Первая в нашем путешествии и самая близкая достопримечательность - это Бирюзовая Катунь.
Вообще это ласковое прозвище основной алтайской водной артерии, которая приобретает такой цвет ближе к осени. Видимо, это природное явление послужило поводом именно так назвать особую экономическую зону, занимающую 3,3 тысячи гектаров.
От Манжерока сюда ехать около 10 минут, но такси обычно высаживает у моста, ведущего в Бирюзовую Катунь, так как въезд автомобилей в особую зону платный.
Едва ли не от въездного шлагбаума уже видна пляжная зона. Вход стоит 1000 рублей для взрослых и детей ростом до 120 см и включает в себя целый день отдыха у большого искусственного озера, окруженного густым лесом. Пользование лежаком входит в стоимость, а вот дополнительные развлечения уже за отдельную плату.
Так, можно арендовать круг, матрас, сап или катамаран, покататься на водных горках или поболтаться в зорбе (надувном таком шаре, внутри которого дети бегают, как белки в колесе). Также на территории есть кафе, туалет, вроде бы, даже медпункт.
Слышала отзывы, что дорого и не стоит того. Но когда в августе очень жарко, а Катунь слишком холодная и стремительная для трусливых туристов, мне кажется, такая зона отдыха - отличная альтернатива. Мы с Фунтиком за наше путешествие отдыхали здесь дважды, и ни разу не видели, чтобы посетители распивали алкогольные напитки, курили или мусорили. Счастье видеть чистый, культурный пляж стоит, как мне кажется, денег.
Вернёмся обратно к самой Бирюзовой Катуни. От въезда идёт прямая дорога, переходящая в условно Т-образный перекрёсток. Здесь основное средоточие туристической жизни: гостиницы и коттеджи, кафе и рестораны, экскурсионные бюро и арт галереи, предлагают джип-туры и осмотр пещер.
Для начала свернём налево. Мимо небольшого музея "Простор" с почему-то памятником Джону Леннону, с шумящей рекой с одной стороны и скалистой грядой с другой, к парку Рериха.
Имя художника, путешественника, писателя, археолога и просто величайшего человека тесно связано с Алтаем, который он называл "сердцем Азии". Рерих запечатлел красоту Алтая на своих картинах, а теперь глаза его памятника смотрят на Бирюзовую Катунь, слышат шёпот деревьев.
В парке есть информационные стенды, оборудованные пешеходные маршруты с подсветкой, скамейки для отдыха и, самое главное, виды! Роскошнейшие виды!
Внизу, под смотровой площадкой находится природный грот, названный Гротом Ихтиандра. Его мы обязательно посмотрим, но позже и с воды.
А пока прогуляемся еще дальше, до отеля Алтай парк, на территории которого расположился парк деревянного зодчества "Подгорица". Если я правильно поняла, несколько лет здесь проводится фестиваль деревянной парковой скульптуры "Алтай. Притяжение", по результатам которого какие-то экспонаты остаются в Бирюзовой Катуни.
Парк находится в свободном доступе, скульптуры изящно сочетаются с гостиничными домиками, аккуратными дорожками, деревянными скамейками и окружающим лесом.
Этот маршрут занимает 4 километра в одну сторону, а в сочетании с водными развлечениями в озере отнимет последние силы 😁