«Наука — это поиск истины, даже если истина тебе не понравится»
Эта фраза принадлежит Лайнусу Полингу, одному из самых противоречивых и удивительных ученых XX века.
Он спасал жизни раненых во Вторую мировую, создал фундамент для открытия структуры ДНК и первым получил Нобелевскую премию за борьбу с ядерным оружием. Но в учебниках о нем пишут с осторожностью, а в памяти многих современников, он остался, как «витаминный пророк».
Как получилось, что один из величайших химиков ХХ века стал, одновременно, и героем, и изгоем в мировом научном сообществе?
Лайнус родился в 1901 году в маленьком городке Портленд, штат Орегон. Отец умер, когда мальчику было девять, мать тянула троих детей одна. В школьной библиотеке, мальчик нашел несколько книг по химии и, как потом признавался, «пропал» в формулах и кристаллах. Учеба в колледже была роскошью. Чтобы оплатить образование, подрабатывал где только мог. Уже в двадцать лет он писал статьи, которые замечали серьезные профессора. Позже Лайнус Полинг скажет: «Химия спасла меня от бедности».
Любовь, которая его окрыляла
История Полинга была бы неполной без Авы Хелен: его супруги и единомышленницы. Они поженились в 1923 году. Аве Хелен стала не только матерью его четверых детей, но и главным союзником в самых рискованных решениях.
Он носил ее письма в кармане, читал их на конференциях и не скрывал, что именно она вдохновляла его самые смелые речи. Когда Полинг бросил вызов властям США, собирая подписи против ядерных испытаний, именно Ава поддерживала его и организовывала встречи. Их называли «неразлучной парой». Любовь к жене Полинг пронес через десятилетия. Их союз длился более пятидесяти лет, став и источником сил, и трагической тенью в финале жизни.
Архитектор молекул
Его главный дар был в умении «видеть» то, что другим казалось невидимым. Он представлял атомы так ясно, словно держал в руках их модели. Один, без соавторов и сподвижников, он создал теорию химических связей, которая перевернула понимание структуры вещества. И был удостоен Нобелевской премии «За научные достижения в области химии».
Его книга «Природа химической связи» стала фундаментом науки о молекулах.
Именно на трудах Лайнуса Полинга выросло открытие Уотсона и Крика: двойная спираль ДНК. Полинг подошел к этому открытию вплотную, но лавры достались другим.
Наука против войны
Во время Второй мировой, Полинг разработал искусственную плазму — изобретение, спасшее тысячи раненых. Его петиция против испытаний ядерного оружия, подписанная тысячами ученых мира, вошла в историю, во второй раз имя Полинга в Зале Нобелевских лауреатов.
Казалось бы, этого достаточно, чтобы его имя навсегда осталось символом героизма. Но история повернула иначе.
Витамин С: мечта о бессмертии
В 1960-х Полинг увлекся идеей, что мегадозы витамина С способны продлить жизнь и защитить от болезней. На его энтузиазме сыграл Ирвин Стоун: любитель, с сомнительным образованием, сумевший убедить великого химика в действенности простого «рецепта долголетия».
Полинг стал принимать до 18 граммов витамина С в день и убеждал мир, что именно это — ключ к здоровью и долголетию.
Полинг прожил 93 года, но Ава Хелен, которой он назначал те же дозы, умерла от рака желудка. Для научного сообщества это стало еще одним доказательством: вера Полинга в «чудо-витамин» — беспочвенна.
Гений и изгой
Ирония судьбы: человека, открывшего фундаментальные законы химии, создавшего средство, спасшее тысячи жизней, сыгравшего ключевую роль в прекращении ядерных испытаний, в конце жизни считался, чуть ли, не шарлатаном. Научное сообщество отвергало его идеи о витаминах, а общественность запомнила Лайнуса Полинга, не как «архитектора молекул», а как «витаминного пророка».
Он прожил долгую жизнь, в которой было все: любовь, открытия, борьба, ошибки. Его жизнь — напоминание о том, что величие не отменяет уязвимости, а ошибки не перечеркивают подлинных открытий.
Он верил, что наука способна спасти мир. И в этом он не ошибся.
🙏 Спасибо, что читаете «Книгу рецептов молодости». Если находите на её страницах что-то полезное и хотите поддержать проект символическим донатом, буду благодарна за доверие и участие.
.