1904-1905 гг. Шок, который потряс основы империи. Почему великая держава проиграла войну, которую все ждали, но к которой не готовились. (Ключевой визуал: карта театра военных действий, фото осады Порт-Артура, картина «Стерегущий», портреты Куропаткина, Стесселя, адмирала Макарова). Русско-японская война стала для России не просто военным поражением. Это был стратегический провал, обнаживший все системные болезни империи: самоуверенность генералов, техническую отсталость и роковой разрыв между властью и обществом. К 1904 году Япония, благодаря союзу с Британией и ускоренной модернизации, стала доминировать в регионе. Россия, заняв Порт-Артур и продвигаясь в Маньчжурию, считала японцев «несерьёзным противником». Ключевые ошибки российской дипломатии и разведки: 1. Внезапное нападение на Порт-Артур (26-27 января 1904 г.)
Японский флот атаковал русские корабли на внешнем рейде крепости. Уже в первую ночь войны были повреждены лучшие броненосцы «Цесаревич» и «Ретвизан», крейсер «Паллада».