Группа из четырех альпинистов застряла на высоте 6200 метров. Один из них получил высотный отек легких, дышать становилось все труднее. Вызвали помощь. Вертолет не смог подняться - слишком разреженный воздух, лопасти не держат. Пешая группа спасателей шла три часа, но когда добрались, было поздно.
Это реальная история, которая повторяется снова и снова. Все думают, что самое страшное - это вершина Эвереста, зона смерти выше восьми тысяч метров. Но правда в том, что большинство трагедий происходит ниже. На высотах около шести-семи тысяч метров. Там, где помощь физически не может дойти вовремя.
Давайте разберемся, почему так получается и что делает эти промежуточные высоты настолько опасными.
Что происходит с телом на шести тысячах метров
На высоте шесть тысяч метров парциальное давление кислорода падает примерно вдвое по сравнению с уровнем моря. Ваша кровь насыщается кислородом всего на 60-70 процентов вместо нормальных 95-98. Мозг и органы начинают голодать.
Первые признаки - потеря аппетита, дикая усталость даже после отдыха, координация нарушается. Вы можете споткнуться на ровном месте. В голове туман, мысли как будто вязнут в меду. Решения принимаются медленно и часто неправильно.
Дальше хуже. Высотный отек легких развивается за считанные часы. Жидкость начинает скапливаться в легких, вы буквально тонете изнутри. Дыхание становится хриплым, появляется розовая пена изо рта. Без спуска вниз - смерть в течение суток.
Высотный отек мозга еще коварнее. Мозг распухает внутри черепа. Головная боль такая, что хочется выть. Тошнота, рвота, потеря координации. Человек начинает вести себя странно - агрессивно или наоборот апатично. И самое страшное - он сам не понимает, что с ним что-то не так.
Терморегуляция тоже летит. Организм перестает нормально греться. Обморожения происходят быстрее. Психика меняется - появляются галлюцинации, паника или наоборот безразличие к опасности.
Почему спасатели не приходят
На высоте шесть тысяч метров вертолеты работают на пределе возможностей. Воздух разреженный, лопастям не за что цепляться. Даже специальные высотные вертолеты типа AS350 могут подняться максимум до семи тысяч метров, и то не всегда.
Погода решает все. Поднялся ветер больше тридцати километров в час - вертолет не полетит. Облака закрыли склон - вертолет не полетит. Видимость меньше километра - вертолет не полетит. А на таких высотах погода меняется за минуты.
Пешие спасательные группы идут медленно. Очень медленно. С шести тысяч метров до базового лагеря на четырех тысячах - это часов пять-шесть спуска для здорового человека. А подъем обратно займет вдвое больше. Плюс сами спасатели рискуют жизнью, карабкаясь по опасным участкам.
Связь на таких высотах часто не работает. Спутниковые телефоны глючат, рации не достают. Позвать помощь можно, но объяснить точное местоположение и состояние пострадавшего - проблема.
Снаряжение работает на износ. Веревки обледеневают и становятся хрупкими. Карабины заклинивает от холода. Кислородные баллоны заканчиваются. И когда что-то ломается, запасных частей под рукой нет.
Парадокс высоты
Все готовятся к вершине. На Эвересте выше восьми тысяч метров - зона смерти, это все знают. Там есть веревки, установленные заранее. Там идут десятки людей, можно попросить помощи. Там ждут шерпы с кислородом. Там коммерческие экспедиции с опытными гидами.
А на шести тысячах? Часто ты один или с небольшой группой. Инфраструктуры почти нет. Базовые лагеря далеко - и внизу, и до следующего еще идти. Маршруты менее оснащены, меньше народу вокруг.
Люди расслабляются. Думают - ну это же всего шесть тысяч, не восемь. Еще далеко до опасной зоны. Можно чуть быстрее идти, можно пропустить акклиматизацию, можно рискнуть.
И именно это убивает. Недооценка.
Статистика не врет
Посмотрите на данные по любой крупной горе. Большинство смертей происходит не на вершине. Они происходят на спуске после вершины или на подходах к ней. На высотах 6000-7500 метров.
На том же Эвересте около тридцати процентов всех смертей приходится на участок между лагерем три (7200 метров) и лагерем два (6400 метров). Не в зоне смерти, а ниже.
На К2 ситуация еще хуже. Там самый опасный участок - Бутылочное горло на высоте около 8000 метров, но второй по смертности - это спуск к лагерю два на 6700 метрах.
Почему так? Потому что после вершины люди измотаны. Кислород заканчивается. Концентрация падает. Все силы ушли на подъем. А спускаться надо быстро, пока погода не испортилась. И вот тут происходят срывы, ошибки, несчастные случаи.
Как снизить риск
Акклиматизация - это святое. Подниматься медленно, ночевать на промежуточных высотах, давать телу время адаптироваться. Есть правило - забирайся высоко, спи низко. Поднялся на 6500, переночевал на 6000. Так организм привыкает.
Кислород - не роскошь, а необходимость. Даже на шести тысячах метров дополнительный кислород может спасти жизнь. Баллоны тяжелые, да. Но они дают тебе запас прочности.
Опытный гид стоит своих денег. Он видел десятки восхождений. Он знает первые признаки высотной болезни. Он не даст тебе сделать глупость. Он вовремя развернет группу, если погода портится.
Командная работа решает все. Альпинисты должны следить друг за другом. Заметил, что товарищ странно себя ведет - останови группу, проверь его состояние. Лучше потерять час, чем потерять человека.
Главный секрет гор
Вот что важно понять. Самое опасное - это не вершина. Самое опасное - это середина пути. Там, где ты уже далеко от базы, но еще не на вершине. Там, где помощь не дойдет вовремя. Там, где ты расслабился, думая, что до настоящей опасности еще далеко.
Статистика показывает - высоты 6000-7000 метров забирают больше жизней, чем зона смерти выше восьми тысяч. Потому что на восемь тысяч идут подготовленные, со всем снаряжением, зная риски. А на шесть тысяч идут, недооценивая опасность.
Это обманчивая высота. Не так высоко, чтобы паниковать. Но уже достаточно высоко, чтобы умереть. И помощь туда не придет.
Зона, где помощь не доходит, начинается примерно с шести тысяч метров. Вертолеты не летают. Спасатели идут часами. Связь не работает. Погода меняется мгновенно.
При этом многие думают, что настоящая опасность начинается выше. И расслабляются. И совершают ошибки. И умирают там, где казалось безопасно.
Уважение к горам начинается не на вершине. Оно начинается с первого шага. И самая важная часть пути - это не последние метры до вершины. Это тысячи метров середины, где ты один на один с высотой, холодом и собственными решениями.
В следующий раз, глядя на карту маршрута, помните - самая большая проблема не в том, чтобы добраться до вершины. Проблема в том, чтобы выжить по дороге туда.