С 17 по 19 сентября на территории музея-заповедника «Дивногорье» в Воронежской области проходила научная конференция «Хазарский каганат и его окружение». Мероприятие традиционно собрало специалистов по раннему Средневековью – археологов, историков и этнографов из различных научных центров России. В рамках конференции обсуждался широкий круг вопросов, связанных с историей Хазарского каганата, его материальной культурой и взаимодействием с соседними народами. Особое место в программе занял юбилей Советско-Болгаро-Венгерской международной археологической экспедиции, отметившей 50-летие своей работы.
В этом году актуальными стали доклады, посвященный не фундаментальным историческим исследованиям, а насущной проблеме сохранения археологического наследия. Свою аналитическую работу «Правобережное Цимлянское городище – зона археологической катастрофы» направил на конференцию и Георгий Сорокин, координатор археологических экспедиций, заместитель председателя Волгодонского местного отделения Русского географического общества. Его доклад был основан на данных, полученных в ходе августовской археологической экспедиции, проводившей неотложные спасательные раскопки.
Георгий Сорокин детально описал критическую ситуацию, сложившуюся вокруг Правобережного Цимлянского городища – памятника археологии, относящегося к периоду Хазарского каганата. Основная проблема, как было отмечено в докладе, заключается в интенсивном разрушении береговой линии Цимлянского водохранилища. Этот процесс, известный как эрозия, в последние годы значительно активизировался. В результате воздействия воды, волн и штормовых явлений происходит постоянное обрушение береговых склонов, в которых заключены культурные слои древнего поселения.
В этой работе Г.Сорокин представил объективные свидетельства данного процесса. Были показаны результаты регулярных наблюдений и замеров, которые фиксируют неуклонное отступление береговой черты. Фотографии, сделанные с одной и той же точки в разные годы, наглядно демонстрируют, как за относительно короткий срок значительные участки городища были безвозвратно утрачены. Сорокин подчеркнул, что разрушение носит не периодический, а постоянный и прогрессирующий характер. С каждым сезоном в воду обрушиваются новые пласты грунта, а вместе с ними – археологический материал: фрагменты керамики, остатки построек, кости людей и животных и другие артефакты, которые могли бы предоставить ценную информацию для ученых.
Основной акцент в докладе был сделан на констатации фактов и фиксации текущего состояния памятника. Было отмечено, что городище находится под угрозой полного исчезновения в обозримом будущем, если не будут предприняты срочные меры по инженерной защите берега. Докладчик не ставил задач давать историческую интерпретацию находок или строить теоретические гипотезы о прошлом городища. Его задача заключалась в том, чтобы донести до профессионального сообщества объективную информацию о масштабах разрушения и привлечь внимание к необходимости немедленных действий по сохранению объекта.
По итогам конференции планируется издание очередного тома «Дивногорского сборника». В этот научный сборник будет включена и статья Георгия Сорокина. Публикация позволит задокументировать текущее состояние Правобережного Цимлянского городища на определенный момент времени, что само по себе является важным вкладом в мониторинг археологического наследия региона. Таким образом, представленная работа Г. Сорокина на конференции в Дивногорье выполнила важную функцию, перенеся дискуссию из сугубо академической плоскости в область практических проблем, требующих безотлагательного решения для сохранения уникальных памятников истории.