Первый из четырёх очных матчей «Торпедо» и «Северстали» состоялся в начале второго месяца регулярного чемпионата. Обе команды прибыли в Нижний Новгород после спаренных гостевых игр: нижегородцы дважды победили СКА на выезде, а череповчане поделили очки в Минске с местным «Динамо».
Оба наставника внесли незначительные изменения в составы. Алексей Исаков вместо травмированного Василия Атанасова дал шанс дебютировать в первом звене 17-летнему Виктору Фёдорову, заменил в третьей тройке нападения Михаила Абрамова и Александра Яремчука на Алексея Кручинина и Никиту Рожкова и доверил место в воротах Ивану Кульбакову. Андрей Козырев выпустил на матч восстановившихся после травм защитника Томаса Грегуара и нападающего Данила Веряева, которые заменили Николая Буренова и Илью Иванцова соответственно. Также вне заявки остался Кирилл Танков, чьё место в составе занял Тимур Муханов.
Стартовый отрезок матча получился динамичным. «Северсталь» сразу же попыталась навязать свою игру, сделав акцент на бросках по воротам, но хозяева были к этому готовы и ответили уверенной силовой борьбой. Атакующий напор гостей открыл «Торпедо» широкий простор для контратак. Сначала голкипер «Северстали» Александр Самойлов рывком из своей зоны на секунду опередил Максима Летунова, затем Егор Виноградов и Даниил Журавлёв организовали опасный выход «два в один». Однако ответной атакой «Северсталь» открыла счёт: Александр Скоренов с ходу точным броском застал врасплох Кульбакова. Довольно быстро нижегородцы сравняли счёт: отличились Антон Сизов и Кручинин, на пару наказавшие гостей за чрезмерное увлечение атакой. На перерыв команды ушли при равном счёте, при этом хозяева вели в силовой борьбе и по количеству блокированных бросков.
Алексей Кручинин, нападающий «Торпедо»:
– Полностью провалили второй период. «Северсталь» перестроилась тактически после первого периода, а мы утратили контроль и стали попадаться на встречных движениях. В первом периоде у нас было много контратак – протыкали шайбу и убегали. Единоборства выигрывали. А во втором периоде «Северсталь» стала перекрывать борт, мы перестали пробивать борт, и они стали больше контролировать шайбу. Инициатива полностью перешла к сопернику. Дали много свободы в обороне и пропустили три гола. В третьем периоде включились и пытались вернуться, но чуть не хватило. Нельзя так отдавать второй период. Даже если что-то не идёт, надо засушить игру и перегруппироваться перед третьим периодом. За ту небольшую паузу, что я не играл, перевёл дух, получил позитивные эмоции за эти несколько дней, соскучился по игре и нормально себя чувствовал, тяжело не было. Совершенно всё равно, что сыграл в третьем звене. Хоть в четвёртом, хоть в воротах сыграть, лишь бы принести пользу команде.
Во втором периоде характер игры изменился. Отрезок начался с гола Кирилла Пилипенко, который с ползоны поразил верхний угол ворот «Торпедо». «Северсталь» стала больше контролировать шайбу и чаще беспокоить Кульбакова бросками. Хозяева, в свою очередь, создавали моменты у ворот Самойлова, но часто не доводили атаки до броска. На 29-й минуте Григорий Ващенко воспользовался плотным трафиком перед голкипером волжан и броском от синей линии увеличил разрыв в счёте. Ещё через 10 минут Михаил Ильин, реализовав большинство, поставил перед хозяевами сложную задачу — отыграть три шайбы в заключительном периоде.
Нижегородцы вернули интригу в матч на 45-й минуте, мгновенно наказав «Северсталь» за первое же нарушение правил. Отличился Летунов, добивший шайбу после броска Егора Соколова. Исаков в попытке изменить ход встречи перемешал все тройки нападения. Это позволило «Торпедо» чаще появляться в чужой зоне, но без по-настоящему серьёзных угроз. Часть бросков проходила мимо ворот, другая застревала в защитниках гостей.
