Задумывались ли вы когда-нибудь, как именно люди перешли от эпохи бронзы к железному веку? Вот и среди археологов уже многие десятилетия ведётся дискуссия, как, где и при каких обстоятельствах люди начали использовать железо, металл, которому суждено было определять развитие целых цивилизаций. Однако теперь новое исследование известного археологического памятника Квемо-Болниси в Грузии способно приоткрыть завесу этой тайны…
Расположенный на юге Грузии Квемо-Болниси начали раскапывать ещё в конце 1950-х. Тогда учёные считали, что этот памятник когда-то был в числе самых ранних центров по освоению и обработке железной руды. Впрочем, новейшие химические исследования отходов металлургического производства показали, что это было не совсем так: в здешних мастерских в конце II тысячелетия до н.э. выплавляли бронзовые орудия. Так что же, звание локомотива железного века потеряно? Но не будем спешить с выводами, ведь применённые здесь новшества имели для истории металлургии очень далеко идущие последствия.
На протяжении долгих столетий бронза (сплав меди и олова) доминировала в военном деле, производстве орудий труда, торговле и т.д. Но, как считается, примерно около 1200 года до н.э. начинается постепенный переход к использованию железных орудий. И это был без преувеличения один из важнейших рубежей человеческой истории: люди быстро поняли, что железо прочнее, долговечнее, а также чаще встречается в природе. Но его обработка сложнее и требует больше накопленных знаний.
Так как именно древние мастера осознали, что с различными железосодержащими минералами можно работать и получать пригодный к обработке металл? Произошло ли это случайно или стало результатом осмысленного поиска? Специалисты из университета Крэнфилда изучили остатки шлака, руды и минералов из Квемо-Болниси при помощи электронных и оптических микроскопов. И бронза действительно была основным продуктом производства. Но кроме того исследование выявило ещё нечто необычное: частицы гематита, т.е. оксида железа (Fe₂O₃), который намеренно добавляли при плавлении. Выходит, хотя местные мастера и не занимались выплавкой железа, но они использовали железную руду в качестве флюса ー материала, который понижает температуру плавления. Это в свою очередь позволяло гораздо легче очистить бронзу от примесей.
Полученные результаты говорят о том, что металлурги из Квемо-Болниси знали об этих свойствах железной руды и использовали её как важный компонент производственного процесса. И вполне вероятно, что это достаточно раннее понимание свойств железа заложило основу для последующего перехода к нему как к основному материалу. Это означает, во-первых, что переход к железу был ещё более плавным, чем считалось ранее; а во-вторых, что эмпирический фактор и творческий поиск играли весьма важную роль в этом процессе.
Видимо, постоянные эксперименты и поиск новых решений стоящих перед ним задач и впрямь являются неотъемлемым свойством человека!
Автор текста — Сабир Еникеев. Источники.
💀 Кстати, выступление Павла Черноусова на тему истории металлургии состоится 18 октября на форуме «Ученые против мифов. За миллион лет до конца фильма». Программа и билеты »»»
Вам также может быть интересно: