За окном уже стали заметны первые признаки рассвета. Ночь перестала быть темно-синей как чернила, контуры деревьев проступили отчетливей и воздух наполнился предчувствием солнечного восхода.
А мужики все сидели за столом на кухне Михалыча и никак не могли закончить пятую бутылку водки.
Такие посиделки друг у друга четверо друзей устраивали регулярно. Их связывала общая работа и многолетняя дружба.
Первые две бутылки горячительного залетели легко и радостно, под шутки, анекдоты и обсуждение бухгалтерши Натальи, чья уже не юная красота не давала покоя многим мужикам.
Третью бутылку пили размеренно, закусывая салом и ещё тёплой картошкой с укропом, который на белом картофельном теле выглядел как чёрные штрихи на березовой коре.
Под четвертую вспомнили молодость, и даже спели пару песен.
А вот пятая бутылка как-то застопорилась.
Толи хмель уже одурманил всех сидящих за столом и первоначальный азарт пития растворился на донышке дешевых рюмок, как растворяется сахар в ягодном сиропе при варке варенья. Толи темы для беседы закончились.
Все четверо посмурнели, сидели задумчиво, грели рюмки в тяжелых грубых ладонях.
- Так мужики, - встрепенулся Михалыч, - ну что загрустили? Давайте уже выпьем за…
Михалыч на несколько секунд задумался.
- И помянем мамашу нашего водителя Андрея. Три раза бабка помирала, пока окончательно не преставилась.
Оживление прошелестело среди сидящих за столом, как будто осенние листья всколыхнулись от легкого ветерка.
- Михалыч, ты как в пионерском лагере, страшилки начал рассказывать. Помните, когда ночью все собирались под одеялом и рассказывали друг другу жуткие истории, - усмехнулся Алексей.
- Как три раза? - удивился словам Михалыча, самый молодой в компании - Серега.
- А так, - не сразу ответил Михалыч, - наливай давай.
Водка резво начала наполнять опустевшую тару.
- Андрюхе позвонили из деревни, мол померла твоя мать от старости. Приезжай. Он конечно собрал деньжат и поехал, а приезжает назад веселый. Бабка в гробу села.
Прошел месяц - опять звонок. Всё. Теперь точно померла. Ждём тебя. Андрюха опять загрустил, а приехал обратно счастливый - во второй раз мамаша зашевелилась и очнулась.
А когда в третий раз сообщили печальную новость, он уже даже не знал, плакать ему или смеяться.
Поехал. На этот раз и правда умерла, похоронили бабку.
Андрюха горевал и пил неделю. А когда прекратил, на девятый день мать ему приснилась и стала сокрушаться, что он её живой похоронил.
Короче, теперь Андрюха бухает каждый день и не знает, что ему делать.
- Ну дела, - проронил Серега, подперев рукой голову.
- Это что, - подключился к разговору седой и громогласный Василий, - у сестры моей муж умер. Она его похоронила, а спустя некоторое время он ей приснился с какой-то теткой в обнимку. Сестра моя пошла на кладбище. А рядом с мужниной - свежая могила. И фото женщины, точь-в-точь как во сне была. Вот как это может быть?
В комнате наступила тишина, вязкая, как застывающий студень.
- Ну дела, - повторил Серега, - давайте выпьем что-ли.
- Ладно мужики, - усмехнулся Алексей, самый сдержанный и замкнутый из друзей.
- Я вам такую историю расскажу, от который реально волосы дыбом.
Мой прадед рассказывал.
Был он, кстати, мужик крепкий и приземленный, работал всю жизнь и практически не пил. Две войны прошел, насмотрелся всего и не верил ни в какую мистику.
И вот как-то он один засиделся за столом после какого-то праздника. Все разошлись, а он остался. На столе нехитрая закуска и трехлитровая бутыль самогона, едва начатая.
Внезапно, он услышал, как дверь в хату открылась, кто-то потоптался в коридорчике, а затем зашёл и в саму кухню.
Это была женщина. Странная женщина. Очень высокая, в плаще с капюшоном. Прадед лица её не разглядел, но почему-то сразу понял, кто это.
Он сначала остолбенел, а потом сделал то, что и сам от себя не ожидал. Взял вторую рюмку и налил в неё самогон. А затем придвинул рюмку к краю стола и жестом пригласил гостью сесть.
Женщина отодвинула стул и села. Взяла рюмку и у прадеда мурашки побежали по спине. Ногти на её пальцах были нереально длинные и желтые, как зубы у курильщика.
Так они сидели и пили. Время казалось остановилось. А когда самогон закончился, прадед понял - вот и конец пришел.
И тут внезапно.
- Что хочешь? Говори, выполню, - голос у гостьи был скрипучий и надсадный.
- Хочу? Хочу прожить сто один год, - внезапно выпалил прадед.
- Договорились.
Гостья встала, и не произнося больше ни слова, вышла из хаты.
А прадед ещё долго сидел от того, что не мог пошевелиться от страха.
Утром он рассказал прабабке эту историю. Та естественно не поверила и начала ругаться, что просто допился старик до чертиков, вот ему и привиделось.
Но прадед не соглашался, и в качестве аргумента приводил пустую бутылку самогона, которую не смог бы выпить один ни при каких обстоятельствах.
Со временем, эта история забылась, и только один раз прадед рассказал её мне.
Только вот, что интересно.
Прадед реально прожил сто один год. Имел отменное здоровье. А умер, когда решил крышу починить. Сорвался и упал. Вот как.
Алексей замолчал.
- Ну дела, - в который раз произнес Сергей, - а кто ж была эта женщина?
Мужики воззрились на Серегу с недоумением.
- Как кто? - произнёс Михалыч, - она и была. И пришла во второй раз за ним, как и обещала, когда прадеду 101 год стукнул.
В комнате образовалась звенящая тишина.
Скрип открывшейся форточки, тягучий и громкий, заставил всех четверых вздрогнуть. В проеме показалась морда чёрного кота. Мужики замерли.
Огромный, с лоснящейся шерстью и наглой мордой, кот прыгнул на подоконник, потом на стол.
Прошелся по столешнице, понюхал сало, провёл хвостом по рюмкам. Выгнув спину на середине стола и выпустив когти, кот громко мяукнул. Нахально оглядел всех присутствующих огненно-желтыми глазами.
Затем, спрыгнув на пол, он скрылся в темноте дверного проема.
Мужики сидели в оцепенении и смотрели друг на друга. Первым очнулся Серега.
- Ну делааа. Это, что за кот такой? У тебя, Михалыч, не было такого. А вы на когти его обратили внимание? Они такие желтые и длинные. Странный кот.
Если вам понравилась статья, ставьте лайк и подписывайтесь на канал.
Донаты приветствуются.
Еще больше моих рассказов читайте по ссылке в подборке: