Ей было тринадцать, когда она рожала в агонии, истекая кровью. Врачи шептались: выживет либо мать, либо ребёнок. Она выжила. И этот ребёнок, рождённый с таким трудом, через двадцать четыре года стал королём Англии.
Тринадцать лет — слишком рано для всего
Маргарет ещё играла в куклы, когда её выдали замуж. Двенадцать лет — возраст первых изменений в теле, а не свадеб. Но Война Роз превратила богатых наследниц в разменные монеты. Эдмунд Тюдор был вдвое старше невесты-ребёнка, и ему было неважно, что жена всё ещё росла.
Беременность началась почти сразу. Тело тринадцатилетней девочки не было готово вынашивать ребёнка. Эдмунд умер от чумы, не дожив до родов. Маргарет осталась одна — беременная вдова в тринадцать лет.
Роды превратились в ад. Врачи переглядывались: слишком узкий таз, слишком маленький рост. Шансы выжить были призрачными. Маргарет сжала зубы и выдержала. Младенец Генрих появился на свет под её крики, но что-то внутри сломалось навсегда.
Врачи вынесли приговор: больше детей не будет. В тринадцать лет она стала матерью и одновременно потеряла возможность родить снова. Этот новорождённый мальчик — единственный ребёнок в её жизни. Крошечная вдова ростом сто пятьдесят два сантиметра качала младенца и плакала. Никакой романтики, только боль и страх. Но этот крохотный человечек стал всем её миром.
Любовь длиною в жизнь
Пять лет Маргарет растила Генриха сама. Учила первым словам, читала перед сном, залечивала разбитые коленки. А потом политика вмешалась снова. Мальчика забрал дядя-опекун — богатый наследник не мог оставаться при матери. Слишком ценная фигура для династических игр.
Маргарет видела сына урывками, несколько раз в год. Каждая встреча была драгоценностью, которую она проживала, зная — скоро опять разлука. Письма приходили редко, она хранила каждое. Замуж она выходила ещё дважды — второй и третий браки по расчёту. Мужья давали защиту и связи, но любовь оставалась только одна.
Война Роз разгоралась всё яростнее. Ланкастеры проигрывали, королей убивали, претендентов на трон вырезали целыми семьями. Четырнадцатилетний Генрих стал мишенью просто потому, что был потомком королей. Йорки охотились на всех, кто мог претендовать на власть. В 1471 году Маргарет поняла: либо она отправит сына за море, либо его убьют в Англии.
Прощание на пристани далось нечеловеческим усилием. Корабль уплыл, унося единственного ребёнка в неизвестность. Четырнадцать лет разлуки легли впереди тяжким грузом. Каждую ночь Маргарет молилась об одном: чтобы сын остался жив.
Опасная игра
Маргарет не умела ждать сложа руки. Внешне она оставалась покорной подданной королей из рода Йорков, улыбалась при дворе, вела себя тихо. Внутри плела заговор, который мог стоить ей головы.
Третий муж Томас Стэнли оказался идеальным прикрытием. Влиятельный лорд давал ей доступ к нужным людям и защиту от подозрений. Маргарет использовала его связи, но держала планы в секрете даже от супруга.
Тайные письма уходили в Бретань к сыну-изгнаннику через проверенных гонцов. Каждое послание было риском — перехватят, раскроют, казнят. Но она продолжала. Собирала по крупицам информацию, деньги, обещания поддержки. Годы двойной игры выматывали, но останавливаться было поздно.
1483 год всё изменил. Ричард из рода Йорков захватил престол, свергнув малолетнего племянника. Два мальчика-принца исчезли в Тауэре — их, по слухам, убили. Англия содрогнулась. Даже многие Йорки отвернулись от Ричарда.
Маргарет увидела шанс. Она пошла на переговоры с Елизаветой Вудвилл — вдовой предыдущего короля, матерью убитых принцев. План был дерзким: женить Генриха на принцессе Елизавете, дочери Вудвилл. Так объединятся две враждующие ветви — Ланкастеры и Йорки — против узурпатора.
Маргарет собирала войско, деньги, оружие. Один неверный шаг — и всё рухнет. В 1485 году Генрих высадился в Уэльсе с небольшой армией. Её сын шёл в бой. Маргарет не спала ночами. Всё зависело от Стэнли — поддержит ли он Генриха?
День, когда всё решилось
Двадцать второе августа 1485 года. Босвортское поле. Маргарет была далеко, но каждой клеткой чувствовала происходящее. Сегодня решалось всё.
Армия Генриха уступала войскам Ричарда. Реальная победа зависела от Томаса Стэнли — мужа Маргарет. Он стоял в стороне со своими отрядами и выжидал. Ричард держал сына Стэнли от первого брака заложником, угрожая казнить за предательство. Маргарет не знала, что выберет муж: спасти своего сына или помочь её Генриху.
Вестей не было часами. Время тянулось мучительно. Она представляла Генриха в доспехах, окружённого врагами. Он был храбр, но четырнадцать лет прожил за границей, вдали от войны.
Битва шла не в пользу Генриха. Ричард лично повёл атаку, пытаясь убить претендента. Король был опытным воином, смерть казалась неизбежной.
Тут Стэнли принял решение. Его войска двинулись — на стороне Генриха. Перелом случился мгновенно. Армия Ричарда дрогнула, король погиб в бою. Корону нашли в кустах и тут же надели на Генриха прямо на поле.
Гонец примчался к Маргарет: «Ваш сын — король Англии». Двадцать восемь лет борьбы закончились. Она просто стояла, впервые за годы позволив себе выдохнуть.
Позже Генрих VII преклонил колено перед матерью. Он целовал её руку, она касалась его лица — без страха, что это последний раз.
Она заслужила этот покой
Мать короля стала не просто почётным титулом — она стала его главной опорой. «Моя леди, мать короля» давало влияние, о котором другие женщины не смели мечтать. Она подписывала документы, советовала сыну в государственных делах, была рядом в самые трудные моменты.
Первым делом устроила брак Генриха с Елизаветой Йоркской. Враждующие кланы породнились через этот союз. Алая роза Ланкастеров и Белая роза Йорков переплелись в гербе Тюдоров. Тридцать лет кровавой резни остались позади.
Внуки рождались один за другим. Артур, Маргарет, Генрих, Мария — королевская кровь текла в их жилах. Бабушка была строгой, но любящей. Она знала цену семье, потому что половину жизни прожила в разлуке с единственным сыном.
Смерть старшего внука Артура в пятнадцать лет сломала её. Опять потеря, опять боль. Потом умерла невестка при родах. Она утешала Генриха, держала за руку, когда он плакал. Горе было знакомым чувством.
Последние годы принесли покой. Два колледжа в Кембридже, переводы религиозных книг, покровительство печатникам. Впервые в жизни она делала то, что хотела сама, а не то, что требовали обстоятельства.
1509 год забрал сына. Генрих VII умер в пятьдесят два года. Мать пережила его всего на несколько дней — словно держалась только ради него. Ей было шестьдесят шесть лет. Внук, второй Генрих, стал королём. Династия Тюдоров продолжалась.
Девочка, изувеченная родами в тринадцать, прожила долгую жизнь и увидела триумф. Её сын правил Англией, внуки носили корону, правнуки изменят историю. Маргарет Бофорт заплатила за этот хэппи-энд болью, кровью, годами разлуки. Но она победила. И этого у неё уже никто не отнимет.
Эта история тронула вас? В моём канале их сотни. Жмите подписку