В мире существует бесчисленное множество наград, премий и медалей. Но лишь одна из них, узнаваемая по сияющему профилю Альфреда Нобеля на медали, способна в одночасье превратить ученого, писателя или миротворца из имени в учебнике в живую легенду. Нобелевская премия — это высший символ признания, «Оскар» интеллектуального и духовного труда, явление, которое вот уже более века определяет лицо человеческого прогресса. Но почему именно она?
Что делает эту премию, учрежденную на рубеже XIX и XX веков, столь непререкаемым авторитетом в эпоху космических полетов и искусственного интеллекта? Ответ: в уникальном сочетании истории, денег, репутации и, как ни парадоксально, в скандалах, которые лишь подогревают к ней интерес.
Всё началось с одного человека и его противоречивой жизни. Альфред Нобель (1833–1896) — шведский химик, инженер, изобретатель и чрезвычайно удачливый бизнесмен. Он изобрел динамит, баллистит и другие взрывчатые вещества, на которых заработал колоссальное состояние. Его открытия использовались как для созидания (строительство тоннелей, каналов), так и для разрушения на полях сражений.
В 1888 году в газетах по ошибке опубликовали некролог на самого Нобеля, ошибочно приняв за него скончавшегося брата. Прочитав о себе, что он стал богатым человеком, потому что нашел способы «убивать больше людей быстрее, чем когда-либо прежде», Нобель был глубоко потрясён. Это событие заставило его задуматься о том, какое наследие он оставит после себя.
А 27 ноября 1895 года в Шведско-норвежском клубе в Париже он подписал свое знаменитое завещание:
«Всё моё оставшееся реализуемое состояние распределяется следующим образом: капитал мои душеприказчики переведут в ценные бумаги, создав фонд, проценты с которого будут ежегодно распределяться в виде премий тем, кто в течение предшествующего года принес наибольшую пользу человечеству. Указанные проценты следует разделить на пять равных частей...»
Далее следовало указание награждать в пяти областях:
1. Физика
2. Химия
3. Физиология или медицина
4. Литература (тому, кто создал «наиболее выдающееся произведение в идеалистическом направлении»)
5. Содействие установлению мира во всем мире
Завещание вызвало бурю протестов со стороны родственников и скепсис со стороны властей. Потребовалось несколько лет упорной работы душеприказчиков и единомышленников Нобеля, чтобы преодолеть юридические препятствия. В 1900 году был создан Нобелевский фонд, а в 1901 году, в пятую годовщину смерти Нобеля, были вручены первые премии.
Но почему же премии, учрежденные по воле одного человека, стали эталоном, а не канули в Лету, как многие другие? Во-первых, у Альфреда Нобеля был грандиозный финансовый фундамент. Его состояние было астрономическим — около 31 миллиона шведских крон (в пересчете на современный курс — сотни миллионов долларов). Это обеспечило не только солидное денежное содержание лауреатов (сегодня это более 1 миллиона долларов), но и финансовую независимость и стабильность самого фонда. Премия сразу стала синонимом не только славы, но и финансовой свободы, позволяющей продолжать исследования, не думая о грантах.
Вторым козырем в рукаве стала безупречная репутация и процесс отбора. Нобель предусмотрел, чтобы премии присуждали не государственные органы, а независимые научные и культурные институты такие как Шведская королевская академия наук, Каролинский институт в Стокгольме и Норвежский нобелевский комитет (назначаемый парламентом Норвегии).
Процесс выдвижения и отбора окутан тайной и крайне строг. Выдвигать кандидатов имеют право только определенные лица: прошлые лауреаты, члены этих академий, профессора из ключевых университетов мира, парламентарии и так далее. Обсуждения в комитетах строго конфиденциальны, протоколы заседаний раскрываются лишь через 50 лет. Эта закрытость и элитарность создают ареол исключительности и защищают процесс от политического и медийного влияния.
А ещё Нобель гениально определил критерий: «принес наибольшую пользу человечеству».
Это широкое, но вдохновляющее определение. Оно охватывает и фундаментальные открытия, и прикладные изобретения, и литературные произведения, заставляющие задуматься о человеческой природе, и титанические усилия по сохранению мира. Премия отмечает не просто умных людей, а тех, чья работа изменила и улучшила жизнь на планете.
За 120+ лет лауреатами стали величайшие умы человечества. Сама премия стала частью истории. Её вручение в Стокгольме и Осло 10 декабря (день смерти Нобеля) — это пышная церемония с участием королевских особ, ставшая мировым культурным событием. Быть «нобелевским лауреатом» — значит вписать свое имя в этот пантеон славы.
Получение премии моментально делает лауреата и его область работы всемирно известными. Это мощнейший инструмент популяризации науки. Открытия, о которых раньше знали лишь десятки специалистов, становятся темой для первых полос газет, вдохновляя новое поколение исследователей.
Но, разумеется, ни один великий институт не обходится без критики, и Нобелевская премия — не исключение. История знает множество гениев, так и не получивших премию. Дмитрий Менделеев, Лев Толстой, Владимир Набоков, Махатма Ганди. Кто-то не был номинирован, кого-то обошли из-за политических разногласий или личной неприязни членов комитета. Самым известным «проколом» считается неприсуждение премии по астрономии, когда в 1948 году комитет по физике отказался признать открытие Большого взрыва, назвав его «лженаукой».
Были и обратные случаи, когда награду вручали за открытия, впоследствии оказавшиеся ошибочными или вредными (например, премия по медицине за лоботомию).
Её вручение часто вызывает ожесточенные дебаты (например, Бараку Обаме в 2009 году, когда он ещё не успел совершить ничего конкретного для мира).
Женщины составляют лишь около 6% от общего числа лауреатов. Это отражает системные проблемы и историческое неравенство в доступе к образованию и исследовательским позициям в науке, однако в последние годы комитет старается исправлять эту ситуацию.
Мир изменился с 1901 года, и Нобелевский комитет вынужден адаптироваться. Появилась премия по экономике. Её учредили в 1968 году, и с тех пор вручают вместе с остальными, хотя сам Нобель к экономике относился с подозрением.
Во времена Нобеля наука была делом одиночек. Сегодня прорывы совершают большие коллаборации и время гордых ученых-одиночек прошло. Правила премии разрешают награждать не более трех человек одновременно, что создает сложности и это не всегда справедливо.
В последние года ведутся активные дискуссии о необходимости учредить премии в таких областях, как экология, информационные технологии или искусственный интеллект, которые сегодня определяют лицо мира.
Так почему же всё-таки именно она? Несмотря на всё вышеперечисленное, однозначного ответа нет. Наверное, потому, что это не просто премия, это идея. Идея о том, что величайшая ценность, которую может создать человек, — это не динамит, а знание, прогресс и мир. Сам Альфред Нобель своим завещанием искупил свою "вину" за создание динамита и подарил миру именно это — вечный символ веры в человеческий разум и совесть.
Ниже я подобрал для вас ещё несколько интересных статей, а также приглашаю всех кому интересен мой канал, ещё и в мой Телеграм на случай если с Дзеном пойдёт что-то не так: