Любовь Васильевна, задумавшись, готовила на кухне завтрак, когда зазвонил телефон.
Вздрогнув от неожиданности, она взяла трубку и взглянула на экран. Звонил Витька, четырнадцатилетний внук родной сестры Раисы.
- Странно, Витька звонит с утра, почему-то не сама Рая... Заболела что ли…
- Баб Люб, баб Люб, - услышала она срывающийся голос мальчишки, в котором звучали слезы. – Баб Люб, бабушка…
Голос у Витьки перехватило, он смолк, только слышалось его частое, прерывистое дыхание.
- Витя, что с Раей? Она заболела? – заволновалась Любовь Васильевна.
- Баб Люб, она умepла, - всхлипнул Витька.
Любовь Васильевна охнула, присела на стул.
- Как умepла? Когда? Да не может быть…. Мы с ней только вчера вечером разговаривали, она ни на что не жаловалась. Может, ты ошибаешься, Вить?
- Да она сегодня утром не встала, как обычно. Я зашел к ней в комнату, окликнул, думал, что она еще спит, но она молчала. Подошел, взял за руку, а она… она совсем холодная… Баб Люб, мне страшно, приезжай скорее!
- Боже мой, Витя, я сейчас, я скоро, жди меня.
Любовь Васильевна тут же вызвала такси и судорожно стала собираться.
- Как же так, Раечка, как же так, сестричка моя дорогая, - причитала она, надевая темное платье. – Что же ты наделала…
В прихожей суетливо схватила массажку, провела ею несколько раз по волосам. Затем торопливо подошла к окну, выглянула на улицу. Такси уже стояло у подъезда.
Схватив сумочку, женщина поспешила на улицу.
Через полчаса машина остановилась у знакомого дома сестры. Уже подъезжая, она увидела Витьку, потерянно сидящего на лавочке у подъезда. Он показался ей таким маленьким и беззащитным перед внезапно свалившимся на него горем, что у Любови Васильевны защемило сердце.
- Что же теперь будет с Витькой? – только сейчас ей пришла в голову эта мысль.- Эх, Рая, ты подумала, уходя навсегда, что будет с твоим внуком? Он же один остается. Ну и куда ему теперь деваться? Только и остается в детдом дорога. Ой, Рая, Рая, что же ты наделала, сестренка моя…
Витька жил с Раисой, своей бабушкой по матери.
Когда ему было пять лет, мать его тяжело заболела, а вскоре ее не стало. Сгopeла в одночасье от болезни. И тогда Витьку забрала к себе бабушка. С тех пор они так и жили вдвоем.
Отца своего Витька не знал и не помнил, тот исчез из семьи, когда ему было всего два годика.
Уехал на заработки куда-то на Север, на вахту, как рассказала Витьке бабушка, когда он подрос. Сначала несколько раз приезжал домой, а вскоре затерялся где-то на далеких холодных Северах… Не нужна ему стала семья – ни жена, ни маленький сын.
Так и стали они жить вдвоем с бабушкой. Витька подрастал, неплохо учился в школе, очень любил свою бабулю и старался помогать ей во всем.
А еще у него была тайна, которую он свято хранил и о которой никому не рассказывал – он очень боялся потерять свою бабушку, боялся остаться совсем один, боялся, что тогда его отправят в детдом.
Такси подъехало. Витька увидел выходящую из машины Любовь Васильевну, и бросился к ней, глотая слезы.
- Баб Люб, как хорошо, что ты приехала.
Та обняла мальчишку, прижала к себе.
- Ничего, Витюша, надо крепиться. Идем, родной, идем....
После всей печальной суеты, когда уже были отведены и поминки, Любовь Васильевна и Витька сидели у нее в квартире на кухне, пили чай и разговаривали.
Раньше им некогда было поговорить, а теперь настало время обсудить, как жить дальше. Они оба этого просто не знали.
Витька сидел за столом молча, опустив голову. Чай давно остыл, парнишка к нему даже не притронулся. Потом заговорил.
- Баб Люб, я уже взрослый, мне целых четырнадцать лет, у меня есть паспорт, я смогу жить один. Я и готовить умею, бабуля научила. Как ты думаешь, баб Люб, мне позволят жить одному?
- Что ты, Витя, ты несовершеннолетний, тебе нельзя жить одному, ты еще слишком мал для этого.
Они оба помолчали, думая каждый о своем.
- Да, Раечка, подвела ты нас с Витькой, ушла так рано и так внезапно, - вздохнула Любовь Васильевна.
Потом взглянула на Витьку, сидевшего сгорбишись, как нахохлившийся воробышек.
- Что же теперь делать с тобой, Витюша, я ума не приложу. Может, хоть твой отец найдется... Надо посмотреть в бумагах у Раи, возможно, его адрес там есть. Он ведь когда-то деньги ей для тебя присылал.
- Баб Люб, да о чем ты говоришь! Он не помнил обо мне все эти годы, а теперь и подавно не захочет меня знать.
Витька с такой тоской и как-то очень по-взрослому взглянул на Любовь Васильевну, что ей вдруг стало не по себе. Отчего-то перехватило дыхание и подступили непрошеные слезы.
- Всего-то четырнадцать лет парню, а рассуждает и понимает жизнь совсем как взрослый, - мелькнула мысль. Но она, отогнав ее, невесело улыбнулась и встала. - А давай-ка, Витенька, я тебе налью свежего горяченького чайку.
Наполнила Витькину кружку горячим чаем.
- Пей, Витя, пей чай. Отогрей душеньку свою, столько тебе пришлось пережить за эти три дня, - ласково погладила его по голове.
Однако Витька даже не взглянул на чай. Видно было, что он мается, что-то хочет сказать, но никак не может насмелиться, решиться.
Наконец, отважился. Взглянул прямо в глаза Любовь Васильевне:
- Баб Люб, стань моей бабушкой, не отдавай меня в детдом. Пожалуйста…. Я не смогу там жить.
Сказал и, затаив дыхание, замер, глядя на нее в ожидании.
Любовь Васильевна даже растерялась от этих его неожиданных слов. Признаться, подобная мысль приходила ей в голову, но она тут же ее отгоняла, поскольку взять на себя такую ответственность в ее немалые годы было бы верхом безрассудства. Да и полагала, что ей, пенсионерке, этого никто, в конце концов, позволит…
Женщина сидела, словно оцепенев, погрузившись в свои нелегкие раздумья. Она долго молчала, размышляя и понимая всю серьезность момента.
А Витька ждал.
Наконец, Любовь Васильевна сказала:
- Вить, я даже и не знаю, что тебе сказать. Застала нас с тобою эта беда врасплох.
Она вновь ненадолго замолчала. Потом вздохнула.
- Я не знаю, Витя, как у нас с тобою дальше сложится, но обещаю, что сделаю все возможное и даже больше, только бы ты не оказался в детдоме. Веришь мне?
- Верю, баб Люб. Тебе - верю!
Витька вскочил, бросился к Любовь Васильевне, обнял ее, уткнувшись в плечо и стараясь скрыть хлынувшие слезы... Ведь мужчины не плачут. Так его когда-то учила любимая баба Рая...
Добра и мира всем нам, друзья!
Буду благодарна за лайки, отклики и подписку на мой канал..