В самом сердце Владимира, на улице Козлов Вал (к югу от Золотых ворот), возвышается удивительное сооружение — водонапорная башня, ставшая сегодня настоящим хранителем истории города.
Всё началось в 1860-х годах, когда город остро нуждался в современном водопроводе. Немецкий инженер Карл Дилль разработал проект первой водонапорной башни.
Башня появилась в 1868 году и могла вместить 8000 вёдер воды. Вместе с ней в городе установили водоразборные колонки и даже создали каменный бассейн с фонтаном на Соборной площади.
К 1912 году башня обрела свой нынешний облик благодаря проекту архитектора С.М. Жарова. Сооружение из красного кирпича в неорусском стиле напоминает старинную крепостную башню. Украшением служат стрельчатые арки, сдвоенные окна разной высоты и декоративные элементы.
Судьба башни оказалась удивительной. После завершения её водопроводной функции в 1950-х годах здание едва не было заброшено. Однако в 1967 году башню признали памятником архитектуры, а через четыре года здесь открылся уникальный музей «Старый Владимир».
Сегодня это первый в России музей, расположившийся в здании бывшей водонапорной башни. На её этажах разместилась экспозиция, рассказывающая о жизни города конца XIX — начала XX века. Особую ценность представляет смотровая площадка на верхнем ярусе, откуда открывается захватывающий вид на исторический центр Владимира.
В коллекции музея около 800 экспонатов, среди которых подлинная решётка одной из камер из Владимирского централа, старинные предметы быта, одежда горожан разных сословий и уникальные документы той эпохи. Каждый посетитель может не только узнать об истории города, но и буквально прикоснуться к прошлому, ощутив атмосферу старого Владимира.
Если будете во Владимире — обязательно загляните.