Как жизнь духовного лидера и талантливого исполнителя, воплотившего образ Вождя Бромдена, переплелась с искусством, борьбой и наследием коренных народов Америки.
От скромных истоков к вершинам духа
Уилл Сэмпсон, чье имя навсегда связано с незабываемым образом Вождя в шедевре Милоша Формана «Пролетая над гнездом кукушки», был не просто актером, но и подлинным духовным наставником среди представителей коренных американцев. Его вклад в национальное движение индейцев оказался не менее значимым, чем его кинематографические достижения. Сэмпсон стоял у истоков Института индейского кино в Сан-Франциско и вел подробный реестр своих сородичей — актеров и деятелей кинематографа в Лос-Анджелесе, способствуя их продвижению в индустрии.
Корни Уилла уходили в древний народ маскоги, известный также как крики, чьи предки населяли юго-восточные земли Северной Америки задолго до прихода европейских колонизаторов. После окончания школы он исполнил долг перед родиной, отслужив в рядах американского военно-морского флота на территории Японии. Вернувшись, молодой человек брался за любую работу: валил лес, трудился на ранчо, строил, вкалывал на нефтепромыслах, — чтобы прокормить себя и семью.
С ранней юности его манили приключения родео, где он, обладая мощным телосложением и почти двухметровым ростом, добился немалых успехов. Неоднократно становясь чемпионом, он предпочитал самый суровый и опасный вид состязаний — укрощение разъяренных быков. Однако эта страсть обернулась трагедией: в зрелом возрасте Сэмпсон получил тяжелые травмы спины и ноги, что вынудило его навсегда покинуть арену.
Художественное призвание и актерский дебют
Но истинной музой Уилла с детства была живопись. Он создавал акварельные картины с глубокими сюжетами, мастерски владел графикой. Его работы удостаивались престижных наград, и долгие годы он вел жизнь странствующего художника, путешествуя по просторам страны.
На рубеже пятого десятка Сэмпсон впервые предстал перед камерой, воплотив Вождя в драме Милоша Формана, где его партнером стал Джек Николсон. Эта роль едва не принесла ему номинацию на премию «Оскар» в категории лучшего актера второго плана, но в итоге лавры достались другому. Тем не менее, фильм стал мощным импульсом для карьеры: Уилл начал регулярно сниматься в кино и театре. В его фильмографии — более двух десятков картин и сериалов, среди которых выделяются «Белый бизон», «Смерть среди айсбергов» и «Во весь рост». Сам актер с иронией относился к своему голливудскому успеху, справедливо полагая, что ни одна последующая работа не смогла затмить тот дебют.
Увы, кинематографическая стезя оборвалась преждевременно. В конце 80-х здоровье Сэмпсона пошатнулось: проблемы с сердцем усугубились старыми травмами. В возрасте 53 лет, спустя всего полтора месяца после операции по пересадке сердца, Уилл Сэмпсон ушел из жизни. Однако образ Вождя, который «попытался и смог», продолжает жить в сердцах зрителей, оставаясь символом его судьбоносной роли.