В самом сердце старого-престарого леса, на высокой-превысокой сосне, в уютном дупле жила-была маленькая белочка по имени Ляля. Ляля была белочка непоседливая, весёлая и очень любящая. А ещё у неё была самая добрая и самая красивая мама на свете, которая, жила на другом конце леса, возле ручья с вкусной клюквой.
Как-то раз, в одно прекрасное осеннее утро, Ляля проснулась от того, что в её дупло заглянул прощальный лучик солнца и осветил её запасы орешков. И так ей стало тепло на душе, и так захотелось поделиться этим теплом!
«Эврика! — вдруг крикнула Ляля так громко, что с ветки упала шишка. — Я сделаю маме подарок! Такой, чтобы ей было тепло и радостно всю долгую зиму!»
Идея была прекрасной, но вот что именно делать — было загадкой. Новый свитер? Иголки слишком колются. Пирог из орехов? Ляля села на пушистый хвост и задумалась.
В это время с ветки прямо ей на голову свалился кленовый лист — ярко-красный, резной и очень нарядный.
«Ой! — прошептала Ляля. — Какая красота!»
Она спустилась на землю и ахнула. Лесная полянка была похожа на огромный волшебный ковёр, сотканный из тысяч разноцветных лоскутков: жёлтые, оранжевые, багряные листья сверкали в лучах солнца.
«Вот оно! — решила Ляля. — Я соберу все самые красивые и сделаю маме венок! Он будет как кусочек тёплой осени!»
Работа закипела. Ляля бегала по поляне, подпрыгивала и внимательно выбирала сокровища.
«Этот лист похож на солнышко! — говорила она, подбирая идеально круглый жёлтый лист клёна. — А этот — на рыжую лису! И этот тоже! И этот!»
Вскоре у неё была целая охапка листьев. Но чего-то не хватало.
«Хм, — прищурилась белочка, — нужно немного блеска!»
Она подбежала к лесному ручью. Вода там была чистая-пречистая, а на дне лежали гладкие камешки, отполированные до зеркального блеска.
«Эй, камушки! — крикнула Ляля. — Помогите сделать мою маму самой красивой белкой в лесу»
Один камушек, самый круглый и серебристый, так и подмигнул ей в ответ. Ляля аккуратно сложила несколько штук в свою корзинку.
И тут её нос уловил знакомый аромат. Это была старая сосна, которая стояла на опушке и роняла на мягкий мох свои иголки.
«Пушистые и зелёные! — обрадовалась Ляля. — Они же пахнут лесом и летом! Мама будет так рада!»
Она набрала пучок самых пушистых и ароматных сосновых иголочек и принялась за работу. Сидя на толстом пне, который служил ей и столом, и стулом, Ляля старательно плела венок. Она связывала стебельки листьев, вплетала блестящие камушки, украшала всё пушистыми сосновыми веточками. Получалось немного кривовато, но от этого венок становился только милее.
«Так, листик сюда... камушек сюда... ой, ты куда покатился!... вот так, держись, сосновая иголочка!»
Наконец, шедевр был готов! Венок получился большим, пёстрым, немножко забавным, но безумно красивым. Ляля аккуратно надела его себе на голову — он сползал ей на уши и щекотал нос, но белочка была счастлива.
Дорога к маме показалась ей в этот раз короче. Ляля скакала с ветки на ветку, а её рыжий хвост мелькал среди деревьев, как осенний листок. Вот и знакомый ручей, а за ним — дупло мамы.
«Мама! Мама! Я тут!» — запищала Ляля, подпрыгивая у входа.
Из дупла выглянула очень радостная мама-белка.
«Лялечка, родная! Какая ты сегодня нарядная!»
Ляля сняла с головы венок и торжественно протянула его маме.
«Это тебе, мамочка! Я сама сделала! Из самых красивых листьев, чтобы ты помнила об осени. А эти камушки будут ловить солнечные зайчики и освещать твое дупло даже в самый пасмурный день. А сосновые веточки... от них пахнет лесом и летом, и это самый тёплый запах на свете, он точно согреет тебя зимой!»
Мама-белка взяла венок. Её лапки ощутили шершавость листочков, прохладу камушков и нежность сосновых иголочек. Она видела, что листик прикручен чуть криво, а камушек болтается на упрямой травинке, но в этом и была вся прелесть.
«Ой, доченька моя! — прошептала она, обнимая Лялю. — Это самый прекрасный подарок на свете! Я теперь самая богатая белка в лесу!»
Она надела венок на голову. Он был ей маловат и сидел немного набекрень, отчего мама-белка стала похожа на самого весёлого лесного гномика.
«Ну как? Идёт?» — спросила она, подмигивая.
Ляля захлопала в лапки от восторга.
«Идёт! Ещё как идёт! Ты теперь королева осени!»
Вдруг мама-белка хитренько улыбнулась.
«А знаешь, что делает этот подарок ещё лучше?»
«Что?» — удивилась Ляля.
«То, что его сделали твои золотые лапки! Это лучший подарок!»
И они сидели вдвоём на ветке у дупла, пили душистый чай из трав, смотрели на закат, окрашивающий лес в багрянец, и смеялись над забавным венком, который всё норовил съехать маме на нос. И мама-белка была самой счастливой в лесу.