С Лили Чу я познакомилась через роман «Камбэк», который произвёл на меня очень приятное впечатление. В России он был издан первым, хотя в библиографии писательницы является вторым. Дебютировала Лили Чу с романом «Двойник», и теперь он тоже стал доступен для любителей романтических комедий.
Сюжет романа «Двойник» Лили Чу
Когда у мамы Гре́йси Ри́д диагностировали болезнь Альцгеймера, ей пришлось поместить некогда деятельную и яркую Ага́ту Ву Ри́д в городской центр для пожилых «Глен Лейк», за долгие годы насквозь «пропитавшимся тошнотворным запахом хлорки и супа, вне зависимости от того, что подавали на обед». Скверное место. Потому девушка сразу же поставила перед собой цель перевести маму в китайский частный дом престарелых — «Син Гуан», где в том числе оказывалась специализированная помощь для больных с деменцией. Но для её осуществления имелась одна серьёзная проблема — содержание человека в этом учреждении стоило немалых денег, заработать которые прямо сейчас Грейси не могла. По крайней мере, под руководством своего начальника маркетингового отдела То́дда.
Некоторое время назад этот ловелас вдруг решил, что в его списке постельных побед не хватает азиатской экзотики, и начал всячески препятствовать продвижению девушки по карьерной лестнице, параллельно распуская руки при каждом удобном случае. Попытка обратиться к адвокату по трудоустройству не помогла — нет доказательств, нет возможности привлечь Тодда к ответственности. Замкнутый круг, в который Грейси с каждым днём проваливалась всё больше и больше. И бросить работу, не найдя хорошую замену, она в сложившихся обстоятельствах тоже не могла.
И вот однажды, после очередной попытки начальника получить «своё», Грейси взяла больничный и отправилась навестить маму. А на обратном пути зашла в любимое кафе, где на неё вдруг налетел папарацци, приняв за известную китайскую актрису Вэй Фангли, приехавшую в Канаду для работы над новым спектаклем «Операция «Забвение». Пришлось сбегать через чёрный ход! Но на этом злоключения Грейси не закончились. Ушлый «охотник на звёзд» выложил в интернет сделанное фото, которое тем же вечером попалось на глаза Тодду. Естественно, мужчина не упустил возможности на следующий день поставить мисс Рид условие: либо она становится его любовницей, либо пусть идёт за расчётом. Грейси выбрала второй вариант.
Однако чёрная полоса в жизни девушки продлилась недолго. Буквально через пару часов после увольнения настоящая Вэ́й Фа́нгли, воспользовавшись услугами частного детектива, находит Грейси и делает странное предложение: стать её двойником на рекламных и светских мероприятиях, где она должна появляться по расписанию канадского турне в сопровождении своего партнёра по спектаклю — Сэ́ма Я́о, знаменитого актёра экшен-фильмов! Сто пятьдесят тысяч долларов за каких-то два месяца! И Грейси соглашается, хотя терпеть не может приторно-слащавого друга Фангли. Ступив под свет софитов, девушка постепенно начинает открывать новый мир, переосмысливать собственные принципы и сомневаться в том, какой жизни она хочет для себя. А самое главное — найдётся ли в другом будущем Грейси Рид место для Сэма Яо, который вне камер оказывается совсем другим человеком.
Анализ содержания, персонажи и темы романа «Двойник» Лили Чу
Свой дебютный роман Лили Чу села писать в январе 2020, когда грянула пандемия. Потребность сбежать от собственной тревожности в красивую и лёгкую историю «с атмосферой эмоционального спа», как она выразилась позже в одном интервью, взяла вверх. Потому в плане сюжета роман «Двойник» развивается строго в рамках классических тропов и приёмов романтических комедий.
Главным в «Двойнике», как нетрудно догадаться, является троп со встречей двойников и подмена одного из них: серая мышка Грейси Рид получает шанс перевоплотиться в суперзвезду Вэй Фангли. Сэму Яо по определённым причинам приходится принять правила закулисного заговора своей подруги, подстраховывая её копию от возможных осечек и провалов во время появлений на публике. Ведь разоблачение Грейси повредит репутации не только Вэй Фангли, но и его тоже, не говоря уже о последствиях в виде разорванных контрактов с десятками мировых брендов и кинокомпаний. Сэму категорически не нравится эта ситуация. Потому он и не скрывает своего, мягко скажем, скептического отношения и к идее с двойником, и к самому двойнику, которая не может пройти пяти метров по прямой ни разу не споткнувшись.
