Иунти

Глава третья

Героиня стремглав пролетела по улице и ворвалась в офис. Стремглав, потому что на каждом углу ей виделись всё новые и новые… она назвала бы их сущности, но это было в корне неверно.
- Духи, - в очередной раз напомнил следовавший за ней Сьюнь.

Героиня быстро поднялась по лестнице, мельком взглянув на себя в огромное зеркало. Волосы растрепаны, глаза горят бешеным огнём. В таком виде на работу явно не являются. Она притормозила перед отражающей поверхностью и попыталась привести себя в порядок. Сделать это было не так уж легко: вокруг неё навязчиво кружила ярко-розовая стрекоза с радужными крыльями. Огибала её по спирали, начиная с ног и завершая головой, потом резко падала вниз и снова начинала замысловатый вираж.

- Здравствуйте, - прошли мимо коллеги из фото-отдела.
- Добрый день, - Героиня постаралась не выдать сумасшедший оскал. Судя по всему, стрекозу девушки не увидели. Значит, формально её не было.
- Ну как это не было, - возмутился Сьюнь. – Это же жьини – дух стихийно накатывающей взбудораженности. Она появляется, когда на Человеческого находит такое вот специфическое состояние возбуждения, которое он не может побороть. Летает концентрическими кругами и распространяет успокаивающие волны. Ты пока ещё неопытный полуДух, поэтому не видишь эти вибрации. Но со временем ты научишься и этому, я полагаю.
- Со временем? – громким шепотом протянула девушка. – То есть это не закончится как-нибудь само по себе?
- Ни за что, - заверил её зеленый чертик. – На тебя израсходовали целую магическую палочку, тебя признали Высшие духи. Теперь ты – одна из нас. Ну, по крайней мере, частично.

Эта идея, похоже, не принесла Героине спокойствия, потому что стрекоза залетала в два раза сильнее.
- А если я не хочу? – прошипела девушка.
- Иунти, побойся богов, - взмолился чертик. – Неужели лучше было взаправду превратиться в хтонь?

Эта мысль показалась ей вполне разумной. Первой здравой мыслью за утро. Героиня представила, как ползает где-то в параллельном пространстве, опираясь на одну из своих шести волосатых ног, и мечтает кого-нибудь пожрать, и вздохнула. По крайней мере, ноги две, хоть и полноватые. И пожрать, конечно, хочется, но не кого-то, а вообще. Мысль о чашке кофе как-то согрела душу, и девушка впервые за долгое время почувствовал подобие умиротворения.
- В конце концов, я не хтонь, - произнесла она вслух, - а это уже хорошее начало дня.

В этот момент стрекоза взмыла наверх, потрясла разноцветными крылышками у неё над головой и улетела куда-то дальше по своим делам.
- Поздравляю, - заявил её непрошенный спутник, - жьини считает, что ты в полном порядке.
***
Только войдя в кабинет и бросив рюкзак на стол, она поняла, что не только не поела утром, но и не покурила. В офисе было по-рабочему тихо – коллеги сидели, полностью погруженные в свои компьютеры и набирали тексты. Её помахали рукой, кинули пару приветствий, но на этом всё: действительно, чего ещё ожидать, когда приходишь в разгар рабочего процесса. Радуясь тому, что её никто не видит, она скрутилась изящной буквой зю за компьютером и достала вэйп. Щелкнула кнопкой, подождала полминуты и сделала несколько затяжек, с наслаждением первобытного человека выдохнула дым вверх. И только тут вспомнила, что буквально в конце той неделе в их кабинете, наконец-то, обновили пожарную сигнализацию. Она защелкала курилкой, выключая, но было уже поздно. Под потолком замигала предупреждающая лампочка, по всему зданию сработала аварийная сирена. Металлический голос, как заведенный, истерично произносил: «Внимание, пожарная тревога, всем покинуть помещение».

Героиня как раз подумывала вскочить и что-нибудь сделать, как вдруг прямо сквозь закрытую входную дверь в комнату вошла девушка в ярко-красном пла,е с красными же волосами, приправленными смесью белых и черных прядок, и торжествующе оглядела комнату.
- Врахэ! – непонятно чему обрадовался Сьюнь, примостившийся на рабочем столе Героини. – Ну держись, Иунти, сейчас начнется настоящее веселье.

