Следы от падения астероидов видны даже из космоса. А вот что чувствуешь, когда стоишь прямо на краю такой дыры? Ветер гуляет по огромной чаше, пыль поднимается со дна, и вдруг приходит мысль, что тут когда-то встретились кусок космоса и наша планета. Встретились на бешеной скорости.
Кратеры, это не просто ямы в земле. Тут каждый камень помнит взрыв сильнее атомной бомбы. Одни кратеры старше людей, другие до сих пор горят. Дальше про самые крутые места на планете, куда реально можно приехать и почувствовать связь с космосом.
Метеор-Кратер в Аризоне: полигон для будущих астронавтов
Больше километра в ширину и 170 метров вглубь. Это один из самых целых кратеров на Земле. С площадки смотришь вниз и не веришь, что всё это дело рук одного камня размером с дом.
Случилось это 50 тысяч лет назад. Астероид массой 300 тысяч тонн влетел в землю на скорости 45 тысяч километров в час. Бабах, и всё живое в радиусе 20 километров просто испарилось. NASA теперь тут своих астронавтов готовит к Луне и Марсу. Ландшафт похож на другие планеты.
Туристам тут раздолье, музей с кусками настоящего метеорита, экскурсии, где гиды показывают железо и никель от космического гостя. Летом жарища под +40, но пейзажи отбивают все неудобства. Говорят, на рассвете тут вообще красота неземная.
"Врата ада" в Туркменистане: яма, которая горит полвека
Строго говоря, это не от метеорита. Земля провалилась над газом. Но зрелище такое, что мимо не пройти. Посреди пустыни Каракумы горит дыра 60 метров шириной. День и ночь. Без остановки с 1971 года.
История дурацкая. Советские геологи бурили, земля рухнула, газ попёр наружу. Решили поджечь, чтоб никого не отравить. Думали, за недельку выгорит. А оно вот уже 54 года пылает.
Ночью над кратером стоит оранжевое свечение, его видно за десятки километров. Жар чувствуется метров за двадцать. Туристы ставят палатки подальше и просто глядят на огонь. Один турист сказал: "Будто Земля дышит через эту дыру".
Ехать лучше к закату. Воды берите много и маску от песка. Дороги нет, ориентир только по GPS. Зато какие фотки получаются.
Чиксулуб в Мексике, тут кончилась эпоха динозавров
66 миллионов лет назад в полуостров Юкатан прилетел астероид километров десять в ширину. Удар по мощности, как 10 миллиардов хиросим. Столько пыли поднялось, что Солнце спряталось на годы. Погибло три четверти всего живого, динозавры в том числе.
Сам кратер 180 километров шириной. Он под водой и под землёй. Но на Юкатане полно мест, где видны следы той катастрофы. В городе Мерида есть музей Chicxulub Crater Museum. Там показывают, как цунами высотой с километр катилось по планете, и что творилось в первые минуты после взрыва.
Кратер нашли только в 90-х, со спутников и по странностям в гравитации. Местные жители понятия не имели, что живут на краю гигантского шрама. Сейчас туристы ездят по побережью, купаются в сенотах, карстовых воронках, которые образовались по кольцу кратера. Плаваешь в прозрачной воде и думаешь: тут закончился один мир и начался наш.
Вредефорт в ЮАР, старейший гигант возрастом 2 миллиарда лет
Этому кратеру больше двух миллиардов лет. Диаметр около 300 километров. Самый крупный из подтверждённых кратеров на планете. Он настолько огромный, что внутри него стоит целый город Фредефорт с несколькими тысячами жителей.
Астероид был размером с гору. Удар такой силы, что куски земной коры выплеснулись вверх и упали обратно кольцами. Учёные изучают Вредефорт, чтоб понять, как кратеры формировались на Луне и Марсе.
В 2005-м ЮНЕСКО внесло кратер в список наследия человечества. Туристам предлагают маршруты со смотровыми площадками. С дронов картина вообще космическая, круги древних пород, как рябь на воде от брошенного камня.
Туркомпании организуют кемпинги на краю. Ночью тут звёздное небо без светового мусора.
