Сподобилась я этим летом побывать в музее-усадьбе А. Н. Островского – Щелыково. (профсоюз подсуетился). Если бы не была ограничена временем, то гуляла бы там целый день. Дивные места, красивая природа, яркое солнце, ландыши, медуница – всё приглашало погостить подольше, но достаточно большое расстояние до Нижнего– 290 км по трассе, плюс пробки, требовало не задерживаться, а вернуться необходимо засветло.
Щелыково встретило нас большим количеством туристических автобусов и легковых машин. Экскурсионные группы сменяли одна другую. Нам пришлось ждать своего времени, и чтобы оно не пропало зря, мы заглянули в Литературно-театральный музей, где рассказывается о творчестве А. Н. Островского.
Среди экспонатов меня восхитили два буфета, находящихся там. Огромные, резные, ну очень хороши. Полюбовавшись экспонатами и выставкой картин, мы направились в саму усадьбу.
Первыми пред нами предстали деревянный мостик и сенной сарай, чуть дальше большой красивый памятник А. Н. Островскому. Авторы – скульптор А. П. Тимченко, архитектор В. И. Ровнов. Этот памятник был установлен в Щелыкове в 1973 году в связи с 150-летием драматурга.
У «Голубого дома» нас встретила экскурсовод и повела по территории усадьбы, где с вдохновением повествовала об истории Щелыково и семьи Островских. Мы вдыхали чистый воздух Нижнего парка, любовались представшими перед нами пейзажами. Как же здесь замечательно!
Побродив по парку, мы подошли к лестнице, ведущей к террасе усадебного дома.
По этой длинной и крутой лестнице пришлось подниматься в верх, с небольшими остановками я все-таки добралась к цели маршрута. Отдышавшись, вошла в дом. Он оказался небольшим, с одной стороны к нему пристроена антресоль, и поэтому с севера дом кажется двухэтажным.
Комнаты небольшие, мы теснились, как могли, внимая экскурсоводу. С экскурсоводом нам явно повезло, с какой любовью и знанием дела она рассказывала о жизни в усадьбе, показывала экспонаты и водила по анфиладе комнат.
После небольшой экскурсии мы вышли из дома в Верхний парк, я нашла лавочку и села, чтобы передохнуть и полюбоваться дивным видом на Нижний парк, ровно стриженные поляны и речку вдали. Какое умиротворение!
Жаль, что пора спешить, здесь хотелось побыть подольше.
А теперь об истории усадьбы.
В 1847 году усадьба Щелыково была продана на аукционе за долги и куплена Николаем Фёдоровичем Островским, отцом драматурга.
В Щелыковской усадьбе Николай Федорович жил постоянно, она приносила тогда хороший доход.
В 1853 году, после смерти владельца усадьбы, она по наследству перешла к его вдове – Эмилии Андреевне Островской (мачехе писателя). В 1867 году. Без хозяина усадьба разоряется. Эмилия Андреевна продаёт Щелыково своим пасынкам, братьям Александру и Михаилу Островским.
С 1867 года А. Н. Островский ежегодно приезжал в Щелыково с женой Марией Васильевной (бывшей актрисой Малого театра) и детьми: Александром, Михаилом, Марией, Сергеем, Любовью и Николаем. Для Михаила Николаевича рядом с усадебным домом был построен флигель, получивший название «Гостевой дом». Островский Михаил Николаевич – брат драматурга, известный сановник, Министр государственных имуществ.
В усадьбу часто наведывались друзья — писатели и актёры Малого художественного театра.
Островский много времени уделял благоустройству усадьбы: приводил в порядок Верхний и Нижний парки, расчищал дорожки, устанавливал скамейки и беседки. Он также отремонтировал усадебный дом: покрасил его в цвет дикого камня, выбелил колонны и балюстрады.
Во второй половине жизни Островский проживал в усадьбе постоянно. Здесь он занимался творчеством, вёл хозяйство, ходил на рыбалку.
1В86 году драматург скончался и его похоронили рядом с отцом близ усадебной церкви.
Через пять лет умер и брат, Михаил Николаевич.
Хозяйкой усадьбы становится Островская М. А. – старшая дочь драматурга, в замужестве – Шателен, литератор, художник. Она разбирает Гостевой дом и строит в усадьбе новое здание по собственному проекту, получившее в последствии название «Новая усадьба» или «Голубой дом».
После национализации усадьбы в 1918 году в усадебном доме был размещен волостной совет, затем детский приют. «Голубой дом» был передан под коммуну Кинешемской фабрике, вскоре преобразованную в совхоз.
В честь 100-летия со дня рождения драматурга 5 сентября 1923 года усадьба Щелыково была передана в ведение Наркомпроса «для организации музея им. писателя А.Н. Островского». Этот день считается датой организации музея. Заведование усадьбой было возложено на внучку драматурга М.М. Шателен.
Решением Совнаркома СССР в 1928 году Щелыково было передано Малому театру для организации музея и дома отдыха с подсобным хозяйством.
Актеры жили в доме драматурга, в усадьбе Шателенов. Был начат сбор средств для благоустройства Щелыкова и материалов для организации музея.
В 1936 году в двух комнатах мемориального дома была открыта музейная экспозиция.
Во время ВОВ в Щелыково для детей актеров и сотрудников Малого театра был организован интернат.
В 1948 году в честь 125-ти летия со дня рождения А.Н. Островского, Щелыково было объявлено Государственным заповедником.
Актеры МХАТ приезжают сюда и сейчас, с концертами и театральными постановками, либо отдохнуть в Санатории «Щелыково» Союза театральных деятелей Российской Федерации, расположенном в плотную к усадьбе Островского.