С этими словами он зачем-то крепко ухватился за край стола.
Героиня не успела даже рта раскрыть, чтобы спросить, о каком таком веселье идет речь, а девушка уже широко улыбнулась и взмахнула плащом. Раздался низкий гул, а потом из-под полы плаща начало вылетать что-то ярко-алое и небольшое. Юркие пушистые мячики разлетелись по все комнате, отталкиваясь от стен, отскочили от столов, попрыгали на потолке и вновь вернулись вниз. От этого мельтешения рябило в глазах. Героиня, в принципе не понимала, что происходит. В одном она была уверена: красные шарики никто не замечает. Один из них плюхнулся перед ней на стол, развернулся и оказался малюсеньким, но очень элегантным кроликом с глубоко-сиреневыми глазами.

Звереныш замер и вдруг поймал её взгляд. В тот же момент на девушку накатила невероятная волна паники. Краем глаза она увидела, как крошечные кролики смотрят на её коллег. Ещё мгновение и комната наполнилась истеерическими криками и топотом бегущих ног.
- Пожар! Мы горим! Бегите! Спасайтесь! – слышалось со всех сторон.

Соблазн поддаться общей панике был очень велик. Хотелось тоже бежать и кричать. Но каким-то внутренним чувством Героиня понимала: всё, что с ней творится, связано только с тем, что на нее посмотрел в упор алый кролик.
- Неплохо, - прокомментировал Сьюнь, чудом не слетевший со стола от столкновения с очередным пролетающим мимо колоритным шариком. Девушка подумала, что с его стороны очень предусмотрительно было держаться за краешек обеими лапками.
- Ещё бы, - в очередной раз прочитал её мысли зеленый чертик. - Уж я-то знаю, там, куда приходит Врохэ со своими бешенными зайчатами паники, держаться за что-то устойчивое стоит даже хвостом, если он, конечно, есть. А ты начинаешь вникать в суть происходящего, Иунти, это радует.

Наша полухтонь решила воспринять этот комментарий, как комплимент. Хотя, откровенно говоря, ей было сейчас немножечко не до них. Её терроризировал, прямо-таки прожигал взглядом её индивидуальный крольчонок. И волны паники становились всё сильнее. Чтобы хоть как-то сбросить их, она профилактически обежала вокруг стула, а затем оперлась на рабочий стол и в упор уставилась на своего противника. Алый зайчик, кажется, несказанно удивился, насупился и посмотрел на неё с удвоенным старанием. Пару секунд продолжалась игра в гляделки. А потом

Героиня прорычала:
- Я – полухтонь, звереныш, тебе меня не победить, - и так шарахнула по столу кулаком, что на нем одновременно подпрыгнули и компьютер, и чертенок, и кролик. Краем глаза она заметила, что стоящая в дверях девушка едва заметно ухмыльнулась и слегка наклонила голову. Кролик моргнул, ещё раз, и кубарем свалился со стола. Девушка распахнула плащ – под ним оказалось трико в ромбах оттенка её волос – и кролики начали вновь сворачиваться в шарики и залетать в своё первоначальное укрытие. Минута, и все они скрылись под полой роскошного одеяния.

Героиня огляделась. Пожарная сигнализация стихла, бумаги, стулья и папки были разбросаны по всему кабинету. Кроме неё, девушки и чертика в комнате больше никого не было.
- Прекрасная работа, Врахэ, - широко улыбаясь, оценил Сьюнь. – После тебя традиционно остается одно пепелище.
- Я старалась, - подмигнула ему цветноволосая. – Было приятно встретиться с тобой в рабочем порядке. И с тобой тоже, полухтонь, - ухмыльнулась она.
- Я не хтонь! - возмутилась Героиня.
- Ну разве что в глубине души, пока что, - загадочно добавила Врахэ. – Ну что ж, мне пора, много кому ещё сегодня следует испытать сильные эмоции.

Она развернулась на носках и спокойно прошла через дверь, будто её и не существовало.
- Кто она такая? – оторопело уточнила Героиня.
- Дух паники, неужели неясно? – развел лапками Сьюнь. – У неё же на лбу все написано.
- А что она имела ввиду под этим «пока что»? – продолжала допытываться девушка.
- Ну знаешь, Иунти, если я расскажу тебе всё, то никаких сюрпризов не останется, - вяло запротестовал чертенок.

