого поведения у планет — зато видели у звезд.
В областях звездообразования встречается немало молодых космических тел, которым чуть-чуть не хватило вещества, чтобы пересечь порог в 13 масс Юпитера и стать коричневым карликом — промежуточным объектом между планетами и звездами. По некоторым характеристикам вроде наличия атмосферы эти космические тела похожи на планеты-гиганты, но, в отличие от них, не «привязаны» ни к какой звезде. Более того, самые молодые из них нередко окружены аккреционным диском.
Наличие аккреционного диска — признак того, что космическое тело не «вылетело» из какой-то системы, а формировалось так же, как это делают звезды в областях звездообразования, из скопления вещества. Возникает вопрос: насколько маленькими могут быть такие тела-странники, похожие на планеты, но образующиеся как звезды?
Ча 1107-7626 — одна из самых маломассивных среди таких планет-странников, окруженных аккреционным диском. Именно поэтому ученые регулярно наблюдают за ней. Небесное тело расположено примерно в 620 световых годах от Земли, в направлении созвездия Хамелеон в южном полушарии неба. По массе планета-странник в 5-10 раз больше Юпитера.
В конце июня 2025 года с помощью телескопа VLT астрономы засекли рост яркости. Падающее на объект вещество из диска сильно нагрело поверхность планеты. Все лето ученые наблюдали за «вспыхнувшим» Ча 1107-7626 с помощью спектрографа VLT и инструментов космического телескопа «Джеймс Уэбб». Результаты анализа данных опубликованы в журнале The Astrophysical Journal Letters.
По изменениям в спектре ученые вычислили, что объект Ча 1107-7626 как минимум в шесть, а может, и в восемь раз нарастил скорость поглощения материи из диска. Она достигла рекордных для планет шести миллиардов тонн в секунду.
Более того, судя по двум пикам в профиле линии водорода-альфа и ее красному смещению, в этом процессе участвует магнитосфера объекта, «подгоняя» вещество из диска. Такая аккреция ранее встречалась ученым лишь у звезд и коричневых карликов.
Снимки области неба, где находится планета Ча 1107-7626. Слева снимок в инфракрасном диапазоне, сделнный телескопом VISTA, на нем планета-странник — точка в центре. Справа снимок в видимом диапазоне, сделанный в рамках обзора Digitized Sky Survey 2. Планета находится в центре, но ее не видно / © ESO/Meingast et al.
К концу августа «вспышка» аккреции не закончилась. В архивных данных наблюдений VLT исследователи нашли свидетельства, что в 2016 году спектр объекта тоже демонстрировал признаки сильной аккреции. Все это не похоже на типичную переменчивость молодых звезд. Зато по длительности, мощности и спектральному профилю такая аккреция напоминает EXor-вспышку.
К классу EXor астрономы относят звезды, которые отличаются мощными УФ- и оптическими вспышками. Причем эти вспышки длятся от месяца до года и повторяются каждые несколько месяцев или лет. Вспышки связывают с увеличением аккреции из диска. Название класс получил от звезды EX Волка, прототипа класса. В 2007 году эта звезда нарастила аккрецию в 30 раз, стала ярче в 100 раз и провела в таком состоянии семь месяцев. Любопытно, что маломассивный объект Ча 1107-7626, похожий скорее на планету, демонстрирует схожее поведение.
Вспышки аккреции играют ключевую роль в ранней эволюции звезд. Планета-странник Ча 1107-7626 — самый маломассивный объект, проходящий через такую вспышку, и, безусловно, самый маленький в классе EXor, который выделяется своей активностью среди обычных звезд. Ученые продолжат наблюдать за планетой-странником Ча 1107-7626.