Валерий любил радовать своих поклонников.
Гениальный хоккеист — далеко не всегда хороший человек. Существует огромное множество примеров, доказывающих, что талантливые люди обладают не самым простым характером. Тем удивительнее вспоминать о том, каким уникальным человеком был Валерий Харламов. Легенда ЦСКА и сборной СССР считался одним из величайших хоккеистов своего поколения. И, по словам его многолетнего партнера по тройке Бориса Михайлова, прекрасно осознавал этот факт. Но никогда не кичился этим. Вел себя так, будто является простым рабочим с завода. А не олимпийским чемпионом и многократным чемпионом мира.
«Валерий Борисович — настолько честный, открытый человек, не умевший обманывать! Светлая личность. Общаясь с ним, ты сразу же забывал, что для хоккея сделал он, а что — на тот момент — ты. Испанская кровь, наверное, делала его особенным, ни на кого не похожим. Даже Виктор Тихонов сказал в интервью: «Злиться на Харламова было невозможно — такой человек. Море обаяния». При всей своей легендарности он был гораздо доступнее суровых Михайлова с Петровым», — вспоминал Алексей Касатонов.
Харламов относился уважительно не только к партнерам и болельщикам, но и к представителям прессы. Есть легенда, по которой Валерий жестко осадил одного из партнеров, который после матча отказался давать комментарий журналисту. Олимпийский чемпион, увидев высокомерное поведение одноклубника в отношении корреспондента, незамедлительно вмешался и заставил того ответить на все вопросы.
Сам Харламов, как уже нетрудно догадаться, никогда не отказывал прессе. Будь то длинное интервью или короткий послематчевый комментарий — Валерий всегда шел навстречу. Однако однажды один из величайших форвардов в истории все-таки был вынужден сказать «нет». Обозреватель журнала «Физкультура и спорт» Борис Левин рассказывал, что после длительного выезда Харламова попросили съездить на встречу к строителям. Московские армейцы, как и всегда, не оставили шансов соперникам в каждом из матчей и сделали еще несколько шагов к очередному чемпионскому титулу. Но даже несмотря на это звезда советского хоккея был не в восторге от этой идеи — он давно не видел родных и хотел провести с ними время.
«Никуда не поеду: Ира (жена) ждет, Саша (сын) еще не спит, да и у родителей уже три дня не был, — отрубил Валерий. — Ты прав, это незапланированное выступление. Но очень просили. Хотя бы на полчасика — столько радости подаришь строителям. Вижу, как на глазах меняется. Взмах руки. — По коням. Только на полчасика. О чем говорить-то? — Да о чем хочешь — о хоккее, о жизни, о Тарасове. В красном уголке народу — яблоку негде упасть. Вопросы, ответы, смех. И вдруг: — А сколько вы получаете? Валерий как-то сник — неужели для этого ехал? Зал загудел: — Помолчи, бухгалтер. Но Харламов есть Харламов, он обыгрывал соперников и злее: — А вы на какой должности, сколько получаете? — Инженер, больше двухсот выходит. А Валерий с улыбкой, как бросок в верхний угол под неудобную руку: — И Туполев инженер, и Ландау — инженер. Только один за команду ЖЭКа играет, а другой — за сборную СССР. Уловили смысл? Шквал аплодисментов», — писал Левин в выпуске журнала.
Вот так Харламов иногда ставил интересы болельщиков выше своей семьи. Все из-за желания выразить благодарность людям, которые неистово поддерживали его на трибунах в каждом матче. Великий хоккеист и потрясающий человек.