Героиня подумала о том, что самое время сейчас ещё разок крепко шарахнуть по столу. Но в этот момент в коридоре застучали чьи-то шаги и знакомый голос руководителя отдела произнес:
- Ну так и кто из вас курил на рабочем месте?
- Это кабздец, - громким шепотом проговорила Героиня и осела на стул. – Сейчас мне устроят…
- Ты это точно переживешь, - Ободряюще произнес Сьюнь. – Ну а мне, если ты не возражаешь, на некоторое время надо испариться.

С этими словами он повернулся вокруг своей оси и действительно растворился в воздухе.
- Когда-нибудь у меня от этого всего точно уедет крышечка, - пробормотала Героиня.
***
Сьюнь бежал по широченному длиннющему коридору очень быстро, потому что крайне спешил. Заседание Высшего среднемагического совета, на котором он должен был отчитаться о новой подопечной уже началось. Зеленый чертенок прошмыгнул в зал, аккуратно пробрался по стеночке и занял крайний справа стул.

На соседнем, нахально закинув ноги на стол, полулежала Врахэ, повесившая свой плащ на спинку кресла. Она подмигнула старому знакомцу, подняв два пальца в приветственном жесте.
- Что тут? – шепотом уточнил Сьюнь, имея ввиду ход заседания.
- Выступает фея с каким-то сложным номером, - в тон ему лениво произнесла повелительница паники.
- И что говорит?
- Ну ты же знаешь фей, они всегда всем недовольны, - хмыкнула Врахэ.
- Да, этот народ непрошибаем, - кивнул Сьюно. – Кажется последняя фея с хорошим характером закончилась на Золушке.

Он перевел взгляд на центр зала. Там разорялась фея №6741.
- И в тот самый момент, как я решила превратить её во вполне себе приличную хтонь с парой хвостов и пятью рядами зубов, она попыталась мелочно сбежать от своей прекрасной участи, - возмущалась она. – Более того, эта невоспитанная девушка повернулась ко мне задом в попытке скрыться. Меня оторопь взяла от такого хамства. Когда тебя обращают, ты должен мило улыбаясь, повернутся к творцу магии лицом, а не пытаться размазать его по стенке своей филейной частью. Разумеется, я запаниковала и ринулась в сторону, спасая и без того попачканные этой гадской мукой крылышки. В результате выстрел магии пришелся не в район третьего глаза, а простите, в филей. Поэтому, я полагаю, всё и пошло через… ну через него и пошло.

Сьюнь посмотрел на Достопочтенных Участников Высшего среднемагического совета.
- То есть, простите, - уточнил Профессор Ухогорлобрюх, представитель чудес медикаментозного происхождения. – То есть вы считаете, что все пошло через… хмм, не по плану, только потому что выстрел вашей магической палочки пришелся не в междубровие, а, простите, в задницу? Это очень интересная теория. Пожалуй, я даже запишу её, чтобы не забыть.

Он встал из-за стола и подошел к самой большой стопочке с документами, с тоской посмотрел на неё и вытащил самый нижний листок. Любимым хобби Профессора было складывать документы в те самые высоченные стопочки, которыми была уставлена вся часть его стола, и разрушение каждой из них приводило его в большую печаль. С другой стороны, в следующую минуту после того, как бумажки разлетались по полу, он понимал, что теперь их можно собирать заново, и настроение его тут же взлетало на недостижимые высоты. Всё это приводило к тому, что Профессор Ухогоробрюх считался очень неустойчивым эмоционально существом, но его всё равно все любили. Вот и сейчас все с интересом проследили за тем, как вытянулось, а затем растянулось в счастливой улыбке лицо коллеги и выдохнули с облегчением. Профессор тем временем сел на место и взял в руки перо.
- То есть, выстрел в…ммм, неподобающую часть Человеческого может, на ваш взгляд, привести к необратимым последствиям? - уточнил он.
- К совершенно необратимым, - заявила фея, - вы видели мою палочку?