У Грейси «самый сексуальный мужчина года» по мнению журнала «Селебрити» тоже не вызывает симпатии. Он не похож на человека, который может взвалить на свои «восхитительные мощные плечи» хоть одну из её плебейских проблем. Неудивительно, что в начале истории, каждый раз когда им приходится разыгрывать на людях «золотой тандем китайского кинематографа» оба искрят, как оголённые провода. Но, следуя в русле тропа знаменитость и антифанатка, их взаимная неприязнь длится ровно до первого поцелуя, вынуждено сыгранного ими в рекламном проморолике к спектаклю «Операция «Забвение». А дальше жизнь сама начинает вносить забавные и милые коррективы, чтобы кажущаяся обоим «ненависть» сменилась настоящим глубоким чувством под названием «любовь».
Таким образом, в романе Лили Чу заложены три интриги. Выйдет ли однажды правда о подмене известной актрисы? Полагаю, ответ очевиден. Останутся ли вместе Сэм и Грейси? Учитывая, что счастливый конец обязателен для романтических комедий, даже не приходится сомневаться. Потому для меня единственной загадкой истории была удивительная схожесть девушек: они просто двойники или всё-таки сёстры? А вот тут я намеренно промолчу, чтобы сохранить интерес для вас.
Несмотря на то, что ведущей в «Двойнике» является любовная линия, автор не побоялась коснуться в романе остросоциальных тем, добавив героям и повествованию глубины.
Грейси Рид — обычная девушка: мягкая, открытая и добродушная, с маниакальной тягой к дисциплине и тестированию планировщиков. В её характере имеются лишь два серьёзных изъяна: во-первых, у Грейси полностью отсутствует вера в собственную уникальность, а во-вторых, она не умеет говорить «нет», что однажды превращает её жизнь в ад. За несколько месяцев домогательств со стороны начальника Грейси умудряется превратиться в собственную тень, боясь лишний раз показаться Тодду на глаза. Не помогло. И именно в тот момент, когда она оказывается на улице без денег и перспектив найти хоть какую-то работу (увольнение за прогул в Канаде — это, по сути, чёрный билет), вдруг получает предложение стать двойником мегапопулярной китайской актрисы! Потому для Грейси сделка с Вэй Фангли — это не просто шанс заработать необходимые средства, это возможность содрать с себя ненавистную маску жертвы, почувствовать себя живой, свободной, настоящей. Но можно ли подобного добиться там, где каждый твой шаг освещён софитами и прописан в многомиллиардных договорах, где человек является всего лишь продуктом, не имеющим права на личные чувства и эмоции?
Вэй Фангли посчастливилось выбрать профессию по душе и добиться в ней ошеломительного успеха. Но за творческое счастье взимается особая плата — ты можешь быть собой только в стенах собственной квартиры, за её пределами ты обязана быть той, кого желает видеть публика. Из-за постоянного давления со стороны фанатов у девушки, в конце концов, начала развиваться депрессия, перемежаясь с паническими атаками. Однако менеджер рекомендовал ей держать это втайне, чтобы никто не подумал, что идеальная Вэй Фангли сошла с ума. Четыре года у девушки получалось контролировать срывы или умело их скрывать. А когда она поняла, что уже не справляется, решила прикрыться двойником.
Сэм Яо — ребёнок звёздных родителей, потому мастерству отгораживаться от людей он обучился с детства. Однако в его окружении имеется свой персональный таран — родная мать, знаменитая актриса Лили Лу, для которой личных границ сына не существует вообще. Она всегда могла позволить себе принять и публично озвучить за него любое решение с полной уверенностью, что поступает правильно. Так что причин для головной боли у тридцатилетнего Сэма Яо тоже хватает.
Столкнув героев из двух разных миров, Лили Чу постепенно приводит в движение «покорёженные» шестерёнки их характеров. Они учатся доверять и принимать помощь, отстаивать своё мнение, личные границы и интересы, избавляются от навязанных родственниками, обществом или профессией предрассудков и страхов. Потому встречу Фангли, Сэма и Грейси можно назвать судьбоносной, ведь каждому она в итоге позволила понять простую истину: «Нельзя быть спутником, движущимся по орбите чужой жизни».
Рекомендации к чтению
«Двойник» Лили Чу — забавная романтическая комедия о той самой большой любви, которая, кажется, возможна только в сказках, но порой случается и в реальной жизни. Нужно только дать ей шанс и не бояться мечтать, а ещё важно помнить: «Маленькие победы тоже считаются».
Оценка: 4/5