Международная группа исследователей опубликовала в Proceedings of the National Academy of Sciences объяснение феномена «блуждающих огней», столетиями наблюдавшихся над болотами и старинными кладбищами. Ранее их связывали с горением метана, но оставался вопрос, как газ воспламеняется без внешнего огня.
Команда под руководством профессора Стэнфордского университета Ричарда Заре создала в лаборатории модель болота и воспроизвела образование метановых пузырьков. С применением высокоскоростных камер и фотодетекторов учёные зафиксировали накопление электрического заряда при столкновениях микропузырьков в воде. Когда напряжение достигало критического порога, происходила миниатюрная электрическая вспышка — «микромолния», воспламенявшая метан и порождавшая голубоватое свечение.
Спектральный анализ показал, что свет обусловлен низкотемпературной реакцией окисления с выделением тепла, а не «классическим» пламенем. Таким образом, «болотные огни» — это результат окисления, инициированного микроразрядом в газо‑жидкостной среде.
Авторы отмечают, что механизм микромолний может иметь более широкое значение: подобные разряды в древних океанах внутри микропузырьков могли способствовать синтезу первичных органических молекул — предшественников белков и нуклеиновых кислот.
Обратите внимание: С 1 октября пособия с пенсиями будут выплачивать в цифровых рублях: Что это значит для получателей