Она порылась под левым плечом, потом под правым и, наконец, извлекла из-под крыла обгоревший дочерна прутик.
- Теперь им только зелья мешать, если не боишься их, конечно, испортить, - хихикнула Мелиситта Сизокрылая, специализирующая на ремонте 1000000000 видов травм и потёртостей магических крылышек.
- Вы считаете это смешным? - взвизгнула фея. – Да будет вам известно, что я проработала этой палочкой свыше 764 лет, и она ни разу не давала сбоя, а теперь…

Голос фей перешел на невероятно высокие для восприимчивых ушей ноты, поэтому Достопочтенные Участники Высшего среднемагического совета, как по команде достали из ящиков стола беруши и заткнули уши. Если на заседание приходит фея, без беруш никак не обойтись, это каждому известно.
- Давайте успокоимся, милая, - заявил Великий Свинху, заполненный ушами, как древесный гриб опятами. - Очень вредно для ваших голосовых связок и наших барабанных перепонок переходить на такие высокие ноты. Я бы даже советовал вам сесть в позу лотоса, это очень расслабляет. Вдох через нос, выдох через рот…. Попробуйте, вам понравится.
- Да у меня уже три столетия непрекращающийся гайморит, - возмутилась фея. - Вот ещё я буду такими глупостями заниматься. Что с ПолуЧеловеческой делать будем? Во-первых, с неё надо стребовать за попорченный инвентарь, во-вторых, превратить в хтонь, я считаю. Любое доброе и полезное дело должно быть завершено.
- А, простите, - отвлекся от своих записей Профессор Ухогорлобрюх, - не запомнили ли вы, случайно, в какое из ммм… полупопий вы попали?
- Да вы издеваетесь что ли? – басом рявкнула фея №6741. От её крика на столах подпрыгнули чашечки и малиновый сок Великого Свинху перемешался с желудевой слизью главы Высшего отдела по магическим семенам и растениям, напоминавшего своим внешним видом тонкий побег гороха высотой в 4,5 метра. От такого беспорядка в чашках он, признаться, слегка завял, но потом понял, что после заседания сможет с чистой совестью налить себе полную чашку слизи взамен испорченной, которой оставалось-то на полтора глотка, и снова посвежел.
- Ничуть не издеваюсь, дорогуша, - продолжал тем временем Профессор Ухогорлбрюх. – Магия - наука точное и в ней важно все, включая итоговый размер вышеназванной пятой точки. Было бы очень приятно, если бы вы смогли её зарисовать на этом листочке, - он подвинул к ней свои записи.

Фея, которая слегка окосела на правый глаз уже от того, что ей назвали «дорогушей», от этого предложения и вовсе потеряла голову и взмыла на 5 метров вверх, немного впечатавшись в потолок. Это несколько остудило её пыл и приземлилась она уже вполне умиротворенная. По меркам фей, конечно.
- Я не буду рисовать ж…, - возмущенно фыркнула она, - а Человеческая, на мой взгляд, была сущим недоразумением до превращения и останется им в мире духов. А вы сидите тут и стопочки раскладываете.

Припечатав Профессора последней фразой, она, хромая, вылетела из зала и так громко хлопнула дверью, что с нее в паре мест осыпалась штукатурка.
- Вот так несознательные личности и ставят крест на развитии магической науки, - горько проговорил Профессор Ухогорлобрюх.

Со своего места поднялся Второй с конца руководитель Высшего среднемагического совета, имя которого состояло из 184 согласных и всего 4 гласных, встречавшихся в самых неподходящих местах. Подчиненные в конце концов сошлись на том, что гораздо проще называть его просто Господин Гмнфхы.
- Господа, - заявил он, - я полагаю, что наше заседание несколько затянулось, поэтому прочим докладчикам рекомендую высказываться короче. Что вы думаете о Человеческой?
- Интуитивная, быстро развивающаяся, подающая надежды, - отчеканил на третьей скорости Сьють.
- Не испугалась кролика, яркая, интересная, - лениво протянула Врахэ.
- Ну что же, - довольно проговорил господин Гмнфхы.- Тогда я считаю, что пока надо оставить всё, как есть. А во что она превратится дальше, посмотрим.
***
Героиня, получавшая в тот момент взбучку от начальства, и не представляла, что в эту самую минуту решилась её судьба.