В последнее время в медиапространстве всё чаще можно встретить утверждения о том, что до революции Россия, дескать, полмира кормила. А некоторые особо матерые монархисты уверяют, что не полмира, а весь мир. При этом, по мнению современных монархистов, в советские времена не только никого не кормили, даже самих себя, но и за границей зерно закупали. Отсюда вывод: в царской России народ жил припеваючи, а при большевиках голодал.
Айвазовский и «американский флаг» над Поволжьем
Думаю, что многие жители Империи, узнав о том, что Россия полмира кормит, сильно удивились бы. Причём, удивились бы не только миллионы нищих крестьян, которым даже во сне не снился «хруст французской булки», о котором так любят вспоминать современные монархисты. Сильно удивились бы и те здравомыслящие представители тогдашней российской элиты, которые могли себе позволить похрустеть булками, но в силу совестливости не желали не замечать того, как тяжело и голодно живет простой народ. К числу таких людей относится, например, Иван Айвазовский.
Все мы знаем его как талантливого художника-мариниста. Но мало кто знает, что кисти Айвазовского принадлежат и картины, не имеющие никакого отношения к морской тематике. Например, в 1892 году художник написал полотно с красноречивым названием «Раздача продовольствия».
На картине изображена тройка, несущаяся по улице какого-то села или провинциального российского городка. На телеге, груженной продовольствием, стоит мужичок, размахивая американским флагом. За первой телегой угадывается ещё несколько. С обеих сторон от дороги столпились люди, восторженно приветствующие этот необычный кортеж.
Америка спасает Россию от голода
Картина посвящена событию, о котором современные монархисты предпочитают не вспоминать, а именно: чудовищному голоду, который разразился во многих регионах России в 1891 году. Особенно пострадало Поволжье, а также огромные территории на западе Сибири. Всего в зоне бедствия оказались 35 миллионов человек. Точное число жертв, разумеется, не известно: в основном это были крестьяне, а кто их в «хрустобулочной» России считал? В следующем, 1892-м, году, кстати, голод повторился, хотя и в несколько меньших масштабах.
И тогда на помощь голодающим Поволжья (обычно это словосочетание употребляется, когда речь заходит о советском периоде, но в данном случае речь идёт о якобы процветающей и сытой царской России) пришли американцы.
Они не забыли о той великой услуге, которую оказала им Россия в период Гражданской войны 1861-1865 годов. Тогда, напомним, Российская империя твердо встала на сторону Североамериканских штатов и даже отправила на подмогу Аврааму Линкольну эскадру боевых кораблей.
И вот спустя тридцать лет американцы, узнав о голоде в России, решили отплатить добром на добро. По всей стране был начат сбор средств в пользу голодающей России. В предельно сжатые сроки в балтийские порты были отправлены несколько судов, под завязку груженных продовольствием. Его развозили по российским городам и весям и бесплатно раздавали всем нуждающимся. Так что не будет большим преувеличением сказать, что американская гуманитарная помощь спасла от голодной смерти тысячи русских крестьян.
Голод, о котором не принято было говорить
Вот этот момент и запечатлел на своем полотне выдающийся русский маринист. Можно себе представить, как поразило художника это событие, если он изменил своей многолетней привычке и изобразил на холсте не столь любимое им море, а российскую глубинку да ещё в такой трагический момент! Кстати, полотно было тут же запрещено к показу и на долгие годы исчезло из поля зрения не только широкой публики, но и специалистов-искусствоведов.
Но самое печальное заключается в том, что голод наступил не столько по причине неурожая, сколько из-за нежелания торгашей хотя бы немного снизить цены на зерно и муку. В итоге тысячи тонн продовольствия тупо сгнили на складах, а российские власти, включая самого Александра III, предпочли делать вид, что ничего не происходит.
На столах пиры, в деревнях — кресты
И это, увы, далеко не единичный случай. Почитайте русскую классику, например, рассказ «Юдоль» Николая Лескова. Там описаны печальные события 1840 года.
Известно также, что голод в России свирепствовал в 1873, 1880 и 1883 годах. И повсеместно наблюдалась одна и та же картинка: в каких-то районах из-за неурожая люди умирали с голоду, а в других — склады ломились от хлеба. Но никому и в голову не приходило просто раздать его нуждающимся. И верховная власть, которая, как нас уверяют современные монархисты, без устали заботилась о простом народе, ничего с этим поделать не могла. Или не хотела, ведь на рационе царской семьи и высших сановников Империи неурожай никак не отражался!
Ну и стоит ли теперь трещать на каждом углу, что Россия кормила полмира, если её собственные граждане регулярно пухли с голоду. И это, в отличие от «хруста французской булки», не метафора…
Автор: Сергей Холодов, историк, публицист, автор книг и статей по истории России и зарубежных стран.