В уютной норке под большим дубом жил-был весёлый Медвежонок. Больше всего на свете он любил играть со своей мамой-Медведицей. Они догоняли друг друга, кувыркались в листьях, и Медвежонок от счастья хохотал так, что у него дрожал весь пузик.
Однажды Медвежонок обнаружил, что его передние лапки могут не только хлопать в ладоши. Ими можно ещё и хлопать по маме! Он весело шлёпнул маму по боку и засмеялся. Мама ахнула от неожиданности, но не стала ругаться. Медвежонок подумал, что это новая игра, и попробовал ещё раз.
Но тут мама-Медведица перестала смеяться. Она мягко взяла его лапки в свои и сказала:
– Знаешь, малыш, у нас в лесу есть волшебное правило. Его знают все зайчата, бельчата и лисята.
– Какое? Какое? – с интересом спросил Медвежонок.
– Лапки и личико — это для нежности, — сказала мама и нежно погладила его по щёчке своей мягкой лапой. – Ими мы гладим, обнимаем и целуем. Это приятно, как тёплое солнышко.
Медвежонку сразу понравилось это правило.
– А для веселых и шумных игр, – продолжила мама, – у нас есть спина, ладошки и попка! Смотри!
Мама-Медведица повернулась и начала весело топать задними лапами, будто барабанила по земле. Потом она похлопала себя по бёдрам, и получился забавный шлепающий звук.
– Вот так! – засмеялась она. – Если хочешь пошуметь и похлопать, делай вот так. Это никому не больно, и всем весело!
Медвежонок широко улыбнулся. Ему очень понравилась эта идея! Он попробовал потопать своими лапками, похлопать себя по коленкам — это было смешно и звонко!
– Мама, мама! Давай поиграем в новую игру! – предложил он. – Будем топать и хлопать себя по коленкам, кто громче!
И они устроили настоящий шумный оркестр! Топ-топ-топ! Хлоп-хлоп-хлоп! Медвежонок смеялся до слёз, а мама радовалась, что теперь они играют по-настоящему весело и никому не больно.
С тех пор, если Медвежонку хотелось пошлёпать кого-то, он сразу вспоминал волшебное правило. Он подбегал к маме, трогал её лапку и говорил: «Можно нам потереть носики? Это для нежности!» А если ему хотелось пошалить, он кричал: «Мама, давай потопаем!» И они вместе стучали лапами, как два самых весёлых барабанщика в лесу.