Озерск. Октябрь 2007-го. Город тонул в багряном мареве осени. Холодный ветер гонял по улицам опавшие листья, как призраков ушедших летних дней. Провинциальная тишина, обычно умиротворяющая, сейчас казалась какой-то зловещей, предвещающей беду. Никто тогда не мог представить, что этот тихий Озерск станет свидетелем трагедии, которая навсегда изменит жизни многих.
Глава 1. Знакомство
Анна Петрова, высокая, худощавая, с копной непокорных каштановых волос и глазами, полными какой-то внутренней грусти, переехала в Озерск вместе с родителями лишь год назад. Новая школа давалась ей нелегко. Замкнутая и робкая, Анна чувствовала себя чужой среди шумных и самоуверенных одноклассников.
Но однажды, на перемене, к ней подошла Вероника Игнатьева. Вероника – полная противоположность Анны. Яркая, эффектная блондинка с пронзительным взглядом и дерзкой улыбкой. Вероника была душой компании, ее обожали мальчишки, ей завидовали девчонки.
"Привет, новенькая! Меня зовут Вероника, а тебя?" – ее голос был громким и уверенным.
Анна, смутившись, пробормотала: "Аня… Анна Петрова".
"Приятно познакомиться, Аня! Не стесняйся, присоединяйся к нам! Здесь не так уж и плохо", – Вероника подмигнула и потянула Анну за собой.
С этого дня Анна и Вероника стали неразлучны. Вместе гуляли по набережной Озера, ходили в кино, делились секретами, мечтали о будущем. Вероника, словно старшая сестра, оберегала Анну, помогала ей адаптироваться в новом городе. Анна была благодарна Веронике за ее доброту и участие.
Вскоре, в их жизни появился Сергей Козлов. Сергей – местная звезда, талантливый гитарист, мечтающий покорить Москву и стать рок-звездой. Высокий, с длинными темными волосами и пронзительными голубыми глазами, Сергей был кумиром всех девчонок в Озерске.
Он часто играл на гитаре у Озера, собирая вокруг себя толпу поклонников. Однажды, Вероника привела к нему и Анну.
"Сергей, познакомься, это Аня, моя лучшая подруга", – представила Вероника.
Сергей окинул Анну быстрым взглядом и улыбнулся. "Приятно познакомиться, Аня. Вероника много о тебе рассказывала".
Анна покраснела и опустила глаза. Ее сердце забилось быстрее. Сергей был еще краше, чем она представляла.
Глава 2. Треугольник
Весна 2008 года. В Озерск пришла весна. Солнце пригревало все сильнее, деревья распускались, словно юные девы, готовящиеся к балу. Вместе с природой просыпались и чувства. Анна и Вероника, сами того не осознавая, начали влюбляться в Сергея.
Анна, робкая и нерешительная натура, скрывала свои чувства в глубине души. Она лишь украдкой наблюдала за Сергеем, мечтая о том, чтобы он заметил ее, оценил ее внутреннюю красоту. Она чувствовала, что недостойна его внимания, что она простая серая мышка, по сравнению с яркой и уверенной в себе Вероникой.
Однажды, Анна написала Сергею стихи. Стихи о любви, о надежде, о мечтах. Она долго сомневалась, стоит ли их ему показывать. Но, в конце концов, решилась и передала ему листок бумаги, свернутый в трубочку.
"Это… это тебе", – прошептала Анна, опустив глаза.
Сергей взял листок, улыбнулся и спрятал его в карман. "Спасибо, Аня. Обязательно прочитаю", – сказал он.
Вечером, Анна ждала его звонка. Она не спала всю ночь, прислушиваясь к каждому шороху. Но Сергей не позвонил.
Вероника, напротив, действовала открыто и напористо. Она флиртовала с Сергеем, приглашала его на свидания, дарила ему подарки. Она не скрывала, что влюблена в него.
"Сергей, ты такой талантливый! Тебе нужно покорять большие сцены! Я верю в тебя, я всегда буду рядом", – говорила она ему, глядя ему прямо в глаза.
Сергей, казалось, наслаждался вниманием обеих девушек. Он отвечал на флирт Вероники, но при этом не забывал и об Анне, поддерживая с ней дружеские отношения. Он словно играл с огнем, не понимая, что этот огонь может обжечь сердца тех, кто ему дорог.
Однажды, Вероника увидела, как Анна передала Сергею листок бумаги. Она сразу же поняла, что это стихи.
"Что это было? Что ты ему дала?" – спросила она, сжимая кулаки.
"Ничего… Просто… просто стихи", – пробормотала Анна.
"Стихи? Ты пишешь стихи? И ты думаешь, что ты сможешь его этим покорить? Ты ошибаешься, Аня! Сергей никогда не обратит внимания на такую, как ты!" – Вероника злобно усмехнулась и ушла, оставив Анну в слезах.
Глава 3. Соперничество
Лето 2008 года стало адом для Анны и Вероники. Напряжение между ними достигло предела. Они перестали разговаривать друг с другом, избегали встреч, словно между ними пробежала черная кошка.
