Здравствуйте, дорогие читатели! Продолжаем знакомиться с обитателями зоосада «Приамурский» имени В.П. Сысоева, который находится недалеко от Хабаровска.
Начало экскурсии смотрите тут 👇
Персидский леопард
После знакомства с белым медведем Алмазом мы переходим к вольеру с леопардами. В зоосаде живут два вида леопардов - персидский и дальневосточный.
Персидскому леопарду Стивену 17 лет, он является одним из старейшин зоосада. В дикой природе такие леопарды живут около 10-12 лет.
Сотрудники зоосада регулярно проводят показательные кормления леопарда. Например, кусок говядины прячут в красную коробку, и леопард должен достать мясо из нее, чтобы полакомиться.
Коробка не стала для хищника препятствием, он быстро справился с ней, разорвав в клочья, и добрался до своего обеда. Зрители были в восторге от такого зрелища. После трапезы Стивен начал приводить себя в порядок. А потом потянулся и улегся отдыхать.
Переднеазиатский, или персидский леопард - один из самых крупных подвидов леопардов: длина его тела от 126 до 183 см, длина хвоста 94-116 см, высота в плечах может достигать 76 см, а масса - 70 кг.
Распространен этот подвид леопарда в Иране, Турции, Туркменистане, Узбекистане, Пакистане, Афганистане, Северной и Южной Осетии и Дагестане. Обитает он в субальпийских лугах, лиственных лесах и густых зарослях кустарников.
Общая численность популяции данного подвида леопарда оценивается в 870-1300 особей. В Иране обитает около 550-850 особей, в Афганистане - 200-300, Туркменистане - 90-100, в Азербайджане - 10-13, в Армении 10-13, в Грузии и Турции - менее 5. Во всех государствах, на территории которых обитает переднеазиатский леопард, он находится под охраной. В Красную книгу России он внесен как исчезающий вид и отнесен к 1 категории.
Питается персидский леопард в основном копытными среднего размера: оленями, джейранами, муфлонами, безоаровыми козлами, дагестанскими турами и дикими кабанами. Поедает он и более мелких животных: грызунов, зайцев, дикобразов, шакалов, различных куньих, птиц и рептилий.
Судьба дальневосточного леопарда
Дальневосточный леопард жил в лесах Приморского края испокон веков. Этому региону повезло — он, как и Кавказ, оказался не затронут последним оледенением, сохранив уникальное разнообразие растений и животных.
Когда первые русские переселенцы появились на Дальнем Востоке, пятнистая хищная кошка была им в диковинку.
Экзотическому соседу люди не обрадовались — леопарда посчитали вредителем и конкурентом, ведь он охотился на копытных, не различая диких животных и домашний скот. Хищника начали нещадно уничтожать. Государство поощряло инициативу местных жителей, и отстрел шел полным ходом. Привычки леопарда, спасавшие ему жизнь при встрече с опасностью, не помогли против человека с собаками. Уходя от своры, дикие кошки забирались на верхушки деревьев и становились легкой мишенью для охотников. Правительство спохватилось лишь в 1956 году, когда леопардов осталось всего несколько десятков.
Помимо охоты, животному угрожали и другие напасти, без которых не обходится тесное соседство с человеком. Люди активно вырубали лес, строя все новые и новые поселения. Кроме того, с человеком пришли пожары.
Уничтожение мест обитания заметно подкосило популяцию. По данным специалистов, за последнюю сотню лет территория дальневосточного леопарда сократилась более чем в 70 раз. Сейчас от некогда обширных угодий в распоряжении дикой кошки остался лишь небольшой участок — именно там находится национальный парк «Земля леопарда». Плюс ко всему проблем хищнику добавила и активная охота на копытных животных, составляющих основу кормовой базы леопарда.
К XXI веку дальневосточный леопард приобрел статус животного, находящегося на грани уничтожения, нужно было принимать экстренные меры по спасению вида. А ведь он, находясь на вершине пищевой цепи, служит индикатором состояния всей экосистемы в целом.
Осторожный «альпинист»
Дальневосточный леопард — зверь на редкость скрытный и осторожный. Это настоящий «альпинист», который ловко штурмует самые отвесные склоны и крутые скалы, вполне комфортно чувствует себя, устроившись среди ветвей.
Как и прочие крупные кошки, дальневосточные леопарды по натуре интроверты. Общество себе подобных они терпят только в свадебный период, после чего самец отправляется по своим делам и никак не участвует в воспитании детей, которыми целиком и полностью занимается самка. Она устраивает «детскую» где-нибудь среди россыпей камней, желательно в скалах, где есть пещеры с достаточно узким проходом, чтобы туда не могли протиснуться опасные для детенышей хищники, такие как медведь. Пока малыши не окрепнут, они остаются там, тренируясь и наращивая мышцы во время игр. Когда приходит время, мать выводит их «на практику», обучая всем тонкостям охоты на собственном примере.
Борьба за увеличение популяции
Вот уже 12 лет над восстановлением самой редкой кошки планеты трудятся специалисты ФГБУ «Земля леопарда».
Одна из первостепенных задач, которой ученые уделяют внимание, — это генетическое разнообразие популяции. На данный момент в Приморском крае живут 129 взрослых леопардов и 14 котят, при этом изначально хищников было всего 35. Исследователи регулярно собирают биоматериалы диких кошек, исследуя их на предмет близкородственного скрещивания, ведь оно чревато генетическими проблемами и вырождением. Пока, к счастью, такая проблема не возникла, но, если появятся тревожные сигналы, ученым придется принимать меры — например, заняться реинтродукцией леопардов, родители которых живут в зоопарках.
Сейчас ученые надеются, что к 2030 году численность хищников вырастет до 150 особей — при таком количестве популяция считается стабильной.