Ленинградский зоологический парк — один из старейших зоопарков России и один из самых северных зоопарков мира. Ведёт свою историю от дореволюционного Петербургского зоосада. Санкт-Петербургский зоосад, ныне Ленинградский зоологический парк, один из первых зоопарков России, был открыт в 1865 на территории Александровского парка, 1 (13) августа[1]. Местоположение зоопарка прочно вошло в историю города, и, хотя не сохранилось зданий дореволюционной постройки, общая планировка во многом повторяет планировку зоосада конца XIX века.
Первые хозяева Санкт-Петербургского зоосада — Софья и Юлиус Гебгардты. Первая основная коллекция зверей состояла из тигров, медведей, львицы, мелких хищников, водоплавающих птиц, попугаев. Некоторые животные были переданы зоосаду в дар. Так, император Александр II отдал пару индийских слонов, великий князь Александр Михайлович — леопарда и корейских пони, офицеры корвета «Рында» — белого медведя.
1873—1897 годы — яркая страница истории зоосада XIX века: владелец этого периода — второй муж Софьи Гебгардт Э. А. Рост, при котором коллекция увеличилась до 1161 экземпляров животных. Средства для поддержания коллекции поступали из коммерческой части сада — от ресторана и театра. Были приведены в порядок здания и сооружения; зоосад был разделён на две части (зоологическую и коммерческую). Была построена большая летняя эстрада на 1380 мест, а позже — закрытый театр на 500 мест. На них давались цирковые представления, концерты, выступали хоры и оркестры. С 1879 года устраивались этнографические выставки (представления давались на выставках кафров, пигмеев, сенегальцев и др. национальностей вместе с животными). Все служители зоосада обязаны были носить специальную униформу. В 1885 году закончился срок бесплатной аренды земли у города, а продлить его не удалось. Но Рост продолжал финансировать зоосад и его обновление. В 1886 году получили популярность симфонические «четверги». В 1889 году было построено здание ресторана «Зоология». При зоосаде работала ферма с голландскими коровами, а продукты с неё (молоко, масло, сливки) продавались в самом зоосаде. В 1887 году на территории самого зоопарка была пробурена скважина с артезианской водой, которую использовали для питомцев. В том же 1887 году не стало основательницы зоосада Софьи Гебгардт. В 1889 году у зоосада появилась своя электростанция для современнейшего электрического освещения территории. При Росте в зоосаде начали вести подробные записи о животных в журналах, фиксировалось всё, что происходило с обитателями. Ежегодно печатался путеводитель по зоосаду, в 1890 году (к 25-летнему юбилею) он был выпущен на русском и немецком языках.
В 1898 году Рост отошёл от дел и по состоянию здоровья уехал в Германию. Зоосад пришёл в упадок и в 1909 году был закрыт. В это же время обсуждался вопрос о создании в столице подлинно научного зоологического сада, который стал бы украшением «дивного Петербурга». Возникает идея переноса его в Удельный парк.
В 1910 году новым владельцем зоосада стал русский драматический артист и театральный антрепренёр С. Н. Новиков. При Новикове были отремонтированы старые клетки, построены новые, вырыт новый пруд для водоплавающих птиц. Был обновлён вход в зоосад. Звери, приобретённые им, долго жили в зоосаде уже в послереволюционное время — любимица детворы слониха Бетти погибла в блокаду (во время налёта в ночь с 8 на 9 сентября 1941 года), а самка бегемота Красавица пережила Великую Отечественную войну.
После революционных событий в 1918 году зоосад национализирован. Для управления хозяйством сада был создан Учёный совет. Организована Зоочасть и Научная библиотека. В 1929 году создан Кружок юных зоологов (КЮЗ), который действует и сейчас. С 1932 года начали регулярно размножаться белые медведи, что в те времена было большой редкостью, и именно поэтому белый медведь изображён на эмблеме Ленинградского зоопарка.
В военные годы зоосад сильно пострадал, но не прекращал своей работы даже в тяжелейших условиях блокады. Служители сумели сохранить часть коллекции животных и даже получали молодняк, проводились выездные лекции, а летом зоосад был открыт для посетителей. В память о героическом подвиге сотрудников, сохранивших зоосад в блокаду, зоопарк, несмотря на переименование города, остался Ленинградским, а у входа в зоопарк установлена мемориальная доска..
Весной 1944 года зоосад был открыт для постоянного посещения и, так как об освоении новой территории не могло быть и речи, на старой начались восстановительные работы. Наиболее интенсивное строительство велось в 1951 году. В 1952 году зоосад был переименован в зоопарк.
На сегодняшний день Ленинградский зоопарк остается уникальным музеем живой природы в Санкт-Петербурге, природоохранным и просветительным учреждением. Он продолжает неустанно развиваться, стараясь идти в ногу со временем, улучшая условия содержания животных.
Не забываем подписываться на мой канал. Всем хорошего дня .