Туман стелился по утренним полям так густо, что дальше трёх шагов ничего не разглядишь. Кира возвращалась с коровника, неся ведро с тёплым парным молоком. Шла по знакомой тропинке, слушала, как птицы начинают петь, и думала о своём — обычное утро, каких сотни.
Но когда подошла к реке, удивилась. На берегу стоял мужчина. Полчаса назад здесь никого не было. В одном нижнем белье, на кустах одежда развешана, а сам прыгает на месте, себя по плечам колотит. Трясётся весь.
Кира притормозила. Незнакомцев в деревне не бывает просто так. Тем более в такой ранний час. Подошла осторожно, присматриваясь.
— Ты чего тут делаешь? — окликнула негромко.
Мужчина обернулся. Лицо бледное, губы синие, челюсть ходуном ходит. Не отвечает, только смотрит. Кира повторила:
— Я спрашиваю, что случилось? Почему раздетый?
— В реку... упал, — еле выговорил он сквозь стук зубов. — Течением сюда... принесло.
Кира поставила ведро на землю, достала из кармана эмалированную кружку — всегда с собой носит. Зачерпнула тёплого молока, протянула ему.
— На, выпей. Легче станет.
Он взял дрожащими руками, выпил жадно. Кира полотенце достала, которым недавно коров обтирала.
— Голову хоть оботри. Мокрая совсем. Простудишься ведь.
— Спасибо, — прохрипел мужчина. Помолчал, потом добавил: — Помоги мне, пожалуйста.
— Как помочь?
— Нужно выбраться отсюда. Я объясню, что со мной случилось. Только не здесь.
Кира смотрела на него и думала. С одной стороны — незнакомец, кто его знает, что за человек. С другой — он явно в беде, совсем озяб, синий весь. Оставить его тут — не по-человечески.
Сняла с себя телогрейку, накинула ему на плечи.
— Пошли. Отогреешься сначала, потом поговорим.
Повела его к своему дому. Он шёл молча, кутаясь в телогрейку. Кира время от времени оглядывалась. Приметный мужчина: стройный, глаза светлые, плечи широкие. Городской — это точно.
— Как тебя зовут? — спросила она.
— Максим.
— Я — Кира. Только вот что: никаких фокусов. Предупреждаю сразу. Помогу, потому что видно, что беда у тебя, но шутки плохие не люблю.
— Понял, — кивнул он.
Дома Кира дала ему старое одеяло, чтобы завернулся, усадила на табурет. На столе стояла миска с гречневой кашей — для себя перед выходом сварила. Поставила на плиту подогреваться.
— Поешь пока. А я схожу за одеждой сухой. Сиди здесь, никуда не уходи.
Пошла к соседу, дяде Васе. Старик, увидев её, удивлённо бровь приподнял.
— Здравствуй, Кирка. Чего растерянная такая? Что стряслось?
— Здравствуйте, дядь Вась. Выручайте. Человек один в беду попал. Одежду сухую бы ему.
— Ага, вот оно что! — прищурился старик. — Не жениха ли себе завела, что мужскую одёжу просишь?
— Не ваше дело, дядь Вась, — улыбнулась Кира. — Штаны, рубаху дайте, обувь какую-нибудь. Человеку помочь надо.
— Ладно, ладно, — проворчал дед. — Сейчас поищу.
Вернулась Кира — Максим уже кашу доел. Не трясёт его больше, лицо порозовело.
— Спасибо, — сказал он. — Очень вкусно.
— Держи, — протянула она одежду. — Переоденься вон там.
Он ушёл в соседнюю комнату. Кира крикнула ему:
— Так что с тобой случилось-то?
Из-за двери донёсся его голос:
— Длинная история. Наткнулся на плохих людей. Вывезли за город. Хотели... ну, в общем, ничего хорошего не планировали. Темно было, они отвлеклись — я бежать. Прыгнул прямо в реку. Не нашли меня. А теперь мне в город нужно вернуться.
— Далеко это, — протянула Кира. — Денег у меня нет на такси. Могу телефон дать, позвонишь кому надо. Или узнаю, может, кто из соседей сегодня собирается.
— Дай телефон, попробую дозвониться. А ты сходи, правда, узнай про соседей.
