На шотландском острове Скай были обнаружены окаменелости ранее неизвестного вида рептилий юрского периода, датируемые примерно 167 миллионами лет назад. Эти находки были опубликованы в престижном научном журнале Nature, что свидетельствует о значимости открытия для палеонтологии.
Новый вид, получивший гэльское название Breugnathair elgolensis, представляет собой уникальное звено в эволюционной цепи, обладая чертами как ящериц, так и змей. Строение челюстей с загнутыми зубами, напоминающими зубы питонов, указывает на хищнический образ жизни, а пропорции тела и наличие конечностей свидетельствуют о принадлежности к группе ящериц.
На основании этих анатомических особенностей учёные выделили Breugnathair elgolensis в новую группу вымерших чешуйчатых – Parviraptoridae. Эта группа ранее была известна лишь по фрагментарным останкам, что делает данное открытие важным шагом в понимании её систематики и филогенетического положения.
Длина Breugnathair elgolensis достигала приблизительно 40 сантиметров, что позволяет классифицировать её как одну из крупнейших ящериц своего времени. Предполагается, что данный вид охотился на мелких ящериц, ранних млекопитающих и других позвоночных, что подтверждается морфологическими особенностями строения тела и зубов.
Вопрос о точном месте Breugnathair elgolensis на эволюционном древе остаётся открытым. Существует две основные гипотезы: одна предполагает, что этот вид мог быть предком современных ящериц и змей, указывая на его ключевую роль в эволюции этих групп. Другая гипотеза рассматривает Breugnathair elgolensis как представителя отдельной эволюционной линии, обладающей уникальными змееподобными чертами, которые развивались независимо от предков современных змей.
Таким образом, открытие Breugnathair elgolensis не только расширяет наши знания о разнообразии жизни в юрский период, но и ставит новые вопросы, требующие дальнейшего изучения и анализа.Источник: Новосвят