«Мы не должны отказываться от удовольствий. Иначе они откажутся от нас» - Вианн.
Романтическая комедия-драма, основанная на одноименном романе Джоанн Харрис. Фильм исследует темы соблазна, освобождения, религиозного лицемерия и влияния маленьких радостей на жизнь замкнутого сообщества.
Действие происходит в начале 1960-х годов в вымышленном, консервативном французском городке Лансак-сюр-Тарн, где царит строгий католический порядок, установленный властным мэром (Альфред Молина).
В преддверии Великого поста в городе появляется таинственная незнакомка Вианн Роше (Жюльет Бинош) вместе со своей дочерью Анук. Они открывают шоколадную лавку прямо напротив церкви. Шоколад Вианн — это не просто сладости, это чувственный, соблазняющий продукт, который пробуждает скрытые желания и тайные страсти жителей города, заставляя их нарушать привычный уклад жизни и религиозные запреты.
Конфликт разворачивается между чувственной, свободной Вианн и строгим, лицемерным мэром, который видит в ней угрозу моральному устою города. Вскоре в город приезжает загадочный цыган Ру (Джонни Депп), который помогает Вианн и разделяет ее свободолюбивый дух.
Фильм основан на бестселлере Джоанн Харрис, который был опубликован в 1999 году. Сценарий был написан Робертом Нельсоном Джейкобсом.
Шведский режиссер Лассе Халльстрём (известный по фильму «Что гложет Гилберта Грейпа») был выбран за его способность сочетать мрачную атмосферу с теплотой и юмором. Он придал фильму очень насыщенный, чувственный визуальный стиль, где еда играет центральную роль.
Кастинг:
Жюльет Бинош была первой и единственной кандидатурой на роль Вианн Роше, поскольку ее образ, по мнению режиссёра, идеально совпадал.
Жюльет Бинош (о работе с Халльстрёмом): «Лассе умеет находить красоту в мелочах. Каждый день съемок был похож на маленький ритуал. Мы не просто снимали сцены, мы создавали атмосферу, где еда становилась языком любви и бунта».
В 2001 года Жюльет Бинош за эту роль получила приз зрительских симпатий в категории «Лучшая европейская актриса» в рамках премии Европейской киноакадемии.
Джонни Депп (Ру) появился в фильме в относительно небольшой, но очень запоминающейся роли, которая стала одним из его самых ярких образов начала 2000-х. Джонни Депп считает этот фильм одним из самых любимых в своей карьере.
Альфред Молина (о роли мэра): «Играть такого чопорного, лицемерного персонажа в таком чувственном фильме было забавно. Он боится шоколада, потому что боится жизни, которую он собой олицетворяет».
Джуди Денч сыграла Арманду Вуазен — пожилую даму, владелицу бывшей закусочной. За эту роль Джуди получила премию Гильдии киноактёров США за лучшую женскую роль второго плана.
Хотя действие происходит в вымышленном французском городке, съемки проходили в реальных французских деревнях, в частности в Ламбаль (Бретань) и Турню (Бургундия), чтобы воссоздать атмосферу старой Франции.
Для съемок было использовано огромное количество настоящего шоколада. Кондитер, нанятый для фильма, создал сотни видов конфет, которые должны были выглядеть максимально соблазнительно. Жюльет Бинош признавалась, что ей было сложно не съесть все реквизиты во время дублей.
Главный конфликт фильма — это столкновение пуританской, контролирующей власти (представленной мэром) и естественной, свободной человеческой натуры (представленной Вианн и ее шоколадом). Шоколад становится метафорой чувственности, которую общество пытается подавить.
Цветовая палитра фильма намеренно контрастна. Серые и приглушенные тона доминируют в начале, пока Вианн не начинает продавать свой шоколад, после чего появляются яркие красные, оранжевые и коричневые оттенки.
Фильм получил пять номинаций на премию «Оскар», включая «Лучший фильм», «Лучшая женская роль» (Бинош), «Лучший адаптированный сценарий», «Лучшая музыка» и «Лучшая работа художника-постановщика».
После выхода фильма наблюдался значительный рост интереса к французским кондитерским изделиям и романтическим фильмам с акцентом на еду.
Персонаж Ру, хотя и не является центральным, символизирует дикую, не поддающуюся контролю природу, которая привлекает Вианн, но в то же время не может остаться в оседлой жизни. Его уход в конце подчеркивает, что Вианн выбрала остаться и строить свою жизнь в этом сообществе, а не просто следовать за приключением.