R’n’B-исполнитель и один из пионеров нео-соула Ди Энджело скончался 14 октября 2025 года в возрасте 51 год. Факт его смерти подтвердила в заявлении для Variety семья покойного. Музыкант скончался после продолжительной борьбы с раком поджелудочной железы. Много лет он также страдал от алкогольной и наркотической зависимости.
Майкл Юджин Арчер (настоящее имя артиста) родился 11 февраля 1974 года в Саут-Ричмонде, штат Вирджиния. Ди Энджело начал заниматься музыкой в раннем возрасте, научившись играть на фортепиано в три года и играя в церкви вместе со своим отцом, пастором-пятидесятником. В подростковом возрасте он выступал в местных группах Three of a Kind, Michael Archer and Precise и Intelligent, Deadly but Unique (I. D. U. ).
В 1993 году 19-летний Ди Энджело подписал контракт с EMI и написал хит «U Will Know» для группы Black Men United (B. M. U. ). Свой дебютный альбом «Brown Sugar» он выпустил в июле 1995 года, пластинка продержалась 65 недель в чарте Billboard 200, а треки «Lady», «Cruisin’» и «Brown Sugar» стали хитами. Альбом способствовал развитию движения «нео-соул» в середине 1990-х и появлению выдающихся альбомов с похожим звучанием и духом, которые сочетали в себе R’n’B 60-х и 70-х с современными стилями, вдохновлёнными хип-хопом.
В это время Ди Энджело нашёл родственную душу в лице Ахмира Questlove Томпсона - барабанщика и лидера группы Roots, с которым он проработал большую часть своей карьеры. Вдвоём они посвятили следующие несколько лет работе над продолжением «Brown Sugar» — альбомом «Voodoo», который наконец-то вышел в январе 2000 года. В его записи приняла участие группа иснструменталистов, впоследствии ставших известными как Soulquarians. Главным хитом пластинки стала песня «Untitled (How Does It Feel)», на которую был снят клип. Последовавший за успехом альбома мировой тур «Voodoo» (в котором также участвовало большинство Soulquarians) имел большой успех и упрочил его популярность, но Ди Энджело практически исчез из виду на следующее десятилетие. Известный своей одержимостью музыкант, он уединился у себя дома в Вирджинии и работал над своим следующим альбомом. Уже тогда стали появляться сообщения о его проблемах и борьбе с зависимостями. В 2000-х его несколько раз арестовывали за хранение запрещенных веществ и непристойное поведение.
Ди Энджело начал постепенно возвращаться на сцену в начале 2010-х, гастролируя по Европе и время от времени давая концерты с Томпсоном, которые обычно представляли собой неформальные джем-сейшны, изобилующие классическими R’n’B-каверами. Во время туров он исполнил несколько новых песен – впоследствии они вошли в альбом «Black Messiah», который вышел в конце 2014 года и стал его последней работой.
