Зимой 2019 года американский Средний Запад и Северо-Восток превратились в настоящий фильм-катастрофу.
Я говорю о том времени, когда температура упала до минус 54 градусов Цельсия. Были массовые отмены рейсов и перебои с электричеством. Десятки пострадавших людей, а школы и офисы были закрыты. Просто выйти на улицу стало крайне опасно. Если вы ищете кого-то, кого можно в этом винить, у меня для вас два слова. Полярный вихрь. Это не шторм, а огромный поток холодного воздуха, который обычно вращается против часовой стрелки вокруг полюсов.
Летом в северном полушарии вихрь остается севернее, а зимой немного смещается к югу. Термин «полярный вихрь» появился в конце 40-х годов прошлого века. Он появляется каждую зиму и исчезает весной. Но последние 20 лет этот полярный вихрь в середине зимы ведет себя странно. Похоже, он либо разделяется, либо смещается раз в два года. Внизу этого вихря находится так называемый полярный фронт или полярное струйное течение.
Это струйное течение движется с запада на восток, поэтому такие регионы, как северо-восточная часть Северной Америки, подвергаются воздействию холодного полярного вихря. Эти струйные течения движутся стремительно из-за разницы температур и вращения Земли. При большой разнице температур ветры значительно усиливаются. В таких местах, как экватор, где солнечные лучи интенсивнее, воздух нагревается и начинает подниматься.
Поднимаясь, он оставляет после себя своего рода пустое пространство, вбирая воздух со всех сторон, словно огромный пылесос. Но на полюсах, где гораздо холоднее, воздух сжимается и опускается, образуя области высокого давления. Это похоже на скопление молекул воздуха, пытающихся рассредоточиться, как группа школьников на большом поле. Таким образом действуют две силы. Теплый воздух поднимается, а холодный опускается.
При такой схеме воздух стремится устремиться от полюсов к экватору.
Струйные течения, как правило, остаются там, где летают самолеты, примерно в 9 тысячах метров в воздухе. Пилоты часто используют их, чтобы быстрее пересечь небо и сэкономить топливо. Однако эти струи не всегда играют положительную роль, ведь они могут быть причиной погодных изменений, например, резкого похолодания или тепловых волн. Когда полярное струйное течение сильное и движется примерно на том же уровне, что и вихрь, оно как бы запирает этот холодный арктический воздух за полярным кругом.
Время от времени струйное течение успокаивается и начинает двигаться вокруг планеты волнообразно, так называемыми арктическими колебаниями. Это создаёт пики и провалы, которые позволяют более тёплому воздуху с юга двигаться на север, а холодному арктическому воздуху отправляться в путешествие на юг. В северном полушарии существует два полярных вихря.
Один в нижних слоях атмосферы, известных как тропосфера, и другой, расположенный выше в стратосфере. Стратосферный вихрь образуется, когда холодный плотный воздух опускается и закручивается вблизи северного полюса. Чем мощнее вихрь, тем быстрее он вращается, удерживая холодный воздух над высокими широтами. Когда кто-то или что-то вмешивается в работу полярного вихря, он выходит из-под контроля.
Представьте себе вращающийся волчок. Если встряхнуть стол, он начнет шататься. Когда полярный вихрь ослабевает, он больше не может удерживать холодный воздух, поэтому потоки ледяного арктического воздуха устремляются на юг над Северной Америкой. Полярный вихрь – это не неподвижный объект, а скорее живое существо. Его активность вызывается волнами на поверхности Земли, возникшими из-за таких факторов, как потоки воздуха, проходящие над горами или над сушей и морем, которые нагреваются по-разному.
Если бы наша планета была гладкой, как стекло, полярный вихрь просто остыл бы, не распадаясь.
Но каждый раз, когда в него врезается волна, она подталкивает его. Иногда одна из этих волн обладает достаточной силой, чтобы столкнуть вихрь с полюса или даже развернуть его в обратную сторону. И когда это происходит, температура в полярной стратосфере может взлететь на целых 50 градусов всего за неделю. Арктический полярный вихрь начал вращаться в противоположном направлении в марте 2024 года, чем вызвал беспокойство.
Это один из шести самых сильных переворотов с 70-х годов. Правда, на этот раз он не вызвал никакого хаоса. Иногда волны воздуха, воздействующие на вихрь, становятся достаточно сильными, чтобы разделить его на две части, подобно тому, как делится клетка. Их называют дочерними вихрями, и они добавляют еще больше хаоса. Когда вихрь разделяется, одна часть обычно направляется к Сибири, а другая курсирует над Северной Америкой.
Как только это разделение происходит, струйное течение в тропосфере над Атлантикой решает отправиться в отпуск на юг. Обычно оно действует как вышибало, удерживая холодный арктический воздух вблизи полюса. Но когда оно направляется на юг, этот арктический воздух получает зеленый свет, чтобы оказаться в таких местах, как Восточное побережье, Средний Запад и Европа.
Такой поворот событий! Согласны ли вы с выводами ученых? Или у вас есть своя версия? Делитесь в комментах!