- Игорь, я понимаю, что условия тут ужасные, район не самый лучший, школа – тоже, - говорила мама сыну. - Но у меня сейчас нет возможности снять другую квартиру в другом районе. Придется терпеть.
Игорь терпел. Долго терпел.
Целых три месяца. Но однажды он понял, что так больше не может продолжаться.
*****
Игорь понимал, что если его поймают на месте преступления, то, наверняка, посадят.
В 16 лет за маминой юбкой от ответственности уже не спрячешься. Тем более – от уголовной...
Но назад дороги уже не было. К тому же он сам подписался на это.
Он сам сказал парням, что готов на любое испытание, лишь бы только они приняли, наконец, его в свою компанию и больше не цеплялись к нему.
Поэтому, если он сейчас струсит, то пацаны его просто не поймут и будут издеваться над ним дальше. Даже похлеще, чем раньше. Зато, если он сделает всё, как надо, то его, наоборот, зауважают и будут считать своим. Так что риск был оправданным.
- Ты главное долго там не задерживайся, - наставлял его главарь уличной банды – Беззубый. – Возьмешь что-нибудь ценное, желательно, чтобы это были деньги, и делай ноги. А мы тебя за поворотом будем ждать, заодно и предупредим, если хозяева раньше времени вернутся.
- Хорошо, - кивнул в ответ Игорь.
С Беззубым Игорь впервые «познакомился» три месяца назад. Именно тогда он вместе со своей матерью переехал на съемную квартиру в старом пятиэтажном доме, который находился почти на самой окраине города.
А переехали они, потому что его мать разошлась, наконец-то, с «вечно пьяным и всем недовольным» отчимом, который мало того, что постоянно прикладывался к бутылке, так еще и руки свои распускал.
За что только мать полюбила его, Игорь не знал.
Хотя…
…он догадывался, что жить она с этим деспотом стала не от большой любви, а исключительно ради жилплощади. Они ведь в городе ничего своего не имели.
Всё, что у них было – это небольшой дом в деревне, но туда мама возвращаться не планировала.
- Там у тебя не будет никакого будущего, - говорила мама сыну. – А в городе нам с тобой проще. Да и в институт тебе скоро поступать. А на это нужны деньги. Много денег. В деревне я их не заработаю.
- Так может мне подработку какую-то найти? – предложил Игорь. – Ну чтобы тебе полегче было.
- Нет, сынок. Я сама виновата, что у меня такая жизнь. Но ты заслуживаешь лучшего. Так что никаких подработок. Лучше учись хорошо, чтобы потом никаких проблем не было с поступлением в институт. Ты меня хорошо понял, Игорь?
- Понял, - ответил он матери, после чего молча достал из портфеля учебник по физике за 11 класс и стал делать домашнее задание.
Учеба давалась ему легко, поэтому выполнить данное матери обещание не составляло для него особо труда.
Он больше переживал сейчас о том, что ничем не мог помочь матери. Хотел, но не мог.
Мама Игоря работала посудомойщицей в кафе. Работала практически без выходных. С утра и до поздней ночи.
Поэтому виделись они нечасто. Когда Игорь просыпался, матери дома УЖЕ не было. А когда он ложился спать – её ЕЩЁ не было.
И только завтрак на столе, кастрюля борща в холодильнике, котлеты в пластиковом лотке и отутюженные вещи указывали на то, что мама по-прежнему с ним.
Район, в который они переехали (а переехали они сюда исключительно потому, что здесь было самое дешевое жилье в городе), был крайне неблагополучный.
Казалось, что даже сами чиновники из городской администрации забыли о его существовании.
Дороги, через каждый метр усеянные «кратерами» и больше напоминавшие лунную поверхность, здесь никто не ремонтировал, уличные фонари тоже не работали.
Здесь даже полицейские патрули почти никогда не ходили. Поэтому неудивительно, что в этом районе было много хулиганов, которые приставали к случайным прохожим с классической просьбой «дать закурить».
Вот и к Игорю однажды тоже пристали. Это случилось ровно через две недели после переезда.
- Эй, паря! Закурить не найдется? – окрикнул его худощавый паренек лет шестнадцати-семнадцати, у которого не было четырех передних верхних зубов.
Это было заметно даже на расстоянии, когда тот, обращаясь к кому-то, широко улыбался.
И, глядя на эту улыбку, несложно было догадаться, что она… не сулит ничего хорошего.
- Извини, я не курю, - ответил Игорь, ускоряя шаг. Он прекрасно понимал, что с этими ребятами лучше не связываться.
Поэтому и хотел побыстрее покинуть сквер, в котором он впервые встретился с местными.
- А чё так? Спортсмен типа? – еще шире заулыбался парень. – Ты, кстати, откуда здесь вообще нарисовался такой правильный, а? Что-то я тебя раньше в своём районе не видел.
- Недавно переехал. Из центра, - зачем-то уточнил Игорь.
- Ах, недавно, говоришь? Из центра? Ну иди сюда, знакомиться с тобой будем. Да ты не бойся – не обидим.
В общем, в тот день Игорь вернулся домой с огромным фингалом под глазом и порванной рубашкой.
Рубашку он успел зашить, а фингал прятать не было смысла, потому что мама всё равно вряд ли его увидит. Но с того самого дня Игорь стал бояться возвращаться домой.
