Всего несколько недель назад Lexus официально объявил о завершении производства своего флагманского седана LS. Однако, как мог бы заметить Марк Твен, слухи о его смерти оказались сильно преувеличены. Бренд возродил имя LS — но не в виде очередного представительского седана, а в куда более необычной форме.
Теперь вместо роскошного четырехдверного автомобиля LS представлен как шестиколёсный электрический минивэн с тремя рядами сидений.
Но и это не самое удивительное. По-настоящему неожиданно то, что компания действительно планирует довести этот проект до серийного воплощения — хотя впереди ещё немало работы, прежде чем это станет реальностью.
Официальный тизер под названием Discover символизирует начало новой эры для Lexus. На нём показан профиль LS Concept с крупными передними колёсами и четырьмя меньшего диаметра сзади.
Концепт получил однообъёмную «минивэнную» форму с минимальными свесами и длинной колёсной базой. По габаритам он заметно больше модели LM, построенной на базе Toyota Alphard/Vellfire.
Помимо необычной компоновки, выделяются вертикальные светодиодные фары и задние фонари, заходящие на бока кузова, а также подсвеченный плавник на крыше.
Широкая сдвижная дверь открывает доступ в просторный салон с мягкой подсветкой и шестью креслами, расположенными в три ряда.
Хотя шестиколёсный минивэн звучит слишком смело для серийного выпуска, председатель компании Акио Тойода настаивает, что это не просто дизайнерский эксперимент. Ещё два года назад он бросил команде вызов переосмыслить флагман Lexus:
«Если представить LS как электромобиль для водителя и пассажира, не станет ли он новой опорой Lexus — с форматом, которого ещё не было? Lexus никого не копирует, так что начните думать в этом направлении… LM — это эволюция Alphard, но… может ли он развиться дальше, или стать чем-то совершенно новым?»
Изначально аббревиатура LS расшифровывалась как Luxury Sedan («роскошный седан»), однако теперь Тойода предлагает новую трактовку — Luxury Space («пространство роскоши»). Это открывает дорогу для трёхрядного электромобиля, ориентированного на комфорт и ощущение простора даже при шести пассажирах.
На вопрос, дойдёт ли концепт до производства, Тойода сначала ответил уклончиво:
«Не уверен, смогут ли они это сделать».
Позже, однако, добавил:
«До этого ещё далеко, но команда настроена серьёзно. Так что я уверен — проект воплотится».
Инженеры уже сталкиваются с привычными для Lexus задачами — достижением тишины внутри, плавности хода и практичности на дороге. Когда у главного дизайнера спросили, означает ли наличие шести колёс систему полного привода 6WD, он ответил лишь:
«Может быть».
Кроме того, Тойода заявил, что хочет «на время разрушить идею фирменной решётки-веретена», отметив, что «у неё больше нет потенциала для развития». Теперь дизайнеры ищут способ «интегрировать веретено в форму всего кузова», что говорит о начале новой философии дизайна марки.
Полноценная премьера Lexus LS Concept состоится на выставке Japan Mobility Show 2025. Пока остаётся неясно, сможет ли этот проект стать достойной заменой уходящему LS-седану. Производство нынешнего поколения завершится в следующем году.
Даже если шестиколёсный концепт доберётся до конвейера, его судьба будет зависеть от региона: роскошные минивэны особенно популярны в Азии — в Китае и Японии, тогда как в Северной Америке такой формат остаётся нишевым. Неясно и то, какое место новый LS Concept займёт рядом с уже существующим Lexus LM, рассчитанным на ту же аудиторию.