Кира дала свой старый кнопочный телефон, вышла во двор. Услышала, как он набирает номер. Пошла к соседям, узнала, что Колька после обеда в город поедет.
Вернулась домой, глянула на часы.
— Ой, уже сколько времени! А у меня дел ещё невпроворот.
Посмотрела на Максима.
— Ладно, городской, пойдём, поможешь мне. Раз уж тут торчишь.
Вышла из дома. Максим пошёл следом.
— Я в детстве к бабушке в деревню ездил, — сказал он. — На речке купался, с дедом на рыбалку ходил. Даже козу пас. Так что немного в курсе деревенской жизни.
Кира посмотрела на его белые холёные руки, усмехнулась.
— Ну да, конечно. Сейчас посмотрим, как ты в курсе.
Довела его до коровника. Максим зашёл следом, и тут его передёрнуло. Запах там стоял специфический — густой, резкий. Он попятился, зажмурился.
Кира рассмеялась. Достала из кармана бутылку с водой, плеснула ему на лицо.
— Ничего, привыкнешь. Дыши через рот.
Сняла с себя платок, обвязала вокруг его лица.
— Вот так. Чтоб не так остро чувствовал.
Объяснила, что надо делать. Принялись чистить коровник. Вместе грузили тачку, потом Максим катил её к навозной куче, высыпал. Метров двести туда-обратно.
Он не жаловался, просто делал. Старался. Кира видела — непривычно ему, тяжело, но не отступает. И это подкупало. Неплохой парень для городского.
Работали часа два. Максим руки в мозолях стёр, но тачку толкал упрямо. Кира даже залюбовалась.
— Ну, Макс, ты меня удивил, — сказала она. — Думала, сдашься. А ты молодец.
Он улыбнулся.
— Кира, ты первая, кто заставил меня лопатой в коровнике орудовать.
Пошли к дому. И тут Кира заметила на краю улицы чёрный внедорожник. Крепкий коротко стриженный мужик в тёмной куртке разговаривал с соседкой. Та, испуганно кивая, показала рукой в сторону её дома.
Кира обернулась. Лицо Максима побелело.
— Нашли, — прошептал он.
— Тихо, — одёрнула его Кира, схватив за рукав. — Быстро в дом. Живо.
Втолкнула его внутрь, заперла дверь.
— На чердак. И ни звука.
Только успела руки ополоснуть, как в дверь громко застучали. Открыла. На пороге двое мужчин в тёмных куртках. Один сразу в дом прошёл, не спрашивая.
— Здравствуйте, — холодно сказал он. — Мы человека ищем. Тут у вас чужой не появлялся?
— Не понимаю, о чём речь, — ответила Кира. — Нет тут никого. Выйдите из моего дома.
— Ишь, какая храбрая, — усмехнулся второй, пониже ростом. — Соседи видели. Зря прячешь, всё равно найдём.
Начали обшаривать комнаты, заглядывать везде.
— Вон отсюда, я сказала! — резко бросила Кира, когда один из них полез в её комод. — Это мой дом!
Тот, что покрупнее, подошёл вплотную. Глаза холодные.
— Помолчи лучше. Мне ещё никто не указывал.
Схватил её за руку, дёрнул. Лямка сарафана лопнула. Кира испугалась, стала отбиваться. Замахивалась на него, но мужики только ухмылялись.
— Царапается ещё, — процедил старший.
Кира поняла, что справиться не сможет. Слишком они сильные.
И тут раздался громкий треск — разбилось стекло. Завыла сигнализация.
Лица мужиков вытянулись. Старший оттолкнул её, и оба выскочили на улицу.
Кира, прижимая разорванное платье, бросилась к окну. Сердце колотилось. За окном бандиты метались вокруг машины, ругались. Один забежал в коровник, но тут же выскочил, зажимая нос.
— Его тут нет! — крикнул он. — Надо сматываться. Местные уже начали. Пока тут торчим, они нам не только стёкла побьют.
Ещё немного побегали по двору. Потом старший повернулся к окну, посмотрел прямо на Киру. Она отпрянула.
— Ещё вернёмся! — рявкнул он.
Запрыгнули в машину, развернулись, снесли забор и умчались.
Кира стояла, прислонившись к стене, пыталась отдышаться. Потом судорожно завязала лямку.
— Макс, — позвала она, поднимаясь на чердак. — Им пора уезжать.
