Салон красоты «Эдем» был на слуху. За зеркальными, начищенными до блеска стёклами свершалось великое таинство – превращение обычной женщины в восхитительную красавицу. Мастеров, или как их здесь называли, стилистов тщательно подбирали и долго обучали. Хозяйка давным-давно не молодая эффектная брюнетка уделяла профессионализму персонала огромное значение, равно как и внешнему виду, манерам и речи.
Особого внимания заслуживал роскошный интерьер. Это не был современный минимализм или модерн, всё сквозило роскошью и богатством. Массивные мягкие диваны, в которых можно утонуть; такие же кресла; громадные от пола до потолка зеркала, эффектно подсвеченные хрустальными люстрами, яркий свет которых отражался в сотнях подвесок, игриво разбрасывая искры по сторонам.
В центре этого великолепия был сооружён огромный террариум, в котором странным образом уживались несколько представительниц пресмыкающихся; лианы с жирными, сочными листьями спадали с потолка, создавая причудливые узоры; две пальмы не искусственные и пластмассовые, а самые настоящие погружали в атмосферу райского сада, отгораживая богатых клиенток от серости будней и суеты.
Время здесь текло медленнее, как будто в параллельной реальности.
По кругу у стен располагалось по одному креслу, отражение которых в огромных зеркалах создавало иллюзию, что их восемь. Четыре стилиста колдовали над клиентками –три женщины, возраст которых было невозможно определить, и высокий худой парень с длинной чёлкой.
- Женщина, вы что-то хотели? - во второй раз обратилась девушка -администратор, но Люба, сражённая великолепием салона, на могла выдавать из себя ни слова.
Что бы она не придумала ответить, всё было неуместным. Да и её уверенность в своём наряде мгновенно пропала, уж слишком простенько смотрелся её голубой костюм.
- Вы что? Глухая? - разозлилась девушка.
- Я хочу сделать стрижку, - выпалила вдруг Люба.
- Вы уверены? - намётанный взгляд оценивала её платёжеспособность.
- Да.
- У нас запись.
- А если так? – Люба положила на стол пятитысячные купюры, которые ей дал Сергей Сергеич.
- Этого хватит только на стрижку и укладку.
- Хорошо. Я согласна.
- Присядьте, подождите, пока мастер освободится.
Деньги решали всё. Мягкий диван окутал любу тёплым облаком, и тут же на маленьком резном столике появился бокал шипучей жидкости янтарного цвета, фарфоровая беленькая чашка с ароматным кофе, две конфетки рафаэлло, влажное хлопковое полотенце на деревянной подставочке.
- А это зачем?
- Руки вытереть! - брови администратора взлетели вверх от невежества новой клиентки.
Ожидание длилось почти час. Но весь этот час Люба потратила не зря. Она внимательно следила за администратором, прислушивалась к разговорам, доносившимся из зала, а когда появилась Марина, забыв про все страхи и робость, она вдруг поздоровалась и спросила,
- Вы первый раз здесь?
- Кто это? - не замечая Любу, как будто она пустое место, обратилась Марина к администратору.
- Так. Залётная.
Эх! Если бы Люба была в своём кафе, то досталось бы напыщенной Марине, но сейчас, соблюдая все правила конспирации, она сдержалась и нарочно потупила взгляд.
- Мариночка, ваш мастер ждёт вас.
- Спасибо, Кристина. Как же приятно иметь с вами дело.
Марина исчезла в зале, а Люба ещё полчаса ждала, пока её соизволят принять.
******
Победоносцев с раздражением наблюдал, как вибрирует старенький андроид. Пропущенных звонков накопилось с десяток. Он не брал трубку, но и не выключал телефон.
Победоносцев ждал звонка от Любы. От этого сейчас зависело всё - и его карьера, и судьба Дениса Иванова и, поимка настоящего убийцы Николая Калиткина.
С того момента, как Люба зашла в салон, прошло два часа. Два долгих часа тянулись бесконечно, Сергей Сергеич терял терпение. Он никак не мог понять, что можно делать так долго в парикмахерской, пусть даже и такой дорогой?
За следующие полчаса Победоносцев успел сделать два круга по прилегающим к салону улицам.
И ещё пятнадцать минут мусолил купленное в соседнем магазине мороженое.
Люба появилась как раз тогда, когда вафельный стаканчик почти растаял в руках.
- Почему так долго?
- Ты ничего не хочешь сказать про мою причёску?
Победоносцев особой разницы не заметил. Как была у Любы короткая стрижка, так и осталась, просто как-то странно легла чёлка, и присмотревшись, он увидел, что она отсвечивает нежно-розовым цветом.
- Вот на это, - Люба тряхнула головой, - Ты, Сергеич, потратил пол своей зарплаты.
Её возмущению не было предела, она тараторила и тараторила, пока у Победоносцева не закончилось терпение.
- Хватит! Ты про Марину что-нибудь узнала?
- Ах да!!! - глаза Любы блеснули, - Марины не было в зале.
- Как так? Я сам видел, как она заходила в салон.
- А как она выходила, видел???
Сергей Сергеич напрягся, как же он раньше не догадался?
- Не мучайся! Там есть ещё один выход, только он спрятан за шкафом с красками и шампунями. И кстати, стилиста Валерия тоже не было. Он ушёл вместе с ней!!!
И как будто в подтверждение слов Любы, Марина прошагала в нескольких метрах от машины Сергей Сергеича и снова зашла в салон.
- Вот тебе и доказательство. Зашла два раза, а вышла - ни одного.
- Любань, ты гений!!! Не зря я ползарплаты потратил.
- Сергеич, - хитро подмигнула Люба, - С тебя причитается!
- Как? Ещё???
Через минуту лицо Победоносцева приняло прежний угрюмый облик, он позвонил начальнику и сообщил, что в деле появились новые обстоятельства.
- Твоюж . м.., что за самодеятельность ??? Да я тебя…
Победоносцев уже не слушал, он швырнул на правое сиденье телефон и понёсся за ордером на обыск салона красоты «Эдем».
Продолжение следует…