Вероника распускала про Анну грязные сплетни, пытаясь выставить ее в невыгодном свете. Говорила, что Анна – лицемерка и завистница, которая только и делает, что строит глазки Сергею.
Анна, в свою очередь, страдала молча. Она писала Сергею трогательные письма, в которых признавалась в своей любви. Она выливала в них всю свою боль и отчаяние, надеясь, что Сергей сможет понять ее, почувствовать ее любовь.
"Сережа, я люблю тебя больше жизни. Я знаю, что я не такая, как Вероника. Я не яркая и не уверенная в себе. Но я люблю тебя всем сердцем. Я никогда не смогу забыть тебя, если ты не будешь со мной", – писала она в одном из писем.
Сергей, уставший от постоянного соперничества, попытался поговорить с обеими девушками. Он собрал их вместе на набережной Озера и сказал: "Девчонки, я вас обеих очень ценю. Но я не готов к серьезным отношениям. Я хочу остаться с вами друзьями. Пожалуйста, не ссорьтесь из-за меня".
Но его слова лишь усугубили ситуацию. Вероника, услышав это, разрыдалась и убежала. Анна, в свою очередь, почувствовала, что ее мир рухнул. Она поняла, что Сергей никогда не полюбит ее так, как она любит его.
Глава 4. Трагедия
Октябрь 2008 года. Год спустя после переезда Анны в Озерск. В один из холодных осенних вечеров Анна пропала. Родители вернулись домой с работы и не нашли ее. Сначала они подумали, что она у подруги. Но Анна не отвечала на звонки. Они обзвонили всех ее знакомых, но никто не знал, где она находится.
Родители запаниковали и обратились в полицию. Начались поиски. К ним подключились волонтеры, одноклассники Анны, учителя. Они прочесывали лес, заброшенные здания, берега Озера. Но все было тщетно. Анна словно растворилась в воздухе.
Через несколько дней, тело Анны было найдено в заброшенном сарае на задворках города. Она была задушена.
Новость о смерти Анны потрясла весь Озерск. Город погрузился в траур. Все гадали, кто мог совершить такое зверство.
Полиция сразу же начала расследование. Главным подозреваемым стала Вероника Игнатьева.
Глава 5. Расследование
Следователь Михаил Семенович Кузнецов, человек с тяжелым взглядом и уставшим лицом, опытный и въедливый профессионал, взялся за дело Анны Петровой. Он допросил всех, кто был знаком с девушкой, изучил ее личные вещи, проверил алиби подозреваемых.
Выяснилось, что в день исчезновения Анны Вероника виделась с ней. По словам нескольких свидетелей, девушки сильно поссорились на берегу Озера.
"Я слышала, как они кричали друг на друга! Вероника была вне себя от ярости! Она что-то кричала про Сергея, про любовь… Это было страшно!" – рассказывала одна из свидетельниц.
Вероника отрицала свою вину. Она утверждала, что просто повздорила с Анной, но не убивала ее.
"Да, мы поссорились! Но я бы никогда не подняла на нее руку! Я ее любила, как сестру!" – кричала Вероника во время допроса.
Но улики говорили против нее. На месте преступления были обнаружены ее отпечатки пальцев. А в ее квартире, в тайнике под полом, была найдена фотография Анны, изрезанная ножом.
В ходе допроса, Вероника, сломленная доказательствами, призналась, что испытывала ненависть к Анне из-за Сергея. Она завидовала ее красоте, ее уму, ее способности приковывать к себе внимание. Она не могла смириться с тем, что Сергей мог предпочесть Анну ей.
"Я не хотела ее убивать! Я просто хотела ее напугать! Я хотела, чтобы она оставила Сергея в покое! Но все вышло из-под контроля… Я не знаю, как это произошло… Я помню только, как я душила ее… Я ненавидела ее в тот момент… Но я никогда не хотела ее смерти!", – рыдая, призналась Вероника.
Глава 6. Приговор
Суд над Вероникой Игнатьевой состоялся весной 2009 года. Процесс вызвал огромный резонанс в Озерске. Люди приходили на заседания, как на спектакль, жаждущие увидеть и услышать все своими глазами.
Прокурор требовал для Вероники максимального наказания – 15 лет лишения свободы. Он говорил о жестокости и коварстве Вероники, о том, что она хладнокровно спланировала убийство своей подруги.
Адвокат настаивал на невиновности своей подзащитной, утверждая, что доказательства против нее косвенные, что Вероника совершила преступление в состоянии аффекта.
В итоге, суд признал Веронику Игнатьеву виновной в убийстве Анны Петровой и приговорил ее к 10 годам лишения свободы.
"Я сожалею… Простите меня… Я не хотела…", – сквозь слезы шептала Вероника, когда ее выводили из зала суда.
Эпилог
Прошло много лет после трагедии в Озерске. Сергей Козлов, терзаемый муками совести, покинул город, чтобы начать новую жизнь. Он переехал в Москву и стал профессиональным музыкантом. Но слава и успех не принесли ему счастья. Он так и не смог забыть Анну и Веронику.
Вероника Игнатьева отбыла свой срок и вышла на свободу. Никто не знает, где она сейчас и чем занимается. Говорят, что она изменила имя и уехала из Озерска навсегда.
