В субботу поздно вечером Максиму позвонили друзья.
– Макс, привет. Слушай, тут такое дело… Даже не знаем, как тебе сказать…
– Привет. Что случилось?
– Понимаешь, тут твоя… Валя! Ты бы приехал, забрал её домой. Как бы беды не случилось.
– Где – тут?
– В баре. На Никитской…
– Это не она, вы обознались. Моя ещё вчера уехала к сестре, на три дня, в другой город.
– Да твоя! Макс! Мы что, твою Валю не знаем?
Максим в недоумении собрался и поехал в бар. Он до последнего момента был уверен, что друзья обознались. Валя взяла отгул в пятницу и уехала на все выходные.
Жена довольно часто так уезжала. Как она говорила, помочь младшей сестре с близнецами. Сестра жила в другом городе, в полутора часах езды на электричке.
А Максим с сыном оставались одни. Но они были полностью самостоятельные. И дома уберутся без мамы, и поесть приготовят. Сыну было 10 уже, не маленький.
Максим с Валентиной прожили вместе 12 лет. Сначала всё вроде хорошо было. Но несколько лет назад отношения между ними стали портиться.
Валя ушла в себя. Они перестали разговаривать. Односложные ответы да-нет. Обращалась к мужу, только если ей что-то было надо. А так, молчала всё время, когда была дома, или болтала по телефону с подругами, с сестрой.
У молодой женщины практически полностью пропал интерес к семейной жизни. Всё время рвалась из дома. С подругами погулять, к сестре уехать. Только бы быть подальше от мужа и сына.
Когда Максим увидел жену за барной стойкой с какой-то незнакомой женщиной, в окружении мужчин, он опешил. Что происходит?!
Дома разговора не получилось. Валя тут же пошла спать, много выпила. Утром тоже ничего не прояснилось.
– Отстань от меня! Ну, не поехала к сестре! И что? Встретила подругу, одноклассницу, решили потусить немного…
– Потусить? Ты что – школьница?
– Но ведь не старуха ещё?
– А мне позвонить, сказать, что в городе осталась?
– Зачем?
– Как зачем? Валя!
Валентина зашла в ванную и закрылась. Послышался шум воды.
Надо сказать, что и с самого начала брака были нюансы. Валя не особо жаловала своего мужа. Разговаривала часто на повышенных тонах.
Но Максим старался не обращать внимания. Родился ребёнок. Сын! Семья у них. Ну, что поделать, идеальных семей не бывает. У многих, наверное, так. Не разводиться же.
***
Прошло 15 лет.
За эти годы мало что изменилось у Максима в семейной жизни. Правда, теперь у него была вне семьи любимая женщина. Люба. С которой он иногда встречался.
А иначе сошёл бы с ума. На работе постоянная нервотрёпка. Ещё и дома – приходишь, и вторая серия. Люба для Макса стала отдушиной. Только с ней он чувствовал себя живым.
Отношения эти длились уже 10 лет. Понятно, что у Любы к Максу было много вопросов. На которые он не мог ей ответить так, как ей бы хотелось.
Люба уже давно развелась и жила одна. Дочь вышла замуж. Конечно, ей хотелось бы как-нибудь устроить свою личную жизнь иначе. А не встречаться с женатым мужчиной.
Периодически между ними возникали не очень приятные разговоры.
– Максим! Мы будем что-то решать с нами?
– Что, милая? – прикидывался каждый раз непонимающим Макс.
– Может, ты уже разведёшься наконец?
– Да, я понимаю. Надо что-то решать.
– И? Это только слова, дорогой! Я устала. Сколько можно? Вот и сын твой уже вырос, выучился, уехал, живёт в столице. Теперь ты свободен.
– Да, хорошо, солнышко, всё сделаю, подожди ещё чуть-чуть!
Тем временем, Валентина, жена, постепенно приобрела вредные привычки. Сам Макс был спортивным, бегал по утрам, не злоупотреблял.
Поэтому ему особо было неприятно, когда жена дымила прямо в квартире. И очень любила провести весело время с подругами за «рюмкой чая».
Сначала это всё было в компаниях. Но с годами Валентине всё меньше был нужен кто-то для компании, ей и одной было неплохо. Каждый день вечером после работы она расслаблялась, и очень скоро это вошло в привычку.
