Непростая ситуация.
На протяжении всего лета Илья Самсонов попадал во всевозможные топы свободных агентов НХЛ. Причем в этих списках он располагался достаточном высоко и выглядел неплохим вариантом для середняков и аутсайдеров лиги. Агент хоккеиста Сергей Исаков неоднократно заявлял, что его клиент точно продолжит карьеру за океаном. А варианты в КХЛ даже не рассматриваются. Однако уже наступил октябрь, а Самсонов по-прежнему без команды. И такая ситуация наверняка очень беспокоит голкипера, проведшего бок о бок с Александром Овечкиным три сезона.
«Меня это расстраивает. Мне звонят представители клубов НХЛ, просят дать характеристику. Мой опыт работы с Ильей очень хороший. У них же свое видение, своя информация. Если посмотреть на его хоккейные дела, например на процент побед и поражений, он в топе. Если вы посмотрите на статистику других вратарей в этих командах, она зачастую будет уступать показателям Ильи. Реализовал ли он при этом свой потенциал? Я скажу, что нет. Полагаю, он делает выводы. При правильном отношении Илья должен прогрессировать. Его подводит поведение вне льда? Судя по тому, что говорят представители команд, именно эта тема их волнует», — говорил ассистент главного тренера «Локомотива» Сергей Звягин.
Спустя время представитель Самсонова не исключил вариант возвращения Ильи в КХЛ. Ходили слухи, что до подписания Михаила Бердина в Самсонове был заинтересован «Ак Барс». Вероятно, сейчас казанцы очень сильно жалеют, что не сумели договориться о трансфере бывшего голкипера «Вегаса». Поскольку игра Бердина пока совершенно не впечатляет. Также ходили слухи о том, что СКА попытался заполучить этого опытного вратаря. У команды Игоря Ларионова нестабильная ситуация на последнем рубеже. Все стражи ворот из его колоды — молодые и нестабильные. В сравнении с ними Самсонов выглядит более предпочтительным вариантом для топ-клуба. К тому же ранее Ларионов был его агентом. Однако провернуть трансфер не получилось.
Главным камнем преткновения в вопросе перехода Ильи в клубы КХЛ является то, что права на него принадлежат магнитогорскому «Металлургу». А родной клуб не спешит обменивать их. Поскольку они могут пригодиться. Ведь через год Илья Набоков уедет в «Колорадо». Соответственно, в воротах команды из Магнитогорска образуется дыра. Да, за спиной у Ильи есть молодой и перспективный Александр Смолин. Однако он не будет готов к роли безусловного первого номера всего через год. Вероятно, ему понадобится чуть больше времени.
Ситуацию осложняет тот факт, что Набоков проводит средний сезон. Это точно не тот голкипер, который принес «Металлургу» Кубок Гагарина. По ходу текущей регулярки Илья уже проигрывал конкуренцию Смолину. Может, бывший голкипер команды Александра Овечкина нужен родному клубу уже сейчас? Он сам вряд ли откажется от такого варианта. Теперь дело за «Магниткой». С донельзя мотивированным и желающим доказать свой высокий уровень Самсоновым у команды Андрея Разина на бумаге чуть больше шансов на очередное чемпионство. К тому же в Магнитогорск переехал близкий друг бывшего вратаря «Вашингтона» — Евгений Кузнецов. А тандем Самсонова и Набокова на бумаге станет одним из сильнейших в лиге.
Пока новой команды у Ильи нет, остается констатировать факт: сейчас ему приходится спасать карьеру в России. Человек, которого когда-то на глазах у всей Америки материл Александр Овечкин, пока точно не реализовал свой потенциал. Но в 28 лет для многих вратарей все только начинается — шанс у Самсонова точно есть. Вопрос — как он им воспользуется?