Каали в Эстонии, священная яма бронзового века
Маленький кратер, всего 110 метров. Упал примерно 3500 лет назад, в бронзовом веке. Люди видели, как падает метеорит, и решили, что боги разозлились. Место стало священным.
Находится на острове Сааремаа, в эстонских лесах. Сейчас тут музей, где рассказывают про космические камни и показывают осколки метеорита.
Летом устраивают световые шоу. На дне кратера, заросшего травой, ставят проекторы и воссоздают момент падения. Звук, свет, дым. Мурашки по коже. Гиды рассказывают легенды, что древние эстонцы приносили сюда жертвы, чтоб задобрить небесных духов.
Ехать лучше в июне или августе, когда фестивали и реконструкции. Остров красивый, можно совместить с отдыхом на Балтике.
Пингуалуит в Канаде, прозрачное зеркало в Арктике
Один из красивейших кратеров. Диаметр 3,4 километра, возраст 1,4 миллиона лет. Находится в канадской Арктике, посреди тундры. Внутри озеро с невероятно чистой водой. Прозрачность до 35 метров.
Метеорит упал до последнего ледникового периода. Ледники накрывали кратер несколько раз, но не смогли его стереть. Вода в озере пресная, хотя вокруг вечная мерзлота. Учёные говорят, это одна из самых чистых природных вод на планете. У озера нет притоков.
Добраться сложно. Только на гидроплане или вертолёте. Ближайший посёлок инуитов в сотне километров. Но те, кто долетел, не жалеют. Летом в полярный день озеро сияет изумрудным. Зимой в полярную ночь над кратером танцует северное сияние.
Местные инуиты зовут озеро "Кристальным глазом". Верят, что там живут духи-хранители Севера. Туристы ставят палатки на краю и просто смотрят. Тишина космическая, только ветер и птицы.
Босумтви в Гане, чёрное озеро в африканских джунглях
Диаметр около 11 километров, возраст миллион лет. Единственное природное озеро Ганы, образовавшееся от метеорита. Вокруг густые джунгли с редкими обезьянами и птицами.
Для местных это священное место. По легенде племени ашанти в озере живёт бог Тви, который карает плохих людей. Раньше рыбачили только на деревянных досках. Металлические лодки считались оскорблением духов. Сейчас правила мягче, но мистика осталась.
Вода тёмная, почти чёрная из-за торфа. Глубина в центре до 80 метров. Учёные берут пробы со дна, чтоб изучить климат Африки за миллион лет. Каждый слой ила, страница истории.
Подъём к озеру через джунгли занимает два часа. Жарко, влажно, комары. Но когда выходишь к чёрной глади в зелени, понимаешь, что оно того стоило. Гиды рассказывают про рыбаков, которые слышали странные звуки из глубины. Верить или нет, дело ваше. Но у костра ночью эти истории звучат убедительно.
Зачем ехать к кратерам
Это живая история Земли. В каждом кратере свой пейзаж, своя энергия, ощущение, что смотришь сквозь время. Многие кратеры стали заповедниками. Природа восстановилась после катастрофы. Деревья растут по краям, птицы вьют гнёзда на дне. Жизнь побеждает всегда.
Поездка к кратеру напоминает, какая наша планета хрупкая и одновременно сильная. Мы живём на каменном шаре, который миллиарды лет бомбардируют космические камни. Большая часть сгорает в атмосфере. Но иногда один прорывается и оставляет шрам навечно.
Стоять на краю кратера и понимать, что тут был взрыв мощнее всех бомб человечества, это меняет взгляд на вещи. Наши заботы кажутся мелкими. Наша жизнь, секунда в истории планеты. И это не страшно. Это освобождает.
Кратеры - шрамы планеты, которые стоит увидеть
Часть этих мест в глуши, без подготовки не доберёшься. Другие с тропами и музеями. Но все они про одно, тут Земля встретилась с космосом и выжила.
Если бы у вас была возможность увидеть место падения метеорита, пошли бы к самому краю? Такие места меняют. Под ногами пульсирует история длиной в миллионы лет. Это стоит любой дороги через пустыню или джунгли.
А вы бывали в подобных местах? Пишите в комментариях, какой кратер впечатлил вас больше всего!