Максим видел, конечно, но он был занят своей личной жизнью. И поэтому не обращал внимания, старался, по крайней мере. Хотя ему было неприятно, что жена катится по наклонной. Он понимал это.
Но что он мог поделать? Валя всегда была неуправляемой. Мужа она ни во что не ставила. Не слушала его вообще. И не считала, что у неё есть какие-то зависимости.
Все так живут! Она ничем не отличается от других. Пусть разует глаза и посмотрит по сторонам. А то прицепился к ней со своими нотациями. Надоел! Не нравится? Пусть валит на все 4 стороны. Она не пропадёт.
Когда терпение лопнуло, Макс ушёл жить к Любе.
***
Прошло ещё 2 года.
Время пронеслось очень быстро, в вечных разговорах о разводе. Но кроме разговоров больше ничего не происходило.
– Максим, я хочу жить со СВОИМ мужчиной, пойми! – говорила Люба.
– А ты и живёшь со своим мужчиной, солнце моё! Я только твой.
– Не прикидывайся, что не понимаешь, о чём я говорю. Почему ты никак не разведёшься с Валентиной?
– Разведусь!
– Когда?
Почему Максим не разводился с женой? А всё очень просто. Он боялся, что сын совсем перестанет с ним общаться. У них и так отношения сильно осложнились, когда Макс ушёл к Любе.
Надо сказать, что несмотря на все недостатки Валентины, хоть она и оставляла часто сына, когда он рос, с отцом, матерью она была неплохой. Она любила своего ребёнка, никогда не била (боже упаси). Баловала, как могла. Сын вырос очень привязанным к матери.
Когда стал взрослым и уехал в Москву, то иногда приезжал домой навестить мать. Звонил ей каждый день. С отцом у парня не было таких доверительных отношений.
Понятное дело, что сын сразу же встал на сторону матери в конфликте родителей. Более того, он винил отца в том, что мать стала зависимой.
– Это ты виноват, папа!
– В чём? В том, что твоя мать постоянно бежала из дома, искала себе приключений на пятую точку?
– От хорошего мужа жена не будет убегать! Ты никогда не любил маму.
– Неправда! Я любил её! А вот она как раз никогда меня не любила! И брак ей никогда не нужен был. Такой мне и досталась.
– Какой?
– Бракованной женой – я бы так сказал.
Но всё это были пустые разговоры. Потому что говорили они как будто на разных языках, абсолютно не понимая друг друга.
За 2 года, пока Максим жил у Любы, дела с бывшей женой приобрели уже такие трагические оттенки, что нужно было срочно принимать какие-то меры. Валентина потеряла работу. И жила теперь на деньги, которые присылал ей сын. Которых ей, разумеется, постоянно не хватало.
Сын поставил Максиму ультиматум. Или он возвращается к жене и пытается её вытащить из пропасти, куда она уже почти успела свалиться. Или… У него больше нет отца. Точка.
– Я не понимаю! – удивлялась Люба. – Как можно сыну такое требовать от отца? Ставить такие условия? По большому счёту, вы с Валентиной чужие люди. Это ему она мать, родная кровь! И она не одинока, у неё, кроме взрослого сына, есть ещё сестра. Родная! Ты здесь причём? Пусть они сами разбираются, спасают её, лечат, забирают к себе. У тебя своя судьба!
– Я всё понимаю, Люба… Но что я могу поделать? Так сложилась жизнь… Я не могу лишиться сына.
– Ты вернёшься к ней?!
– Мне придётся сделать это. Прости…
Люба была разбита, морально уничтожена этими словами. 12 лет жизни – коту под хвост! И каких лет – самых лучших! Как обидно!
Годами ждать чего-то, ждать… И в итоге остаться одной.
———————
Максим вернулся к жене. «Добро пожаловать в аd» – называется. Но это был его выбор, сам так решил.
Люба через несколько лет встретила мужчину, с которым смогла построить отношения. Всё постепенно забылось, душевная боль утихла. Но она старается вообще не вспоминать о Максиме. Видимо, обида до конца не прошла.
А Максим продолжает жить со своей законной женой. Как может удерживает её на краю обрыва, куда она постоянно норовит скатиться. Старается всеми силами. Ради сына.
