ВЕЧЕРНИЙ ЗВОН:
герои уходящей недели
Листал на неделе информационную ленту - и наткнулся на фамилию давнего знакомого. Герою России лётчику Петру Каштанову присвоено звание почетного гражданина Тамбовской области. Там он вставал на крыло...
... Три года назад, придя в "Комсомолку", он буднично рассказывал нам с Валентином Алфимовым, как в тот день на огромной скорости они летели на сверхмалых высотах – ниже 25 метров. Как заходили на цель – колонну вражеской техники. Как «отработали по противнику» и начали отход от цели. Как на высоте 50 метров «сушка» приняла мощнейший удар…
И судьба дала им три секунды на спасение.
- Штурман сказал: «По нам попали». Я сразу проверил: самолет неуправляем. Только успел сказать: «Выходим» и ввел в действие систему катапультирования.
Через 15 секунд оба были на земле. У командира не работала правая рука. У штурмана – компрессионный перелом позвоночника. Первое, что сказал штурман: «Оставляй меня здесь, спасайся сам». В ответ услышал: «Николаич, я без тебя не уйду. Выберемся вместе».
Командир схватил штурмана за разгрузку и потащил. Через 30 метров тот выдавил: «Невыносимая боль». Командир вколол ему обезболивающее. Потом себе. И в следующую секунду они увидели, как на трех машинах по их душу прибыли захистники.
Командир достал гранату живой рукой и вкрутил в нее запал. Передал штурману: «Держи, Николаич, я сейчас кольцо достану». У Николаича тоже была одна живая рука. Двух рук было достаточно для их плана.
Захистники начали прочесывать местность. Они не знали, что экипаж уже подписал им приговор.
- В плен сдаться… Сдаваться нельзя в этой жизни вообще, - скажет потом командир. - Если тебя обнаружат, есть время пожить три секунды, пока горит запал.
Их спасла наша артиллерия, накрывшая захистников огнем. Они дождались темноты и двинулись в путь.
И проползли - один безрукий, другой обезноженный - за 13 часов почти 30 километров. И выползли к своим.
Герой России, старший лейтенант ВКС Петр Каштанов (командир).
Кавалер ордена Мужества майор Дмитрий Коптилов (штурман).
Это не люди - космос!
