Сериал «Основано на реальных событиях» (Based on a True Story) рассказывает о семейной паре Аве и Нэйтане Бартлетт из Лос-Анджелеса, которые ждут ребенка и переживают кризис в отношениях и профессиональной жизни. Нэйтан — бывшая звезда тенниса, ныне сантехник, Ава — риелтор, неудачно пытающаяся продать дома.
Они запускают подкаст о серийных убийцах, что становится для них способом справиться с кризисом и привлечь внимание.Главная интрига связана с их сантехником Мэттом, которого Ава подозревает в том, что он является серийным убийцей, известным как Вестсайдский Потрошитель.
Вместо того чтобы обратиться в полицию, пара решает сотрудничать с маньяком, записывая подкаст, который становится сенсацией. Это шокирующее решение приводит к цепочке событий, в том числе напряжению в семье и криминальной драме.
В первом сезоне кроме основного сюжета развиваются темы общественной одержимости подкастами о настоящих преступлениях, этических и моральных дилемм героев, а также вопроса злоупотребления славой и коммерциализации трагедий. В конце первого сезона пара находит тело своей подруги Руби, что выводит сюжет на новый уровень напряжения.
Во втором сезоне действие развивается спустя три месяца после обнаружения тела. Ава пытается наладить жизнь с новорожденным ребенком и борется с чувством вины, Нэйтан продолжает испытывать трудности на работе, а Мэтт, побывав на ретрите в Мексике, пытается контролировать свои убийственные наклонности.
В сюжет вводится сестра Авы — Тори, которая знает о темном прошлом Мэтта и верит в его изменение. Взаимоотношения между героями усложняются, а маньяк становится еще более неоднозначной фигурой.