Но там никого не было.
Сидела за столом, пыталась прийти в себя. Бандиты уехали, а Максим исчез.
Вдруг в окно постучали. Кира вздрогнула, вышла во двор, обошла дом. И обомлела.
Перед ней стояло нечто, облепленное навозом с ног до головы.
— Это я, — сказал Максим. — Чтоб не нашли.
Кира даже рассмеялась от облегчения.
— Надо же. Ну ты даёшь.
— С чердака спрыгнул в сено, потом разбил им стекло и через кусты к навозной куче. Там такая вонь, я чуть не задохнулся. Но живой.
— Живой — это главное, — кивнула Кира.
Повела его к реке, помогла отмыться. Дома затопила баню. Пока он парился, замесила тесто, поставила пироги в печь. Снова сбегала к дяде Васе за одеждой.
— Молодёжь, — пробурчал старик. — По три раза на дню переодеваются.
Максим вышел из бани чистый, свежий. Сел за стол, принялся за пироги.
— Вкуснятина, — сказал он. — Давно так не ел.
— Привык небось по ресторанам? — спросила Кира, подперев щёку.
— Привык. Но такая еда — она по-другому. Душу согревает.
Кира улыбнулась.
Зазвонил телефон. Кира взглянула на экран, но вызов оборвался. Максим встал.
— Мне пора, Кира. Спасибо тебе за всё. Не забуду.
Кира опустила глаза. Кивнула молча. На душе стало пусто.
Проводила его до двери. Сунула в руку пирожки. Он вдруг поцеловал её в лоб, посмотрел тепло. Потом, не оборачиваясь, вышел, сел в машину, уехал.
Кира смотрела вслед красным огням, пока они не растворились в темноте.
Утро началось с грустных мыслей. Убирала в доме, собирала вещи, разбросанные бандитами, думала о Максиме. Понимала, что не увидит его больше.
И вдруг — визг тормозов, хлопанье дверей. Сердце ёкнуло. "Вернулись", — мелькнуло в голове.
Выглянула в окно. Дорогой тёмный внедорожник. Около него парень в костюме с наушником в ухе.
Кира схватила нож, побежала к двери. Услышала шаги на крыльце. "Не успела", — пронеслось в голове.
Прижалась к стене, подняла нож. Дверь открылась. Вошёл мужчина в дорогом костюме. Спиной к ней стоит.
— Кира, ты здесь?
Она узнала голос. Нож выпал. Кира поплыла, но её подхватили сильные руки.
— Кира, очнись.
Открыла глаза. Перед ней Максим. Но совсем другой — в костюме, с причёской, в начищенных ботинках.
— Я таких женщин не встречал. Сильных. Добрых, — говорил он.
Вложил что-то в её ладонь. Она посмотрела. Кольцо с бриллиантом.
— Кира, ты выйдешь за меня?
Она, не сдерживая слёз, кивнула:
— Да.
Он надел ей кольцо, поднял на руки, поцеловал.
Как оказалось, Максим вернулся в город, разобрался с теми, кто навёл на него бандитов. Всё уладил. И сразу поехал к Кире.
Он не стал забирать её из деревни. Просто сделал её жизнь лучше. Построил современную ферму, поставил Киру управляющей. Она помогла всем односельчанам — каждый получил работу и достойную зарплату.
Дядя Вася, глядя на всё это, только посмеивался:
— Ну даёте, молодёжь.
А Максим со временем выстроил в деревне дом, переселился к Кире. Руководил бизнесом удалённо, а сам наслаждался утренними туманами, быстрой речкой, просторами полей.
Жизнь не стала идеальной. Но она стала счастливой.
Вот так простая история о доярке и незнакомце с берега реки превратилась в настоящую. Доказывая, что чувства не зависят от статуса и денег. А счастье приходит оттуда, откуда не ждёшь.
☀️
А Вы когда-нибудь помогали незнакомцам в трудной ситуации? Может быть, у Вас есть своя похожая история? Расскажите в комментариях — будет интересно почитать!
☀️
Подпишитесь, чтобы каждый день погружаться в атмосферу настоящей жизни 🌿
Мои истории — как короткое путешествие в чью-то судьбу. И, может быть, в свою собственную.
📅 Новая история каждый день, без прикрас и искусственного блеска.