Глава 2
«Гастрономика» пахла деньгами. Не кричащей роскошью, а старыми, надежными капиталами — полированным красным деревом, дорогой кожей и едва уловимым ароматом трюфелей. Ариэль, в своем элегантном синем платье, чувствовала себя здесь чужеродным элементом, словно кривая линия на идеально выверенном чертеже.
Ее сопровождал приятный, но настойчивый запах мужского парфюма. Артем. Он был безупречен: костюм отличного кроя, часы, которые стоили больше ее годовой зарплаты, и улыбка, отточенная на бесчисленных деловых встречах.
— ...и поэтому мы видим огромный потенциал в развитии именно этого района, — его бархатный голос тек плавно, как сироп. — Старые постройки сносятся, на их месте возводятся современные жилые комплексы с полной инфраструктурой. Это будущее города, Ариэль. Вы, как архитектор, должны это понимать.
Он сделал паузу, чтобы отпить вина. Его взгляд скользнул по ее лицу, оценивая эффект.
Ариэль смотрела на него и думала о том, как Леон вчера ругался со старым дубовым комодом, который не хотел расставаться со скрипом. «Не упрямься, красавец, — бормотал он, — я же тебе добра хочу».
— Вы согласны? — переспросил Артем.
— Простите? — Ариэль вздрогнула. — Да, конечно. Будущее.
— Именно. И люди, которые выбирают это будущее, — разумные люди. Как вы. Как я.
Он положил свою руку на ее, лежавшую на столе. Рука была ухоженной, с идеально обработанными кутикулами. Ладонь — прохладной.
— Ваша мама рассказывала мне о ваших работах. Очень талантливо. Хотя, конечно, частные дома — это мило, но это капля в море. Наши проекты — это целые города в миниатюре. Это масштаб. Это наследие.
«Наследие», — мысленно повторила Ариэль. Для нее наследие было в причудливой лепнине на потолках старых особняков, в узорах паркета, в стенах, которые помнили чужие голоса и смех. Не в стерильных стеклянных коробках, возвышающихся над городом.
— Вы необыкновенно молчаливы, — заметил Артем, слегка сжимая ее пальцы. — И в глазах какая-то грусть. Это очаровательно.
В этот момент ее телефон, лежавший в сумочке на стуле, тихо завибрировал. Украдкой заглянув в экран, она увидела имя: «Леон».
Сердце у нее екнуло. Он никогда ей не звонил. Никогда.
— Простите, это... по работе, — соврала она, чувствуя, как горит лицо. — Мне нужно ответить. Это срочно.
— Конечно, — Артем великодушно кивнул, убирая руку. — Дело прежде всего.
Ариэль вышла в прохладный вестибюль, прислонилась к стене и, сделав глубокий вдох, нажала на кнопку ответа.
— Алло?
— Ариэль, привет. Извини, что отвлекаю, — его голос звучал взволнованно и смущенно. — У меня тут маленькая катастрофа.
— Что случилось? — у нее перехватило дыхание.
— Тот самый дубовый комод. Он, в общем, не выдержал моих уговоров и развалился. Немного. Точнее, полностью. Мне нужен твой профессиональный совет. Ты же разбираешься в структурах, в нагрузках... Можешь заглянуть, когда будет свободная минута? Если, конечно, ты не занята.
Она услышала за спиной приближающиеся шаги. Из зала вышел Артем, с накинутым на плечи пиджаком.
— Ариэль? Все в порядке? — спросил он.
— Я... — она смотрела то на телефон, то на безупречного мужчину перед ней. Потом снова поднесла трубку к уху. — Да, Леон. Я сейчас. Я уже еду.
Она положила трубку и посмотрела на изумленного Артема.
— Мне очень жаль. Чрезвычайная ситуация. Мой... мой проект. Рухнул.
— Понятно, — его лицо стало непроницаемым. — Надеюсь, ничего серьезного.
— Очень серьезного, — честно сказала Ариэль, подбирая со стула свою сумку. — Простите еще раз. И передайте маме, что... что мне очень понравилось вино.
Она почти выбежала из ресторана, не оглядываясь. Прохладный ночной воздух ударил в лицо, но она его почти не чувствовала. Она бежала по мостовой, и тяжелое, неудобное платье вдруг стало легким, как пух. Ее проект рухнул. И она никогда не чувствовала себя такой живой.
Подписывайтесь на дзен-канал Реальная любовь и не забудьте поставить лайк))