За две с половиной минуты до конца хозяева заменили Кульбакова на шестого полевого, и за 70 секунд до финальной сирены Сергей Гончарук, грамотно подставив клюшку под бросок Роберта Нарделлы, сократил отставание до минимума. Сразу после вбрасывания Кульбаков вновь уступил место шестому игроку, и шайба в итоге оказалась в воротах «Торпедо». Если гол Скоренова был отменён из-за положения «вне игры», то Ивану Подшивалову помешал нанести бросок Нарделла, и судья зафиксировал гол без броска. 5:3 — так «Северсталь» оформила шестую подряд гостевую победу в Нижнем Новгороде.
Алексей Исаков, главный тренер «Торпедо»:
– Видно было, что у обеих команд был план на матч. Это чётко прослеживалось в первом периоде, когда команды пытались играть и создавать моменты за счёт своих идей. Во втором периоде у нас многое перестало получаться, и мы проиграли период 0:3. Получили в начале второго периода быстрый гол, можно сказать, лёгкий нокдаун. Тут же удаление. Пошёл клубок событий. Перестали цепляться форчеком в чужой зоне. В третьем периоде в очередной раз пытались героически включиться. Многое получилось, но, возможно, не хватило времени. Перестановки в третьем периоде связаны не с тем, что все четыре звена плохо играли, а с тем, что иногда в таких моментах отталкиваешься от связок нападающих. Виктор Фёдоров провёл неплохой матч, но в конце нужно было включить характер и силу. Ему пока рановато в таких случаях играть. Изменения в звеньях перед игрой были связаны с тем, что возвращался в состав Алексей Кручинин и с тем, как сыграли звенья в матче со СКА. Не хотели трогать первые два звена и построить вокруг Кручинина ещё одно крепкое звено.
Андрей Козырев, главный тренер «Северстали»:
– Мы контролировали ход матча до удаления в третьем периоде, потом инициатива перешла к сопернику. Здорово мужественно сыграли в концовке на результат. Очень важные два очка для нашей команды. Соглашусь, что в первом периоде была обоюдоострая игра. Матчи с «Торпедо» и минским «Динамо» похожи, с тем лишь отличием, что в игре с «Динамо» мы потеряли двух ключевых игроков, Илью Иванцова и Кирилла Танкова, которых нам не хватало. Эти игроки добавляют нам креатива и остроты в атаке. Данил Веряев получил тяжёлую травму перед сезоном. Но мы изначально его готовили в тройке с Подшиваловым и Думбадзе. Данил заходил на сегодняшний матч 13-м нападающим, но мы поняли, что он в хорошей форме, и поэтому он отыграл полный матч. С десятой минуты третьего периода мы играли в более оборонительный, рациональный хоккей. «Северсталь» всегда была тактически гибкой командой. Главная причина победы – коллективные действия команды.
Три звезды
Кирилл Пилипенко
Забил, нанёс шесть бросков в створ, совершил три перехвата.
Алексей Кручинин
Забросил шайбу, отдал голевой пас, выиграл 66% вбрасываний (8 из 12).
Владимир Грудинин
Сделал три блок-шота, один из которых — головой, отбивая бросок в пустые ворота, провёл два силовых приема.
Владимир Грудинин, защитник «Северстали»:
– Интересный обоюдоострый матч, в котором пришлось ловить побольше на себя шайб и в каких-то моментах сыграть попроще. Мы реализовали свои моменты, сумели извлечь из них выгоду. Перед вторым периодом скорректировали мелочи, которые позволили нам создать свои моменты во втором периоде и их реализовать. Нападающие стали чуть быстрее бросать. В моменте, когда шлемом заблокировал бросок, действовал машинально, не раздумывая. Нужно было защитить ворота, и я сделал вратарский прыжок, чтобы это сделать. Надеюсь это попадет в лучшие сэйвы недели. В третьем периоде тренерский штаб попросил сыграть попроще и довести игру до победы. Команда признала лучшим игроком Михаила Ильина, я согласен с мнением команды.