«Я не прошу вас быть идеальными. Я прошу вас быть лучшей версией себя» - Пьер Дюлейн.
Фильм основан на реальной истории Пьера Дюлейна, французского танцора, который в 1990-х годах действительно работал с трудной молодежью в Нью-Йорке, обучая их латиноамериканским и бальным танцам. Он создал программу, которая помогала им найти себя.
Пьер Дюлейн (Антонио Бандерас) — бывший профессиональный танцор, который после инцидента на танцполе решает изменить свою жизнь. Он устраивается на работу в качестве учителя танцев в неблагополучную государственную школу в Бронксе, Нью-Йорк.
Сначала ученики, в основном подростки с улицы, настроены скептически и враждебно. Они считают бальные танцы «буржуйскими» и несовместимыми со своим стилем жизни. Однако Пьер, используя свой харизматичный подход и смешивая бальные танцы с элементами хип-хопа и уличных стилей, постепенно завоевывает их доверие.
Он учит их не только танцевать, но и уважать себя, находить дисциплину и верить в свои силы. Кульминацией становится подготовка команды к городскому чемпионату по бальным танцам.
Режиссером выступил Лиз Дарбиш, для которой это был полнометражный режиссерский дебют.
Ключевым элементом фильма стало смешение жанров. Пьер Дюлейн настаивает на элегантности и технике бальных танцев (вальс, танго), но его ученики привносят в хореографию элементы уличных танцев (брейк-данс, хип-хоп), что делает их стиль уникальным.
Саундтрек активно использует латиноамериканскую музыку, хип-хоп и классические танцевальные ритмы, что отражает конфликт и последующее слияние культур внутри класса.
Антонио Бандерас: «Я сам занимался танцами, но мне пришлось пройти интенсивный курс, чтобы действительно выглядеть как профессионал, который может обучать. Самым сложным было не просто выучить шаги, а выглядеть так, будто я делаю это всю жизнь».
Пьер Дюлейн: «Антонио обладал идеальной энергией для этой роли. Он не просто актер, он — прирожденный танцор, и он смог передать страсть, необходимую для того, чтобы вдохновить этих трудных детей».
Режиссер Лиз Дарбиш: «Мы хотели избежать клише "белый спаситель". Поэтому мы уделили много внимания тому, чтобы показать, что дети не просто пассивные получатели знаний. Они активно трансформируют бальные танцы, делая их своими».
Реальный Пьер Дюлейн появлялся на съемочной площадке в качестве консультанта, чтобы убедиться, что хореография и подход к обучению соответствуют его методологии.
Многие моменты, где Пьер Дюлейн импровизирует движения, чтобы подбодрить учеников, были основаны на реальных методах Дюлейна, который использовал внезапные, неожиданные движения, чтобы сломать лед.
Актеры, игравшие учеников, проходили долгий процесс отбора. Многие из них не имели профессионального танцевального образования, что позволило зрителям увидеть искренний процесс обучения и развития их персонажей на экране.
«Держи ритм» вышел в том же году, что и фильм «Шаг вперед», который также фокусировался на уличных танцах и конфликте стилей. Из-за этого оба фильма часто сравнивали, хотя «Держи ритм» имел более сильный акцент на бальных танцах и социальном аспекте.
Сцены соревнований были сняты с высокой степенью реализма, и, несмотря на то что актеры проходили обучение, для сложных поддержек и быстрых вращений часто привлекались дублеры, чтобы избежать травм.
Пьер Дюлейн (Антонио Бандерас): «Танцевать — это не просто двигать ногами. Это рассказывать историю. Это показывать миру, кто ты на самом деле, без слов».