15 октября исполняется 120 лет со дня рождения английского писателя Чарльза Перси Сноу, с которым был дружен Михаил Александрович Шолохов.
Ч. П. Сноу – не только писатель, эссеист, но и ученый в области молекулярной физики. Однако именно литература стала его главным призванием. Известность он приобрел благодаря циклу романов «Чужие и братья».
Ч. Сноу очень любил русскую и советскую литературу, всячески пропагандировал ее на Западе. Среди его работ – книга «Реалисты», которая посвящена выдающимся писателям разных стран, в частности, Л. Н. Толстому и Ф. М. Достоевскому, а в книгу «Портреты и размышления» вошло эссе «“Тихий Дон” – великий роман» о романе-эпопее М. А. Шолохова.
В апреле 1962 года по инициативе сэра Чарльза Сноу, только что ставшего ректором Сент-Эндрюсского университета, М. А. Шолохову была присуждена почетная степень доктора права этого старейшего учебного заведения Шотландии. Выступая с речью на торжественной церемонии, Ч. Сноу отметил, что М. А. Шолохов – первый русский писатель, получивший почетную ученую степень доктора английского университета после того, как в 1879 году Оксфорд присудил такую степень И. С. Тургеневу.
Осенью 1963 года Чарльз Перси Сноу вместе с супругой писательницей Памелой Хенсфорт Джонсон побывали в гостях у Шолоховых. Несколько дней, проведенных в Вёшенской, оставили неизгладимые впечатления у английских писателей. Ч. Сноу вспоминал: «…Станица Вёшенская – одна из величайших святынь литературного мира. В этом чудесном уголке донской природы я увидел живых героев произведений Михаила Шолохова. Они окружали нас повсюду, мне казалось, что снова перелистывал страницы его талантливых книг. Шолохов – один из самых остроумных людей, с которыми мне приходилось встречаться…».
Во время визита в Великобританию, в августе 1969 года, по воспоминаниям советского дипломата В. В. Карягина, «из всех английских писателей Шолохов пожелал увидеться только с лордом Чарльзом Сноу…».
Дружеские отношения Михаила Александровича и Чарльза Перси Сноу продлились долгие годы. Они с большой теплотой отзывались друг о друге, переписывались, Ч. П. Сноу также выступал в поддержку кандидатуры М. А. Шолохова на вручение ему Нобелевской премии.
Галина Смирнова