Представьте себе не солнечную Италию, а суровые холмы Древнего Рима. Легионеры, закованные в броню, усталые после долгого перехода, разводят костры. У них нет времени на изыски, но есть мука, вода и оливковое масло. Они раскатывают тесто в большие тонкие лепешки и пекут их на раскаленных щитах. Это «лаганон» — простая, как удар меча, еда. Еще никто не знает, что в руках у этих воинов — прадедушка будущего кулинарного шедевра.
Шли века. Рим пал, но его кулинарные трофеи разошлись по Европе. В средневековых замках и монастырских кухнях повара начинают экспериментировать. Кто-то гениальный, чье имя кануло в Лету, решил, что одну лепешку скучно, а вот если их сложить в стопку, проложив сыром и пряными травами... Так простое тесто стало основой для роскоши.
Но главный поворот в нашей истории случился, когда в Европу, вслед за Колумбом, приплыл заокеанский гость — томат. Итальянцы, вначале назвавшие его «золотым яблоком» и выращивавшие как декоративное растение, наконец-то распробовали его страсть и кислинку. И в солнечной Эмилии-Романье, на севере Италии, произошла магия. Кто-то взял тот самый старинный «лаганон», теперь уже названный «лазаньей», прослоил его фаршем из телятины и свинины, тушенным в вине с ароматными травами, щедро сдобрил томатным соусом, посыпал сыром Пармиджано-Реджано и запекал до хрустящей корочки.
Так родилась Лазанья аль Форно — та самая, что покорила мир. Но ее путешествие на этом не закончилось.
В XIX веке она переплыла Атлантику с волнами итальянских эмигрантов. В Америке ее ждала новая метаморфоза. Рикотта, более доступная, чем дорогая беккамелла (белый соус на основе муки и молока), стала популярной начинкой. Так появилась «лазанья по-нью-йоркски» — не менее вкусная, но со своим характером.
А что в России? В советские времена, когда итальянские деликатесы были диковинкой, находчивые хозяйки создали свою, «народную» версию. Листы лазаньи заменяли на пласты отварного картофеля или тонкие блинчики, а вместо моцареллы щедро сыпали советский сыр. Это была лазанья выживания и изобретательности, доказавшая, что сама идея блюда — несравненное наслаждение от слоев вкуса — неубиваема.
Сегодня лазанья — это кулинарный хамелеон. Она может быть классической, с нежным соусом бешамель и пармской ветчиной. Может быть вегетарианской, со шпинатом и грибами. А может быть и вовсе десертной, со слоями заварного крема и шоколада.
Вот она, перед вами, на столе. Золотистая, дымящаяся, с пузырьками расплавленного сыра. Вы погружаете ложку и чувствуете, как она проходит сквозь века: хруст запеченной корочки, нежный соус, аромат мяса и томатов, пряный дух базилика и орегано. Каждый слой — это страница истории: суровость римского легионера, изобретательность средневекового повара, страсть неаполитанца к томату и тоска эмигранта по дому.
Лазанья — это не просто паста с мясом. Это съедобная летопись, история, поданная на блюде. Приятного аппетита и увлекательного путешествия во времени