После самоубийства Гитлера Герман Геринг попытался взять на себя руководство рейхом, отправив телеграмму из своего убежища в Оберзальцберге, где он находился под домашним арестом по приказу Гитлера (тот обвинил его в предательстве из-за неудач Люфтваффе). Однако его инициатива была отвергнута, и по приказу Бормана Геринга арестовали члены СС. Он был переведён в замок недалеко от Зальцбурга, где его, по некоторым данным, собирались казнить, чтобы избежать передачи союзникам.
5 мая 1945 года Геринга освободил проходящий мимо отряд офицеров Люфтваффе. Осознавая, что советские войска приближаются с востока, а американцы — с запада, Геринг решил сдаться именно США, надеясь на более мягкое обращение и возможность выступить в роли "полномочного представителя" побеждённой Германии. Он отправился на юг, в район Радштадта (Австрия), вместе с женой Эммой и дочерью Эдит, в сопровождении небольшой группы офицеров и слуг. Они ехали на автомобилях, нагруженных личными вещами, включая награды, униформу и даже коллекцией картин.
9 мая конвой Геринга достиг американских линий недалеко от Радштадта. Они остановились у блокпоста 36-й пехотной дивизии 7-й армии США. Геринг вышел из машины в полной парадной форме рейхсмаршала — с маршальским жезлом, Железным крестом и другими регалиями, — и представился как "Герман Геринг, рейхсмаршал". Американские солдаты, поначалу не поверившие, быстро опознали его по фото и новостям.
Геринга доставили в Аугсбург, где его допросил командующий ВВС США Карл Спаатс вместе с подчинёнными. Вскоре Геринга перевели в лагерь для военнопленных в Мюнхене, а затем — в Нюрнберг для суда.
На этих кинокадрах из американского архива — доставка Геринга в штаб 7-й армии в Аугсбурге, где его обыскали, конфисковали личное оружие, награды и отвели в закрытое помещение для допроса.
15 октября 1946 г., накануне казни по приговору Нюрнбергского трибунала, Геринг в своей камере покончит жизнь самоубийством с помощью цианистого калия.