Трансурановые металлы америций и кюрий — единственные химические элементы, об открытии которых мир узнал из детской радиопередачи.
11 ноября 1945 года известный американский химик и будущий нобелевский лауреат Гленн Сиборг выступал в качестве гостя на детском игровом радиошоу «The Quiz Kids». Один из участников программы спросил ученого, были ли за последнее время открыты еще какие-нибудь новые элементы помимо плутония и нептуния.
«О да, мы как раз недавно открыли в Металлургической лаборатории в Чикаго элементы с атомными номерами 95 и 96, — признался Сиборг. — Так что вы теперь должны сказать своим учителям, чтобы они исправили количество элементов в ваших учебниках на 96».
Открытие на тот момент уже не было секретным, но официально о нем еще не объявляли. С коллегами Сиборг поделился информацией только неделю спустя на заседании Американского химического общества.
Названий два новых элемента тоже еще не имели. В научной группе Сиборга их предлагали назвать «пандемониум» (хаос, ад) и «делириум» (бред, безумие) чтобы подчеркнуть, насколько трудно далось открытие.
Но Сиборг советовал не спешить. «Давать название одной. из фундаментальных субстанций Вселенной следует, конечно, только после тщательного обдумывания», — говорил он. На другой радиопередаче с его участием был даже объявлен конкурс на лучшие названия. Но в итоге ученые сошлись на «америции» и «кюрии».
Кстати, многие дети, слушавшие тот выпуск «The Quiz Kids», восприняли совет насчет внесения исправлений в учебники совершенно серьезно. «Хотя, если судить по письмам, которые я получал от таких молодых людей, им не совсем удалось убедить своих учителей», — вспоминал позже Сиборг.
Больше интересного о металлах в нашем телеграм-канале >>>