А всё потому, что Беззубый (так представился ему худощавый парень) предупредил его, что это не последняя их встреча, и чтобы он готовился страдать.
- Ботаников и спортсменов в нашем районе никто не уважает, так что…
Собственно, так и вышло.
Каждый день подростки ждали его то возле дома, то рядом со школой, то в сквере, через который пролегал путь к старой пятиэтажке, где жил Игорь.
И каждый день подростки над ним издевались. Иногда физически, иногда морально.
На протяжении трех долгих месяцев Игорь мечтал только об одном – чтобы уехать отсюда.
Он пытался уговорить мать, чтобы она нашла им другое жилье (не вдаваясь, естественно, в подробности его взаимоотношений с местными ребятами), но мама лишь тяжело вздыхала:
- Сынок, я понимаю, что условия тут ужасные, район не самый лучший, школа – тоже. Но у меня сейчас нет возможности снять другую квартиру в другом районе. Придется терпеть.
Игорь терпел. Долго терпел. Целых три месяца. А однажды он понял, что так больше не может продолжаться.
В тот день его на удивление никто «не встречал». Ни возле школы, ни в сквере, ни рядом с домом.
Но Игорь сам нашел ребят за заброшенными гаражами, где они пили пиво.
- Пацаны, смотрите, кто к нам пришел, - громко заржал Беззубый, первым заметив Игоря. – Спортсмен, ты потерялся, что ли?
- Нет, не потерялся. У меня к вам предложение.
- Ого! На миллион долларов? – снова разразился громким смехом Беззубый.
- Я хочу быть одним из вас, - спокойно сказал Игорь. – Примите меня в свою компанию?
Если честно, такого развития событий никто не ожидал. Ни Беззубый, ни трое его верных «соратников».
Даже сам Игорь не ожидал, что придет к своим обидчикам с таким странным предложением. Или даже просьбой…
Но в то же время он был уверен, что если станет одним из них, то они, наконец, перестанут над ним издеваться. А для него сейчас это было важнее всего.
- Интересно, интересно… - задумчиво произнес Беззубый, допивая пиво и выбрасывая бутылку под дерево. - А ты в курсе, спортсмен, что просто так попасть в наше братство нельзя? Для этого надо сделать что-то такое, чтобы мы тебя зауважали. Ты должен доказать нам, что ты мужик и что на тебя можно положиться.
- Я на всё готов! Что скажешь, то и сделаю. Главное, чтобы вы меня к себе приняли.
- Даже так? Ну хорошо, я с пацанами подумаю, какое задание тебе дать. А ты пока сгоняй за пивом в магазин.
- Не вопрос. Давай деньги.
- Ха! За деньги любой дурак может купить. А ты без денег попробуй, - усмехнулся Беззубый.
Это было непросто. И дело даже не в деньгах – у Игоря была небольшая заначка на черный день.
Непросто было убедить продавца в магазине, что ему уже исполнилось восемнадцать лет, а паспорт он с собой не носит, чтобы его не потерять.
Но ему повезло. Продавцу кто-то позвонил, и она, чтобы не прерывать разговор, продала ему четыре бутылки пива, поверив на слово. В принципе, Игорь и правда в свои шестнадцать выглядел старше своих лет, так что всё получилось именно так, как он и предполагал.
А на следующий день, когда Игорь снова встретился с Беззубым, тот рассказал ему, что он должен сделать.
- В нескольких километрах отсюда частный сектор есть. Жилых домов там еще мало. Но парочка точно есть. Вот тебе нужно будет пробраться в один из этих домов и обнести его.
- Что сделать? – не понял Игорь.
- Обнести. Ну вынести оттуда деньги и ценные вещи. Технику брать не надо. Что-нибудь по мелочи. Справишься – считай, что ты в нашей банде, и никто тебя пальцем больше не тронет. А если струсишь, то тогда лучше на глаза нам не попадайся.
И вот теперь Игорь, пытаясь унять дрожь в ногах, стоял напротив дома, который ему предстояло «обнести».
Дом был большой. Двухэтажный. Сразу видно, что в нем богатые люди живут. Но главное было не это.
Он никогда раньше не воровал. И мама ему постоянно говорила, что лучше с голоду умереть, чем взять чужое. Поэтому он до последнего боролся с самим собой. Совесть кричала ему, что он не должен этого делать, а желание быть «своим» - толкало его вперед.
И желание это было сильнее совести.
Да и по большому счету сейчас у него не было другого выхода, кроме как пойти на это преступление.
Отца или хотя бы старшего брата, который мог бы за него заступиться, у него не было. Мама ему ничем не поможет.
А терпеть постоянные унижения и издевательства со стороны местных хулиганов уже не было никаких сил.
Еще раз внимательно посмотрев по сторонам и не заметив ничего подозрительного, Игорь нащупал в темноте верхнюю часть забора, ухватился обеими руками, подтянулся и через пару секунд оказался на приусадебном участке.
Сам дом находился на расстоянии примерно десяти метров от забора, и сейчас в нем никого не было.
Это Беззубый ему так сказал. А не верить Беззубому оснований никаких не было. Он ведь заинтересован в том, чтобы Игорь вернулся к нему с деньгами. Наверное...
Впрочем, судя по темным окнам, Игорь и сам уже убедился, что в доме действительно никого нет.
Значит, это точно не подстава. Вот только он еще не знал, что ждет его внутри дома...